Dieser Artikel wurde ursprünglich in Jetstream Magazine veröffentlicht.

Für viele Luftfahrtbegeisterte wird die Loyalität zu einer Fluggesellschaft durch Kindheitserinnerungen geprägt: ein erster Flug, ein bevorzugter Flugzeugtyp oder eine besondere Verbindung zur eigenen Herkunft. Für Haseeb Khan geht diese Loyalität jedoch über bloße Nostalgie hinaus. Sie ist persönlicher, vererbt und wird in seiner Heimatstadt Toronto stets mit Stolz getragen.

Familiäre Bindungen

Haseebs Leidenschaft für die Luftfahrt begann lange bevor er am Flughafen zu arbeiten begann. Sein Vater arbeitete ebenfalls am Toronto Pearson International Airport (YYZ), und Flugzeugbeobachtungs-Ausflüge gehörten regelmäßig zu seiner Kindheit. Zwischen dem vielfältigen Verkehr, den Pearson verzeichnete, fiel Haseeb seine Aufmerksamkeit besonders auf eine Fluggesellschaft: Pakistan International Airlines.

Pakistan International Airlines (PIA), einst als Stolz Pakistans angesehen, hat eine bewegte Geschichte. Einst unter den angesehensten Airlines der Welt, hat der Ruf der Fluggesellschaft im Laufe der Jahre unter Korruption und Missmanagement gelitten.

Trotz dieser Schwierigkeiten haben ihre Geschichte und ihr Erbe für viele weiterhin einen besonderen Stellenwert. Bei Haseeb ist die emotionale Verbindung zu PIA familiär bedingt. Sein Großvater, Sheikh Hameed Ahmed Rasheed – liebevoll „Dr. Rasheed“ genannt – arbeitete mehr als 25 Jahre für die Airline und war in mehreren Abteilungen während einiger ihrer prägendsten Jahrzehnte tätig.

Dr. Rasheed

Dr. Rasheed war von Beruf Luftfahrtingenieur. Seine Karriere begann in Pakistan und führte ihn später in das Vereinigte Königreich, wo er für British Overseas Airways Corporation (BOAC) arbeitete. Als Air Marshal Nur Khan ernannt wurde, PIA zu leiten, wurde Dr. Rasheed zurück nach Pakistan geholt, um beim nationalen Carrier einzusteigen. Es war eine entscheidende Ära für PIA, die oft als deren goldene Zeit bezeichnet wird, in der die Airline zu einer globalen Größe heranwuchs.

Anfangs arbeitete Dr. Rasheed als Maintenance Engineer in der Flotte von PIA. Von 1957 bis 1978 half er bei der Indienststellung neuer Flugzeuge wie der Boeing 720 und der Airbus A300 und kümmerte sich um Probleme, die beim Inbetriebnehmen der Maschinen auftraten. 1979 wechselte er in eine leitende Funktion in PIA’s Air Safety Department und ging später in eine Rolle für Bodenuntersuchungen der Sicherheit, in der er zahlreiche Untersuchungen entsprechend seiner Fachkompetenz durchführte. Seine Arbeit war nicht auf PIA's Basis in Karachi beschränkt; er war auch an Auslandsstationen tätig, unter anderem in Damascus, Syria und Malta. Dr. Rasheed ging Ende der 1980er Jahre in den Ruhestand und hinterließ ein eng mit dem Aufstieg der Airline verbundenes Erbe.

Obwohl Haseeb seinen Großvater nie persönlich kennengelernt hat, entstand die greifbare Verbindung durch die hinterlassenen Artefakte: Fotos, Mitarbeiterausweise, Logbücher, Wartungsdokumente, Abzeichen und unzählige andere Erinnerungsstücke aus Jahrzehnten bei PIA. Durch diese Andenken entwickelte Haseeb eine Bindung zu einer Fluggesellschaft, die die Geschichte seiner Familie lange vor seiner Geburt geprägt hatte.

Der Weg zur Rampe

Haseeb wusste früh, dass seine Zukunft in der Luftfahrt liegen würde. Mit 13 Jahren startete er einen YouTube-Kanal, veröffentlichte Plane-Spotting-Videos und dokumentierte seine Liebe zur Luftfahrt. Sein erster praktischer Job in der Branche war als Flugzeugaufbereiter bei Blue Sky Private Plane Company, eine unspektakuläre, aber prägende Tätigkeit, die ihm unmittelbaren Kontakt zu Flugzeugen und Abläufen verschaffte. Später arbeitete er als Bodenabfertiger für Cargojet am John C. Munro International Airport (YHM) in Hamilton. Schule und Arbeit stellten hohe Anforderungen an seinen Zeitplan: Schichten von 19:30 bis 7:30 Uhr auf der Rampe, gefolgt von Unterricht bis 14:00 Uhr am nächsten Tag. Es war ein Test der Ausdauer, den Haseeb jedoch annahm, angetrieben von dem Wunsch, Teil der Branche zu sein.

Im Jahr 2022 begann er in der Rampenabwicklung am Toronto Pearson International Airport (YYZ). Innerhalb eines Monats wurde er zum Ramp-Lead befördert und arbeitete für mehrere Airlines und Flugzeugtypen. Mit gerade einmal 20 Jahren ist Haseeb der jüngste Ramp-Lead.

Haseeb möchte sich weiterhin mehrere Karrieremöglichkeiten in der Luftfahrt offenhalten. Während er als Ramp-Lead in Pearson arbeitet, absolviert er außerdem eine Ausbildung zum Flugbegleiter und einen Kurs in Operations.

Trotz seiner zunehmenden Erfahrung in der Branche blieb PIA das Zentrum seiner Bestrebungen. Es war nicht nur eine Airline, die er aus der Ferne bewunderte; sie war die Fluggesellschaft, bei der er sich erträumte, eines Tages zu arbeiten.

Diese Hingabe sollte bald unverkennbar werden.

Eine Boeing 777 auf vier Rädern

Bevor er sein erstes Auto kaufte, sicherte sich Haseeb ein individuelles Kennzeichen: „PIA FAN“. Als er schließlich einen Toyota RAV4 erwarb, nahm die Idee Gestalt an, seine Leidenschaft sichtbar und mobil zu machen. Er wollte seine Fan-Leidenschaft auf die nächste Stufe heben.

In Zusammenarbeit mit einem Freund, dessen Bruder eine Druckerei besaß, entwarf Haseeb ein individuelles Wrap-Design, das von PIA’s Boeing 777-200LR inspiriert war. Die Details waren akribisch; das Lackbild spiegelte die grün-gold gestreifte Bemalung wider, und Haseeb ging so weit, die Registrierungen AP-BGY und AP-BGZ, je eine Seite des Fahrzeugs, aufzunehmen, vollständig inspiriert von den beiden 777-200LRs, die häufig Toronto anflogen. Jeden Dollar zahlte er aus eigener Tasche.

Das Ergebnis war auffällig. Ein PIA-thema­ti­siertes „Flugzeug“ auf vier Rädern, das durch den Verkehr in Toronto fuhr, war nicht das, womit die Leute gerechnet hatten. Das Auto zog sofort Aufmerksamkeit auf sich, nicht nur von Passanten, sondern auch von der Airline selbst.

2023 repostete PIA Bilder des Fahrzeugs auf seinen Social-Media-Kanälen. Die Reichweite brachte Haseeb unerwartete Bekanntheit, einschließlich lokaler Berichterstattung, die das ungewöhnlich gestaltete Auto hervorhob.

Anerkennung durch PIA

Die Aufmerksamkeit war besonders bemerkenswert angesichts von PIA’s Ruf zu jener Zeit. Trotz Kritik und betrieblichen Problemen nach Jahren des Missmanagements und der Korruption stach Haseebs sichtbare, ungebrochene Begeisterung hervor. Es war weder ironisch noch eine bezahlte Promotion. Es war aufrichtig.

Die Reaktion der Airline ging über Social Media hinaus. PIA lud Haseeb nach Pakistan ein, um an der Pakistan Travel Mart Expo in Karachi teilzunehmen. Für jemanden, dessen Verbindung zur Airline lange persönlich und emotional war, hatte diese Geste große Bedeutung.

Ermutigt durch die Reaktion verfeinerte Haseeb das Konzept weiter. Später aktualisierte er das Auto entsprechend dem neuen Branding von PIA und fügte eine Zeitstrahl-Grafik hinzu, die den Flottenfortschritt der Airline zeigt und Flugzeugtypen neben den Jahren ihrer Indienststellung auflistet.

Leidenschaft, keine Werbung

Überall, wo Haseeb auftaucht, ist die Reaktion dieselbe. Die Leute bleiben stehen, starren, stellen Fragen und machen Fotos. Das Auto entfacht Gespräche mit Luftfahrtfans und neugierigen Beobachtern gleichermaßen und verwandelt alltägliche Erledigungen in Gelegenheiten, über Luftfahrt, Herkunft und das Erbe von PIA zu sprechen.

Allerdings erhielt er nicht nur Unterstützung. Angesichts des Rufes von PIA sah sich Haseeb auch Skepsis ausgesetzt. Manche vermuteten, seine Begeisterung müsse incentiviert sein, dass er bezahlt oder mit Vorteilen belohnt worden sei für seine Loyalität. Haseeb weist diese Darstellung schnell zurück. Er betont, dass seine Hingabe echt sei, in der Familiengeschichte und persönlicher Leidenschaft verwurzelt und nicht durch Vergütung motiviert.

„Es ist eine Art, Dankbarkeit zu zeigen — nicht nur gegenüber der Fluggesellschaft, aus der meine Familie stammt, sondern auch um die gesamte Arbeit zu würdigen, die mein Großvater für PIA geleistet hat. Es war nicht einfach für ihn, eine etablierte Position im Vereinigten Königreich aufzugeben und nach Pakistan zurückzukehren, und dennoch so viel zu PIA beizutragen. Das ist das Mindeste, was ich tun kann“, sagte Haseeb.

In Toronto ist Haseeb als „PIA’s Brand Ambassador“ bekannt geworden, obwohl der Titel inoffiziell ist. Es gibt keinen Vertrag und keine formalen Pflichten; vielmehr ist es eine Rolle, die durch Sichtbarkeit und Leidenschaft definiert wird. Durch sein Auto, seine Online-Präsenz und seine Gespräche bewirbt er PIA organisch in Toronto und sogar in ganz Nordamerika.

Die Zukunft

Mit Blick nach vorne bleibt Haseeb optimistisch hinsichtlich der Zukunft von PIA, insbesondere im Zuge der laufenden Privatisierung der Airline. Im Dezember 2025 verkaufte die pakistanische Regierung einen 75%-Anteil am nationalen Carrier an die Arif Habib Group für $482 million. Die Group erlangte die Kontrolle über PIA’s Betrieb und Vermögenswerte, während die Regierung 25% behielt und den Großteil der Altschulden übernahm. Obwohl das spannend ist, räumt Haseeb ein, dass die Erholung von PIA Zeit brauchen wird. Nichtsdestotrotz ist er zuversichtlich, dass die Airline zu ihrer früheren Bedeutung zurückkehren kann, besonders angesichts der Pläne der Arif Habib Group, die geschätzte Marke PIA zu erhalten und auszubauen.

Was seine eigene Zukunft betrifft, hofft Haseeb, dass ihn seine Leidenschaft eines Tages wieder vollständig zurückführt. Sollte sich eine Gelegenheit in Kanada oder den Vereinigten Staaten ergeben, würde er liebend gern für PIA arbeiten, insbesondere im Bereich Bodenbetrieb, Air Safety oder Management. Es wäre eine Fortführung eines familiären Erbes, das vor Jahrzehnten auf den Ingenieursböden einer aufstrebenden Nationalairline begann.

Für den Moment setzt sich seine Hommage in Bewegung und erregt überall, wo sie auftaucht, Aufmerksamkeit und Gespräche. Sie erinnert daran, dass Fluggesellschaften für manche lebendige Vermächtnisse sind, die von denen weitergetragen werden, die nicht zulassen, dass ihre Geschichten verblassen.