Boeing y Philippine Airlines anunciaron un compromiso para hasta 20 aviones 787 Dreamliner, marcando uno de los acuerdos de expansión de flota más importantes para la aerolínea de bandera del sudeste asiático en los últimos años. El acuerdo refuerza las capacidades de largo radio de Philippine Airlines y afianza la posición de Boeing en el mercado de fuselaje ancho en la región de Asia Pacífico.

El acuerdo incluye un pedido firme de 10 aeronaves 787-9 junto con opciones por 10 Dreamliners adicionales, según la información difundida por Boeing. El compromiso amplía la flota existente de Dreamliner de Philippine Airlines, que la compañía ya opera en rutas que conectan Manila con destinos en Norteamérica, Europa y Australia.

Una decisión estratégica de flota

Philippine Airlines, la aerolínea comercial más antigua de Asia que aún opera bajo su nombre original, ha confiado en la plataforma 787 para modernizar su red de largo radio. La compañía vuela actualmente el Dreamliner en algunas de sus rutas más exigentes, incluidos los servicios sin escala entre Manila y ciudades del territorio continental de Estados Unidos.

El nuevo compromiso posiciona a la aerolínea para retirar aviones de fuselaje ancho más antiguos y añadir capacidad a medida que la demanda de viaje internacional sigue recuperándose en la región. El tráfico de pasajeros en el mercado de Asia Pacífico ha aumentado de forma constante desde 2023, con aerolíneas encargando nuevos aviones a un ritmo no visto en años.

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"Esta inversión manifiesta nuestra confianza en el futuro de Philippine Airlines y en el continuo crecimiento del transporte aéreo. El Boeing 787-10 fortalecerá nuestra flota de medio y largo alcance, permitiéndonos ofrecer una experiencia de viaje aún mejor a nuestros clientes mientras mejoramos la eficiencia operativa y apoyamos nuestros objetivos de sostenibilidad a largo plazo", dijo Lucio C. Tan III, presidente y director de operaciones de PAL Holdings, Inc. "Como la primera y más longeva aerolínea de Asia, celebramos con orgullo nuestro 85.º aniversario a principios de este año. Un hito igualmente significativo que celebramos este año es los 80 años de asociación entre Philippine Airlines y Boeing."

Impulso de Boeing en el mercado de fuselaje ancho

Para Boeing, el compromiso se suma a una creciente cartera de pedidos de Dreamliner que se ha acelerado a lo largo de 2025 y en 2026. El fabricante ha trabajado para aumentar las tasas de producción del 787 en su instalación en North Charleston, South Carolina, donde ahora se ensamblan todos los Dreamliners.

"La elección del 787 Dreamliner por parte de Philippine Airlines marca un paso importante en nuestra asociación, que se extiende por 80 años", dijo Stephanie Pope, presidenta y CEO de Boeing Commercial Airplanes. "Estamos agradecidos por la confianza de PAL en Boeing, y nuestro equipo espera con interés entregar aviones de tecnología avanzada que profundicen las conexiones por todo Filipinas, Asia y más allá."

La variante 787-9, que forma el núcleo del compromiso de Philippine Airlines, tiene capacidad para entre 240 y 290 pasajeros en configuraciones típicas de dos clases. El avión ofrece un alcance de aproximadamente 7,565 millas náuticas, lo que permite a los operadores conectar virtualmente cualquier par de ciudades importantes del mundo con una sola escala o en servicio sin escalas.

Competencia regional y planificación de rutas

El pedido llega en un momento en que Philippine Airlines compite contra un creciente número de aerolíneas de servicio completo y de bajo costo en el sudeste asiático. Rivales regionales como Singapore Airlines, Thai Airways y Vietnam Airlines han ampliado sus flotas de fuselaje ancho en los últimos años, con cada aerolínea posicionándose para captar tráfico premium entre Asia y mercados de largo radio.

Philippine Airlines planea desplegar los nuevos Dreamliners en rutas tanto existentes como futuras, según las declaraciones que acompañaron al anuncio. La aerolínea ha mostrado interés en expandir el servicio a destinos adicionales en Norteamérica y, potencialmente, reanudar o aumentar las frecuencias a puertas de entrada en Europa.

Filipinas representa uno de los mercados de aviación de más rápido crecimiento en la región, impulsado por una gran población de trabajadores filipinos en el extranjero y un creciente viaje de ocio hacia el exterior. Estos patrones de tráfico han respaldado históricamente el servicio punto a punto de largo radio, un segmento en el que el 787 sobresale frente a aeronaves antiguas de cuatro motores.

A precios de lista, el compromiso tiene un valor de miles de millones de dólares, aunque las aerolíneas normalmente negocian descuentos significativos en pedidos grandes. Boeing no divulga los términos específicos de las transacciones, y Philippine Airlines no ha publicado cifras financieras detalladas relacionadas con el acuerdo.

Los plazos de entrega no se especificaron por completo en el anuncio, aunque la actual cartera de producción de Boeing sugiere que las aeronaves llegarían a lo largo de varios años. El fabricante ha enfrentado desafíos en la cadena de suministro que han afectado los calendarios de entrega en sus programas comerciales, y los analistas vigilarán de cerca cómo encajan los aviones de Philippine Airlines en la secuencia de producción.

Philippine Airlines salió de la protección por bancarrota del Capítulo 11 a finales de 2021 tras reestructurar sus finanzas durante la pandemia. Desde entonces, la aerolínea ha vuelto a la rentabilidad y ha avanzado con planes de renovación de flota que se pospusieron durante la recesión del sector.