American Airlinesは、ニューヨークJFK〜テルアビブ路線の運休を2027年1月まで正式に延長したと、同社が5月17日（日）に発表しました。これにより、復便は過去2年半以上にわたって遅延、取消、再設定、再度の取消が繰り返されてきた末にさらに先送りされることになりました。

延長とその理由

路線がようやく再開されれば、それは同社が2023年10月7日以来初めてイスラエルに就航することになり、約3年3か月以上の空白期間となります。このことから、Americanはテルアビブ路線に関して3大米系レガシーキャリアの中でも最も慎重な立場にあり、DeltaとUnitedはともに2026年9月の再開を維持しています。

中東の安全保障情勢が継続していることと、イランとの持続的な和平合意が結べるかどうか不透明であるため、American Airlinesがテルアビブやドーハへの運航を再開するのは2027年1月まで見込まれていません。

信頼できる航空情報筋Jon NYCがXで引用した情報によれば、テキサス拠点の同社は2027年1月5日に運航を再開する計画であり、先行期間が長ければ再開時に地域の安全面の懸念がないことを期待しているとのことです。

Americanの公式声明は簡潔で一貫しており、運航面に焦点を当てたものでした：

 「このスケジュール変更の影響を受けるお客様には、こちらから積極的に連絡し、当社の顧客フレンドリーなスケジュール変更ポリシーに沿った選択肢をご案内します。」 

同米系キャリアは以前、イランとの戦争を受けてテルアビブ便を9月7日まで運休するとしていましたが、その2026年9月の再開予定は完全に取り下げられ、代わりに2027年1月上旬が目標とされました。しかし同社のこれまでの経緯を考えると、その日付にも確実性がないことが示唆されています。

繰り返される遅延のタイムライン

American Airlinesは、2023年10月7日に起きたHamasのイスラエルに対するテロ攻撃を受けて、ニューヨークJFK〜テルアビブ路線の運航を最初に停止しました。DeltaとUnitedはその後の2年間でテルアビブ便の復便を試みましたが、AmericanはHamasとの長期的な和平合意が成立するまではイスラエルへの復航を検討すらしない姿勢でした。

2025年末にようやく実現に向けた動きが見え始めた復便は象徴的な意味合いを持っていました。2025年10月、イスラエルの運輸相ミリ・レゲブはアメリカを訪れ、American Airlinesの幹部に直接働きかけ、最新のBoeing 777-200を使用した毎日運航を設定しました。路線はBoeing 777-200で毎日運航される予定で、往路はNew York JFKを11:25 PMに出発し、翌夕方5 PMにテルアビブのBen Gurion空港に到着する計画でした。

復便を記念して、American Airlinesは往路に便名AA-18を使用する予定でした。ユダヤ文化では数字の18は特別な意味を持ち、ヘブライ語のchai（“命”）に対応します。

フライトは2026年3月28日に再開される見込みでしたが、その後米国とイスラエルによるイランに対する共同軍事作戦が始まり、Americanの計画は混乱に陥りました。

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行き場のないフライトになったドーハ便

テルアビブの運休延長に伴い、Americanのドーハ線にも同様の混乱が生じました。American Airlinesは、米国とイスラエルによるイランへの軍事作戦が始まった3月1日にドーハ（カタール）行きの運航を停止しました。攻撃が始まった時、Philadelphia発ドーハ行きの毎日運航便AA-120はちょうどスペイン上空を通過してカタールへ向かっているところでした。代替空港へ着陸するのではなく、機長には出発地であるPhiladelphiaへ折り返すよう指示が出されました。Boeing 787 Dreamlinerは地中海上空でUターンし、大西洋を越えて戻り、16時間超に及ぶ壮大な「行き場のないフライト」となって出発地に戻りました。

Philadelphia〜Doha路線は、はるかに広範な地域問題の巻き添えを食う形になりました。AmericanはQatar Airwaysとの紛争をようやく解消した後の2022年にドーハ路線を開設し、この路線は多くの人が予想したよりも早く有用であることが証明されました。

紛争地域付近を飛行することが依然として難しい理由

旅客機にとって最大の危険は、紛争に関わる複数の武装勢力の防空システムにより民間機が誤認され撃墜されるリスクです。東地中海や中東付近を飛行する航空機は、深刻なGPS妨害やスプーフィングといった飛行の安全性を脅かす事象にも直面しています。これにより誤った地形衝突回避アラートが発生し、乗務員は副次的な航法システムで飛行せざるを得なくなります。

問題は、運賃収入だけでは保険料の急騰、乗務員の追加リスク、使用可能な空域が日々変動する状況を救えない点にあります。空域が運航前提ではなく日ごとの問題になると路線は成り立ちません。

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DeltaとUnitedの立場

Americanの2027年1月という姿勢は、同社の二大競合他社とは際立って対照的です。DeltaはAtlanta〜Tel Aviv線を2026年11月30日に再開する予定です。DeltaのNew York JFK〜Tel Aviv便は9月6日に再開します。Boston〜Tel Avivの新規計画は当面の間保留されています。

United Airlinesは現時点でTel AvivとDubaiの両路線を2026年9月7日に再開する計画です。

これらの異なるタイムラインは、各社がリスクをどう評価しているかの違いを示しており、ある社はより早い市場復帰を優先する一方で、別の社は長期的な見極めを取っていることが分かります。

El Alの独占とその影響

Big Threeの米系キャリアがまだ運航を停止しているため、米国との直行便を提供しているのはIsraeli carriersであるEl AlとArkiaだけです。

El Alは引き続きNew York JFK、Newark、Los Angeles、Miami、Bostonへの直行便を運航しており、繁忙期の夏には週に最大55便を運航しています。

その独占の商業的な影響は予想通りでした。New Yorkからの直行便の選択肢が限られているため、夏の繁忙期にイスラエル行きの運賃は大幅に上昇しています。

エルサレムのZiontoursのCEOであるMark FeldmanはJNSに対し語りました：

「American Airlinesがイスラエルへ飛ぶか撤退するかを繰り返すパターンは、2013年のUS Airwaysとの合併にまでさかのぼります。それ以来、同社はイスラエルと米国の顧客を相手にいつも板挟みの態度を取ってきました。American Airlinesはイスラエルを今後の計画から完全に外すか、少なくとも次の大きな合併があるまで撤退すべき時です。」

Israirはニューヨーク路線の開設を計画していると述べていますが、開始日は未定です。

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米系キャリアのテルアビブ運航

Aircraft for AA18/AA19: Boeing 777-200 (planned). El Al operates Boeing 787-9 and 787-8 on US routes. All times local. American Airlinesのテルアビブまたはドーハ行きの予約をお持ちの乗客は、再予約や返金のオプションについて同社の顧客フレンドリーなスケジュール変更ポリシーに従い、直接航空会社へお問い合わせください。