Spirit Airlines bu hafta içinde faaliyetlerini sonlandırabilir. Düşük maliyetli taşıyıcı, 2025'te iki kez Chapter 11 iflas başvurusunda bulundu ve jet yakıtı maliyetlerindeki keskin artış yeniden yapılanma planını kritik bir anda baltaladı.

Konuyla ilgili kaynaklar Bloomberg News'e havayolunun hayatta kalamayacak düzeyde baskı altında olduğunu söyledi. Spirit konuyla ilgili açıklama yapmayı reddetti. Sözcü Thomas Fletcher, şirketin "piyasa dedikoduları ve spekülasyonlar" hakkında yorum yapmadığını söyledi.

Spirit Airlines Neden Kapanabilir?

Yakıt, iş gücünün ardından havayolları için ikinci en büyük giderdir. Jet yakıtı büyük ABD şehirlerinde 2 Nisan'da galon başına ortalama 4,88 $ idi ve 28 Şubat'ta ABD ile İsrail'in İran'a karşı askeri harekâta başlamasından bu yana yaklaşık %95 arttı. Böylesi bir artış, neredeyse tamamen fiyat üzerinden rekabet eden düşük maliyetli bir taşıyıcı üzerinde ciddi baskı oluşturur.

JPMorgan analisti Jamie Baker zararı miktarsal olarak ortaya koydu. Galon başına 4,60 $ olması durumunda Spirit'in 2026 için öngörülen faaliyet marjı eksi %7'den eksi %20'ye düşüyor. Havayolu, geçen yılsonunda 337 milyon $ nakit bakiyesi bulunurken 360 milyon $ ek maliyetle karşılaşabilir.

Spirit son iflas başvurusuna operasyonları küçültme, talebin yüksek olduğu rotalara odaklanma ve bahara kadar Chapter 11'den çıkma planıyla girdi. Pilotlar ve kabin ekipleri bu planı desteklemek için fedakârlıklar yaptılar. Yakıt krizi bunun finansal dayanaklarının büyük kısmını aşındırdı.

Spirit'in 275 milyon $ kredi hattının temsilcisi olan Citibank'in bir mahkeme dilekçesi durumun ciddiyetini vurguluyor. Citibank, 10 Nisan'da New York'taki ABD İflas Mahkemesi'ne mevcut yeniden yapılanma planının "neredeyse hemen tasfiye" ile sonuçlandığını, çünkü teminatlı alacaklıların motorlar, yedek parçalar ve LaGuardia Havalimanı'ndaki iniş-kalkış slotları üzerinde rehin hakkı bulunduğunu bildirdi.

Spirit Airlines Uçuşuma Ne Olacak?

Spirit tasfiye edilirse, uçuşlar durur. Havacılık danışmanı Michael Boyd, Boyd Group International'ın başkanı, muhtemel sonucu açıkça anlattı.

'Uçaklar park edilir ve uçmayacaklar,' dedi Boyd. 'Yolcular için iadeler konusunda kredi kartı şirketleri aracılığıyla başvuru yolları olabilir, ancak alternatif bir yol bularak eve dönme zahmeti de olacaktır.'

Seyahat uzmanları, yolculara iadeler için kredi kartı sağlayıcılarıyla iletişime geçmelerini ve alternatif seyahat düzenlemelerine bakmaya başlamalarını öneriyor.

Daha Geniş Etkiler

Spirit'in tasfiyesi rakipler için fırsatlar doğurur. Frontier Airlines ve JetBlue şu anda Spirit'in ağıyla en fazla örtüşen taşıyıcılar. Deutsche Bank analisti Michael Linenberg, bu çeyrekte Frontier'in kapasitesinin yaklaşık %32'sinin doğrudan Spirit ile rekabet ettiğini, JetBlue'nun ise yaklaşık %21 olduğunu belirtti.

Spirit'in sorunları mevcut yakıt krizinden öncedir. Pandemi sonrasında işçilik maliyetleri keskin şekilde arttı, müşterilerin tercihi premium seçenekler sunan taşıyıcılara kaydı ve yurtiçi uçuşların arz fazlası bilet fiyatlarını düşürdü. Pratt and Whitney motor geri çağırması 2023'ten itibaren Spirit'in onlarca Airbus uçağını yerde tuttu ve JetBlue tarafından önerilen bir satın alma, federal bir yargıç tarafından rekabeti engelleme gerekçesiyle engellendi. Bu kombinasyon, taşıyıcıyı az seçenek ve hata yapmaya pek yer bırakmayan bir konuma soktu.