ミシガンの連邦判事が、検察側が「地獄の乗客」と表現した男性に保護観察の判決を下したことで、航空業界全体で議論が巻き起こっている。 Mohamed Aliは、酒に酔った暴行の中で客室乗務員の手を繰り返し噛み、同乗の乗客に性的嫌がらせを行ったとされるが、最高で20年の禁錮刑が科される可能性があるにもかかわらず、実刑にはならなかった。

{{AD}}

上空での暴行に対する寛大な判決

U.S. District Judge Matthew F. Leitmanは2026年3月12日に最終判決を言い渡し、Aliに対して3年間の保護観察を科した。 この決定は、2023年4月にNew York JFK発、Detroit Metro International Airport行のJetBlue便で起きた事件からほぼ3年が経過してのものだ。

客室乗務員の業務を妨害する行為は重大な連邦犯罪である一方で、拘禁刑が科されることは意外にまれだ。 Aliには150時間の地域奉仕活動の履行と、酒類の所持・摂取の厳格な禁止が命じられた。さらに、商業便の搭乗禁止も課されており、例外は裁判出頭やイエメンの家族訪問に限られている。

上空での悪夢の構図

法廷文書は、その飛行の凄惨な様子を描写している。 飛行は搭乗前にAliがJFK空港のバーでおよそ$100相当のワインを飲んだと報告されて始まったという。 事態は滑走路を離れる前に悪化した。

Aliは女性乗客の髪、腕、胸に不適切に触れたとされる。

乗務員が介入して鎮静化を図ろうとしたところ、やり取りは身体的なものに発展した。 Aliは乗務員に飛びかかり、その手を何度も噛んだと報告されている。

「狭く金属で覆われた機体で何百マイルもの速度で飛行している間、被告は酒に酔った横柄な振る舞いを繰り広げ、同乗者や乗務員を危険にさらした」と連邦検察は量刑意見書に書いている。

機体が飛行中になっても混乱は続いた。 Aliは手足をばたつかせ、罵声を浴びせ、前の席を殴ったとされる。 安全を確保するため、乗務員や「善意の乗客」が可撓性のある拘束具で彼を抑えたが、Aliは拘束を二度脱して攻撃的な行動を続けたまま、飛行機はデトロイトに着陸した。

{{REC}}

「混乱を記憶していない」

Detroit Metropolitan Airportで逮捕された後、Aliは捜査官に対し、飛行中に何が起きたかの記憶がないと述べた。 彼は普段はめったに飲まないと認める一方、酩酊時には行動が大きく変わることを認めていた。

検察は最終的に保護観察の判決に反対しなかった。検察側は、この飛行での行為は彼の通常の性格を反映するものではなく孤発的な事件であるように見えると認めた。しかし、彼がもたらした脅威の深刻さについては引き続き強調し、次のように述べた。

「Aliは近くの乗客に暴行し、客室乗務員の手を何度も噛み、乗務員や善意の乗客が彼を取り押さえる前に蹴り叫んだ。 それでもなお、Aliは残りの飛行時間ずっと拘束に抵抗し続けた。」

この判決は、FAAや国際的な航空事業者が対処を迫られている、粗暴な乗客による一連の問題が継続していることを痛感させるものだ。 法制度は初犯者の更生を優先することが多い一方で、航空業界は空の最前線で働く人々を守るため、より厳しい抑止策を求め続けている。

{{AD}}