American Airlines steht kurz davor, eine der erstaunlichsten Widebody-Operationen ihrer Geschichte durchzuführen, und das hat nichts mit einer neuen Strecke oder einer Flottenerweiterung zu tun. In einem kurzen, aber bedeutenden Zeitraum Ende 2026 wird die Flaggschiffmaschine Boeing 777-300ER der Airline ein so kurzes Teilstück fliegen, dass es kaum auf dem Radar einer Langstreckenairline erscheint: nur 142 miles (229 km) über den Río de la Plata zwischen Buenos Aires und Montevideo.

Eine schwere Startbahnkrise in Ezeiza

Aeropuertos Argentina kündigte im February 2026 einen ehrgeizigen Arbeitsplan für den Ezeiza International Airport (EZE), Argentiniens wichtigstes internationales Tor, an, der die operative Effizienz, die Sicherheit, die Passagierdienste und die Kapazität des Frachtterminals stärken soll. Zu den wichtigsten Projekten gehört die Sanierung der Nebenbahn (17–35) und deren Kreuzung mit der Haupstartbahn (11–29). Aufgrund dieser Arbeiten werden zwischen October 25 und November 11 die Operationen ausschließlich auf die Bahn 11–29 beschränkt, die auf 1,850 Meter anstatt der aktuellen 3,300 Meter begrenzt wird.

Für schwer beladene Langstreckenflugzeuge reicht diese verkürzte Distanz nicht aus, um mit vollem Treibstoff und voller Nutzlast sicher abzuheben. Genau diese Einschränkung ist der Grund für die kreative und historisch ungewöhnliche Umgehungslösung von American.

Montevideo als Tankstopp

American Airlines wird einen der kürzesten internationalen Sprünge Südamerikas in eine Widebody-Kuriosität verwandeln. Aeroroutes berichtet, dass die Airline ausgewählte Abflüge vom Ezeiza International Airport (EZE) in Buenos Aires Ende 2026 über den Carrasco International Airport (MVD) in Montevideo führen will. Damit entsteht das kürzeste Teilstück, das American mit der Boeing 777-300ER fliegt, mit nur 142 miles, bevor das Flugzeug weiter in die Vereinigten Staaten fliegt.

Montevideo wird dabei nicht als endgültiges Ziel dienen, sondern als Tankbrücke, die es dem Flugzeug erlaubt, Argentinien mit geringerem Gewicht zu verlassen und sich dort für das transkontinentale Teilstück nach Nordamerika vollzutanken. Einmal in Uruguay voll betankt, kann jede Maschine dann entweder nach Miami oder New York überqueren, ohne von den vorübergehenden Beschränkungen in Ezeiza eingeschränkt zu werden.

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Zwei wichtige Flüge betroffen

Americans überarbeiteter Plan betrifft zwei der bereits bestehenden täglichen Abflüge ab Buenos Aires. Einer der zweimal täglich verkehrenden EZE–Miami-Services der Airline, Flug AA908, wird zwischen ungefähr October 25 und November 11 als Ezeiza–Montevideo–Miami betrieben und dabei eine Boeing 777-300ER einsetzen. Über denselben Zeitraum wird Flug AA954 von Buenos Aires nach New York John F. Kennedy ebenfalls via Montevideo umgeleitet und mit demselben Flugzeugtyp betrieben.

Unterdessen bleibt Americans zweiter täglicher EZE–Miami-Flug, ausgewiesen als AA934 und mit einer Boeing 787-8 betrieben, zunächst als Nonstop-Service geplant. Die verkürzte Startbahnlänge betrifft jedoch nicht nur die schwerere 777-300ER. Obwohl die 787-8 mit einer maximalen Startmasse von etwa 228 tonnes deutlich unter den rund 352 tonnes der größeren 777-300ER liegt, benötigt sie für einen voll beladenen Langstreckenstart dennoch eine Startbahn in der Größenordnung von ungefähr 2,400 bis 2,900 metres. Da die Haupstartbahn in Ezeiza vorübergehend auf rund 1,850 metres nutzbare Länge beschränkt ist, wird auch die 787-8 wahrscheinlich Einschränkungen haben, wenn sie versucht, voll betankt direkt nach Miami zu starten. American könnte daher schließlich auch den Plan für AA934 anpassen müssen.

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Ein rekordverdächtig kurzer Sprung

Die Entfernung beträgt nur 142 miles (229 km), was für die 777-300ER verschwindend gering ist, und für zweieinhalb Wochen wird dies die kürzeste Widebody-Strecke im Netzwerk von American Airlines sein; die nächstkürzere ist Miami–Charlotte mit 651 miles (1,048 km). American wird die einzige Fluggesellschaft auf dieser Strecke sein, während Aerolíneas Argentinas drei Mal täglich von Aeroparque Jorge Newbery (AEP), dem sekundären Flughafen von Buenos Aires, nach Montevideo fliegt.

Um das Ausmaß dieser Kuriosität einzuordnen: Die 777-300ER ist für Einsätze von 7,000 miles oder mehr ausgelegt und hat eine maximale Reichweite von ungefähr 8,555 miles, angetrieben von General Electric GE90-Triebwerken. Sie über eine Wasserstrecke einzusetzen, die ein regionales Turbopropflugzeug problemlos bewältigen könnte, verdeutlicht, wie akut der operative Druck in Ezeiza geworden ist.

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Wie andere Fluggesellschaften reagieren

Americans Entscheidung, per technischer Zwischenlandung aktiv zu bleiben, hebt sie von ihren US-Konkurrenten ab. Andere Langstrecken-Gäste in Argentiniens Hauptstadt, wie Delta Air Lines und United Airlines, haben sich stattdessen entschieden, ihre EZE-Flüge vorübergehend auszusetzen.

Die Auswirkungen reichen weit über US-Carrier hinaus. Air Europa hat Flüge zum Madrid Barajas Airport (MAD) für die betroffenen Daten aus dem Verkauf genommen und plant, die Madrid–Montevideo-Verbindung zu verstärken, sodass Passagiere Uruguay als Umgehung nutzen können. Emirates hat angekündigt, dass ihr 777-300ER-Flug von Dubai (DXB) via Rio de Janeiro während des betroffenen Zeitraums am Galeão International Airport (GIG) enden wird und nicht nach Buenos Aires weitergeführt wird. KLM erwägt Berichten zufolge, nach EZE via Santiago (SCL) zu fliegen, was eine Umkehr seiner üblichen AMS–EZE–SCL-Route wäre. Klar ist, dass die Airlines vor einer deutlichen Auswahl stehen: über einen nahegelegenen Flughafen wie Montevideo umleiten, die Nutzlast reduzieren (was wirtschaftlich wahrscheinlich nicht tragbar ist) oder den Betrieb komplett einstellen.

Was Passagiere erwarten sollten

Reisende, die zwischen October 25 und November 11, 2026, auf AA908 oder AA954 gebucht sind, sollten mit einem zusätzlichen Zwischenstopp in Montevideo zum Tanken (etwa 1–2 Stunden) und insgesamt etwas längeren Reisezeiten im Vergleich zum Nonstop-Service rechnen. American hat noch keine Angaben zu möglichen Preisfolgen für das zusätzliche Teilstück gemacht; Passagiere werden daher empfohlen, ihre endgültigen Reiserouten vor Reiseantritt direkt bei der Airline zu bestätigen.

Eine 100-Millionen-Dollar-Modernisierung mit globaler Wirkung

Die Arbeiten sind Teil eines umfassenderen 100-Millionen-Dollar-Investitionsplans, der unter anderem eine vollständige Überarbeitung des Rings der Anflugbeleuchtung, die Neuasphaltierung der Taxiway "Alfa", den Bau neuer Wartungsmodule für Vorfeldbetrieb sowie die Erweiterung des Inlandsankunftsterminals um 1,200 m² mit fünf neuen Boarding-Gates umfasst. Die Störung ist vorübergehend, doch das Ausmaß ihrer Folgewirkungen für die globale Luftfahrt ist bemerkenswert.

Americans Montevideo-Manöver ist im Kern ein Beleg für operative Einfallsreichtum, mit dem wichtige US–Südamerika-Korridore offen gehalten werden, während Konkurrenten sich zurückziehen. Ob der Buenos Aires–Montevideo-Mikrohop eine unwahrscheinliche Fußnote der Luftfahrtgeschichte bleibt oder als Vorlage für künftige Notfallpläne dient, wird sich noch zeigen. Für den Moment wird das weltweit größte Widebody-Jet kurzzeitig zum am überdimensioniertesten eingesetzten Regionalshuttle am Himmel.

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American Airlines EZE-Umlenkung

Alle Zeiten lokal. +1 = Ankunft am nächsten Tag. Source: AeroRoutes, April 2026. Schedules subject to change.