Im U.S. Department of Transportation (DOT) läuft derzeit ein hochriskantes transpazifisches Schachspiel: Delta Air Lines nutzt seine neu bekanntgegebenen Flugpläne nach Manila, um Philippine Airlines' (PAL) historischen Vorstoß in den US-Mittleren Westen zu verzögern. In einem strategischen Manöver, das die Branche überraschte, stellt Deltas jüngste regulatorische Eingabe seinen geplanten Los-Angeles–Manila-Dienst effektiv gegen PALs mit Spannung erwartete Chicago-Route.

Die Enthüllung tauchte am 11. März 2026 in einem von Delta eingereichten Kommentar zu PALs Antrag auf täglichen Nonstop-Service zwischen Manila (MNL) und Chicago O’Hare (ORD) auf. Obwohl Delta erklärte, es habe „keine Einwände“ gegen PALs Antrag, den neuen Gateway einzuführen, hat die in Atlanta ansässige Fluggesellschaft das DOT aufgefordert, jede endgültige Genehmigung zurückzustellen.

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Das langfristige Kalkül

Deltas Hauptbeschwerde dreht sich um den wechselseitigen Zugang zum Ninoy Aquino International Airport (NAIA) in Manila. Die Fluggesellschaft kündigte Pläne an, ab dem Summer 2027 eine tägliche Verbindung von Los Angeles (LAX) nach Manila mit ihrem Flaggschiff Airbus A350-900 zu starten. Delta behauptet jedoch, dass es derzeit „keine gleichen Chancen“ für US-Fluggesellschaften an NAIA gebe und verweist auf „erhebliche Hürden“ bei der Beschaffung der kommerziell tragfähigen Slots und der Infrastruktur, die für einen wettbewerbsfähigen Betrieb nötig sind.

Delta hat das DOT gebeten, die Freigabe für PALs Chicago-Erweiterung zurückzuhalten, bis die US-Regierung „schriftliche Zusicherungen“ von der philippinischen Regierung erhält, dass Delta die spezifischen, wirtschaftlich tragfähigen Slots zugewiesen werden, die es zur Umsetzung seines geplanten Dienstes benötigt.

Ein wachsendes Wettbewerbsfeld

Diese regulatorischen Reibungen unterstreichen den zunehmenden Wert des philippinischen Marktes. Derzeit ist United Airlines die einzige US-Fluggesellschaft, die Direktflüge vom Festland nach Manila anbietet. Mit dem Einstieg Deltas würde ein bedeutender Wechsel stattfinden: weg von der bisherigen Abhängigkeit vom Seoul-Incheon-Drehkreuz hin zu direkten, eigenen Delta-Flügen in die Philippinen.

Für Philippine Airlines ist die Chicago-Route das Kronjuwel der Expansion 2026. Mit dem ultra-langstreckentauglichen Airbus A350-1000 würde der Flug erstmals die große philippinische Diaspora im Mittleren Westen nonstop mit Manila verbinden.

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Neue und geplante Flugverbindungen

*Flugnummern und genaue Zeiten basieren auf den neuesten DOT-Einreichungen und den vorgeschlagenen Fahrplänen für die Sommer 2026- und Sommer 2027-Saisons.

Während das DOT Deltas Einwände abwägt, beobachtet die Luftfahrtwelt, ob die Philippinen bei der Slot-Vergabe nachgeben werden, damit ihre nationale Fluggesellschaft diesen Sommer in die Windy City landen kann.

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