Als die Abschlussberichte für 2025 im NTSB-Hauptquartier eingereicht werden, ergibt sich aus den Daten ein Widerspruch.

Auf den ersten Blick sind die Zahlen für das vergangene Jahr ein Triumph von Technik und Aufsicht: Die insgesamt erfassten Vorfälle gingen um fast 10 % zurück, und tödliche Unfälle nahmen um über 11 % ab. Am auffälligsten sank die Zahl der Todesopfer von 763 im Jahr 2024 auf 555 im Jahr 2025: eine erstaunliche Verringerung der Sterblichkeit um 27,3 %.

Unter diesen ermutigenden Rückgängen bei der Zahl der Toten verbirgt sich jedoch eine Statistik, die jede Aufsichtsbehörde zum Nachdenken bringen sollte: die Zahl der Verletzten ist gestiegen.

Während die Zahl der Todesfälle sank, stieg die Zahl der Verletzten um 4,2 %. In der nüchternen Sprache der Flugsicherheit entspricht dies einer "Verletzungskonversion", bei der Flugzeugabstürze scheinbar überlebensfreundlicher werden.

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Dieser Fortschritt zeigt, dass unsere Maschinen zwar besser darin werden, uns zu schützen, unsere Systeme uns aber immer noch nicht ausreichend davor bewahren, überhaupt in Gefahr zu geraten.

Diese Tabelle wurde aus der NTSB-Seite über Vorfälle/Unfälle zusammengestellt:

Die markanteste Schlussfolgerung aus 2025 ist, dass die Flugzeugzelle zu einer Art Festung geworden ist. Das zeigt sich in den Erfolgen der "Verletzungskonversion", die das Jahr prägten.

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Betrachten Sie die Bauchlandung von Delta Connection Flight 4819 in Toronto Anfang dieses Jahres. Der Rumpf wurde zerstört, eine Szene, die vor einem Jahrzehnt fast sicher zu einer Untersuchungsserie wegen eines Massenunfalls geführt hätte. Stattdessen blieb die Kabine lange genug intakt, damit die Crew eine vorbildliche Evakuierung durchführen konnte. Das Ergebnis? Ein Anstieg in der Spalte "Verletzte", aber ein Sieg in der Spalte "Überlebende". Das ist die Frucht jahrzehntelanger Forschung an feuerhemmenden Materialien und an der Integrität von Sitzschienen.

2025 legte allerdings auch die bröckelnden Ränder unserer Flugsicherungsinfrastruktur offen. Die Mittelluftkollision am Potomac River im Januar, bei der eine kommerzielle CRJ700 und ein militärischer Black Hawk involviert waren, erinnerte daran, dass selbst die beste Sicherheitstechnik ein Flugzeug nicht vor einer Kollision bewahren kann, die es nie gesehen hat.

Mit 67 in jener Nacht verlorenen Menschenleben wurde dieser Vorfall zum düsteren Anker der Todesopferstatistik 2025. Die Untersuchung deutete auf eine Reihe von Personalmängeln bei der Flugsicherung (ATC) und auf Kommunikationsausfälle in stark frequentierten Korridoren hin.

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In der Branche herrscht weitgehend die Meinung, dass wir uns zu sehr darauf verlassen, dass Piloten "sehen und ausweichen", weil unsere bodengebundenen Systeme an ihre Belastungsgrenze geraten.

Der Juni 2025 brachte einen weiteren ernüchternden Meilenstein: den ersten tödlichen Totalverlust einer Boeing 787 Dreamliner. Der tragische Absturz von Air India Flight 171 in Ahmedabad beendete die jahrzehntelange Serie makelloser Sicherheit dieses Typs. Während die Untersuchungen noch laufen, versetzte das Ereignis eine Branche in Schock, die sich vielleicht zu sehr an die Vorstellung von "ultrasicheren" modernen Jets gewöhnt hatte.

Die 1,517 Vorfälle im Jahr 2025 zeigen, dass wir das Schicksal noch zu oft herausfordern. Wir haben die Folgen von Unfällen erfolgreich abgeschwächt (bessere Brandbekämpfung, Ausbildung, Software usw.), aber die Verhinderung der menschlichen Fehler, die zu ihnen führen, haben wir noch nicht gemeistert.

Der Rückgang der Todesopfer ist ein Verdienst der Ingenieure dieser Flugzeughersteller, doch das Fortbestehen von Beinahe-Kollisionen in der Luft und Pistenverletzungen ist ein Versagen der Regulierungsbehörden, die unsere Fluglotsen beaufsichtigen.

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Wenn wir ins Jahr 2026 eintreten, können wir nicht erwarten, dass die Maschinen die ganze Arbeit übernehmen. Wir müssen die Ermüdung in der Flugsicherung, die Lücken in der Pilotenausbildung und die veralteten Radarsysteme angehen, die dazu geführt haben, dass 555 Menschen dieses Jahr nicht nach Hause zurückkehren konnten. Wir werden besser darin, Abstürze zu überleben; jetzt müssen wir nur noch härter daran arbeiten, sie von vornherein zu verhindern.