リオデジャネイロ — LATAM Airlines Groupでは、同社が長年続けてきたAirbus中心の狭胴機運用から脱却する準備を進める中、大規模な変革が始まりつつある。

Jerome Cadier、LATAM BrazilのCEOは、同社の機材戦略が変化する市場の需要に応える形で進化していることを正式に明らかにした。彼は「LATAMは2026年第4四半期に初のEmbraer E195-E2を受領し、より合理的なキャパシティ運用を見込んでいる。」と述べた。この動きは、グループがブラジル製の"Profit Hunter"を初めて導入することを意味しており、この機体は地域ハブと高頻度の幹線区間の間をつなぐために設計されたジェット機である。

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地域最適化に向けた戦略的転換

Embraer E195-E2の導入は単なる機材追加ではなく、計算された戦術的な一手である。長年にわたり、LATAMは国内のブラジルネットワークでAirbus A319やA320を使用してきた。

しかし、地方空港のインフラが改善され、燃料コストが変動し続ける中で、E2が前世代機に比べ座席あたり燃料消費を25%削減するという優れた経済性は無視できなくなっている。

この機材を導入することで、LATAMは乗客数の少ない路線での「過剰供給」を回避し、乗客数が少なくても便を採算ラインに保てるようにすることを目指している。この「合理的なアプローチ」により、サンパウロと二次的な経済ハブのような都市間で、半分空席のA320を飛ばすリスクなしに運航頻度を増やすことが可能になると期待されている。

機隊構成と納入スケジュール

これらの機体は、主にAzorraを通じたリース契約で調達される見込みで、Abra Groupやその他地域プレーヤーを含むより大きな取引の一部となる予定である。2026年第4四半期の納入時期は、同社の「Sustainability and Efficiency 2030」ロードマップと整合している。

業界アナリストは、まずブラジル国内市場でE2が投入され、その後チリやコロンビアのグループ関連会社へ展開される可能性が高いと見ている。機内はモダンな二クラス構成となり、LATAMの短距離製品で定着している「Premium Economy」区分も設けられる予定だ。

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想定される地域運航と訓練飛行

最初の商業旅客運航は2026年後半が予定されているが、LATAMはすでに新型機のための予備的な飛行パターンの申請や初期ルートの「earmarking」を開始している。

以下の表は、E195-E2の配備段階で計画されている想定初期の「ハブ・フィーダー」運航を示している。

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なぜE195-E2なのか？

この決断は、Airbusがエンジン供給網の制約によりA320neoファミリーの納入遅延に直面していることを背景にしている。Embraerに目を向けることで、LATAMは南米大陸の「長距離かつ細い」路線に理想的な、高効率機の確実な納入源を確保することになる。

さらに、この動きはブラジルにとって国内航空宇宙産業を支援する外交的な勝利とも見なされる一方で、長年E2を活用して地域市場を席巻してきたAzul Linhas Aéreasとの競争においてLATAMに機動性をもたらす。2026年が進むにつれて、この「合理的なアプローチ」がLATAMの収益やラテンアメリカ航空業界の競争環境にどのような影響を与えるか、航空界は注視していくだろう。