CHICAGO, IL — Dalam langkah yang menegaskan memanasnya "perang wilayah" di Chicago O’Hare International Airport (ORD), Spirit Airlines secara resmi mengajukan pemindahan dua sewa gerbang preferensial terakhirnya ke United Airlines.

The $30.2 million deal, revealed in bankruptcy court filings today, February 4, 2026, marks the end of an era for Spirit’s dedicated footprint at the airport and an aggressive strategic pivot for Chicago’s "hometown" carrier.

Transaksi ini, yang masih memerlukan persetujuan dari U.S. Bankruptcy Court for the Southern District of New York, melibatkan gerbang G12 and G14 di Terminal 3.

Bagi Spirit Airlines, yang saat ini menjalani restrukturisasi Chapter 11 kedua sejak Agustus 2025, penjualan ini merupakan langkah penting untuk likuiditas.

Bagi United, ini adalah langkah defensif yang dirancang untuk menghalangi pesaing American Airlines memperluas dominasi mereka di hub tersebut.

{{AD}}

Pertarungan untuk Gate G

Kesepakatan terbaru ini mengikuti transaksi serupa pada Desember 2025, ketika Spirit menjual dua gerbang O’Hare lainnya (G8 dan G10) kepada American Airlines seharga $30 million.

Dengan mengamankan dua gerbang yang tersisa, United secara efektif "menarik garis di pasir," memastikan bahwa American tidak bisa memperoleh blok empat gerbang yang akan sangat menggeser keseimbangan operasi Terminal 3.

Analis industri mencatat bahwa CEO United Scott Kirby telah mengubah sikapnya secara signifikan.

Sebelumnya, Kirby dikutip mengatakan tentang aset-aset Spirit:

“Itu bukan keahlian kami, jadi kami tidak akan mencoba melakukannya.”

Namun, realitas O’Hare yang terbatas, dimana gerbang pada dasarnya merupakan "emas" bagi bandara, memaksa perubahan strategi.

United saat ini sedang melaksanakan ekspansi terbesar sepanjang masa di Chicago, dengan target rekor 750 daily departures pada musim panas 2026.

{{REC}}

Jalur Spirit menuju "Shrink to Profitability"

Meskipun melepaskan gerbang preferensialnya, Spirit Airlines menegaskan bahwa mereka tidak meninggalkan pasar Chicago.

Sebaliknya, maskapai ini akan beralih ke gerbang "common-use", sebuah langkah yang mengurangi biaya tetap sambil memungkinkan mereka mempertahankan jadwal saat ini sekitar 105 weekly departures.

Dalam berkas pengadilan, pimpinan Spirit menekankan kebutuhan penjualan ini untuk menstabilkan neraca perusahaan:

“Spirit Airlines believes that assignment of the Assigned Premises to United Airlines is both appropriate and in the best interest of [Spirit Airlines], [massa kepailitan mereka], dan [krediturnya].”

Analisis Dampak Pasar

{{AD}}

Melihat ke Depan

Dunia penerbangan kini menantikan February 24, 2026, ketika pengadilan kepailitan dijadwalkan mengadakan sidang untuk meresmikan transfer ini.

Jika disetujui, United akan mengambil alih infrastruktur terkait segera, semakin menegaskan peran mereka sebagai pemain dominan di O’Hare.

Perolehan gerbang ini adalah "potongan yang hilang" dalam rencana induk United 2026, yang mencakup penambahan 20,000 extra flights dari Chicago antara Maret dan November.

Dengan menyerap real estat Spirit, United tidak hanya tumbuh; mereka memastikan pesaingnya tetap terhambat.