PORTSMOUTH, N.H. — Der Portsmouth International Airport at Pease (PSM) hat den normalen Betrieb nach einem aufsehenerregenden Sicherheits- und Wettervorfall wieder aufgenommen, bei dem ein Bundescharterflug fast 48 Stunden am Boden blieb.

Das Flugzeug, das als Rückführungsflug identifiziert wurde und im Auftrag von U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE) operierte, startete erfolgreich Richtung Sofia, Bulgarien, früh am Mittwochmorgen, den 25. Februar 2026.

Das Unglück begann während des Höhepunkts des schweren Wintersturms am Montag, der die Seacoast-Region mit nassem, schwerem Schnee und Eis bedeckte.

Das Flugzeug, ein Großraumjet mit einer internationalen Rückführungsmission, landete gegen 01:00 Uhr am Montag, dem 23. Februar.

Verschlechterte Bedingungen und sich auftürmende Schneeverwehungen verhinderten jedoch, dass das große Luftfahrzeug sicher zum Terminal oder auf eine ausgewiesene Enteisungsfläche manövriert werden konnte.

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Abgeschirmte Lage auf dem Vorfeld und Sicherheitsbedenken

Mehr als 12 Stunden lang stand das Flugzeug auf einem abgelegenen Bereich des Vorfelds still.

Da der Flug Insassen in Gewahrsam beförderte, verhinderten strikte Sicherheitsprotokolle das Aussteigen der Passagiere in den öffentlichen Terminalbereich.

Die Bodenmannschaften des Flughafens arbeiteten die ganze Nacht daran, einen Weg frei zu räumen, doch die enorme Schneemenge durch den "Montagssturm" machte die Bergung der Position des Flugzeugs zu einer zermürbenden Aufgabe.

Die örtlichen Behörden und Flughafenverantwortlichen überwachten die Lage aufmerksam, während die Hilfskraftanlage (APU) des Flugzeugs Wärme und Licht für die an Bord befindlichen Personen bereitstellte.

Ein Bericht bestätigte den logistischen Stillstand:

„Das Flugzeug konnte aufgrund der Wetterbedingungen nicht zum Terminal gelangen und hat mehr als 12 Stunden auf dem Vorfeld gestanden.“

Die Verzögerung löste Diskussionen über die Beschränkungen sekundärer internationaler Drehkreuze wie Pease bei extremen Wetterereignissen aus, insbesondere im Umgang mit sensiblen Bundescharterflügen.

Am Dienstagabend galten die Rollwege wieder als sicher für die Bewegung schwerer Luftfahrzeuge, sodass der Flug vor seinem endgültigen Start einer vollständigen Enteisung unterzogen werden konnte.

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Transatlantische Wiederaufnahme

Der Flug, der unter einem Charter-Rufzeichen operierte, erhielt am Mittwoch um 06:40 Uhr die Freigabe zum Start.

Sein Ziel, der Sofia Airport (SOF), dient häufig als Zwischenstation für europäische Rückführungsmaßnahmen.

Aviation-Tracking-Daten bestätigen, dass sich das Flugzeug derzeit über dem Nordatlantik befindet und voraussichtlich spät heute Abend in Bulgarien landen wird.

Obwohl Pease eine zivil-militärische Einrichtung ist und oft großangelegte Einsätze beherbergt, schufen die Kombination aus einer ICE-Bundesmission und einer massiven Schneeblizzard für das Drehkreuz in New Hampshire eine einzigartige Herausforderung.

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Betroffene und geplante Flugbetriebe

Der Groundstop am Montag und die anschließende Bergung am Dienstag wirkten sich auf mehrere planmäßige Regional- und Charterverkehre in Pease aus.

Die folgende Tabelle zeigt die wichtigsten von dem Schneesturm betroffenen Verbindungen und den schließlich gestarteten internationalen Flug.

Trotz der erheblichen Verzögerung bestätigte die Flughafenleitung, dass an Bord des ICE-Flugs während der Zeit auf dem Vorfeld keine medizinischen Notfälle gemeldet wurden.

Da der Himmel nun wieder klar ist, hat der Flughafen wieder vollständig zu seinem regulären Flugplan mit Allegiant und Breeze Airways zurückgekehrt.