Vào thứ Sáu, ngày 13 tháng 3 năm 2026, một "mùi hóa chất mạnh" tại một cơ sở của FAA ở Virginia đã khiến việc ngừng cất cánh/đi lại trên mặt đất kéo dài nhiều giờ tại ba sân bay chính quanh khu vực Washington và Richmond International Airport.

The Federal Aviation Administration (FAA) reported that the incident originated at the Potomac Consolidated Terminal Radar Approach Control (TRACON) facility located in Warrenton, Virginia, approximately 50 miles outside of the nation’s capital.

Theo CNBC và WUSA9, mùi này khiến các kiểm soát viên không lưu cảm thấy buồn nôn, buộc họ phải được chuyển đến một cơ sở dự phòng.

Potomac TRACON là một trung tâm điều phối hàng không khu vực quan trọng.

Khác với các đài kiểm soát tại từng sân bay xử lý cất cánh và hạ cánh ngay tại chỗ, cơ sở này quản lý vùng không rộng hơn và tập trung liên lạc cho nhiều tuyến hàng không đông đúc.

Được xây dựng bởi Lockheed Martin và hoàn thành vào tháng 12 năm 2002, cơ sở này được thiết kế để xử lý hơn hai triệu chuyến bay mỗi năm.

Nó cung cấp dịch vụ kiểm soát không lưu cho Ronald Reagan Washington National Airport (DCA), Washington Dulles International Airport (IAD), Baltimore-Washington International Thurgood Marshall Airport (BWI), Richmond International Airport (RIC), và Andrews Air Force Base (ADW).

Cơ sở này thuộc sở hữu và được vận hành bởi FAA.

Sự gián đoạn bắt đầu ngay trước 5:00 p.m. EDT, khi các lệnh ngừng cất cánh/di chuyển trên mặt đất được áp dụng tại BWI, DCA và IAD.

Trong thời điểm cao trào của sự cố, Dulles International báo cáo các chuyến bay khởi hành bị chậm 90 phút và tiếp tục tăng.

Trang cảnh báo của FAA ban đầu ước tính các lệnh ngừng mặt đất sẽ kéo dài đến 7:00 p.m.

Đến 7:45 p.m., FAA xác nhận rằng các lệnh ngừng mặt đất tại cả ba sân bay lớn khu vực D.C., cũng như Richmond International, đã được dỡ bỏ.

Tuy nhiên, các chuyến bay vẫn tiếp tục bị chậm suốt đêm.

Trang web của FAA cho biết Reagan National vẫn bị áp đặt chậm chuyến đến 11:59 p.m., trong khi BWI và Dulles được lên lịch chậm đến 12:59 a.m. Thứ Bảy.

Philadelphia International Airport cũng báo cáo các chậm trễ trên mặt đất vào tối thứ Sáu, viện dẫn "equipment outages" là nguyên nhân.

Đây là một sự kiện nữa trong chuỗi các gián đoạn gần đây ở khu vực này.

Vào thứ Năm, việc phát hiện một gói khả nghi tại DCA đã dẫn đến việc sơ tán nhà ga D của sân bay.

Người phát ngôn FAA Donnell Evans xác nhận trong một email rằng mùi hóa chất tại cơ sở Warrenton đã ảnh hưởng đến một số kiểm soát viên không lưu.

Bộ trưởng Giao thông Vận tải Sean Duffy đã đề cập đến tình huống này trên nền tảng mạng xã hội X, cho biết FAA đang tích cực làm việc để xác định và giải quyết nguồn gốc của mùi mạnh.

Mặc dù cơ sở nằm trong Fauquier County, lực lượng cứu hỏa, cứu nạn địa phương và văn phòng cảnh sát trưởng được nêu là các cơ quan địa phương phục vụ khu vực này.

Tác động đối với hành khách

Việc tạm ngừng giao thông hàng không khu vực đã dẫn đến tình trạng quá đông đáng kể tại các cổng ga.

Tại BWI, những hành khách bị mắc kẹt báo rằng các lựa chọn ăn uống có chỗ ngồi đều đã kín chỗ, và nhiều hành khách buộc phải ngồi trên sàn do thiếu chỗ ngồi.

Một số hành khách đã cố đặt vé Amtrak như phương án thay thế, nhưng tất cả các chuyến tàu đều đã được bán hết chỗ.

Dữ liệu theo dõi chuyến bay từ FlightAware ước tính các độ trễ khởi hành cụ thể vào thời điểm các lệnh ngừng mặt đất được dỡ bỏ: 1 giờ 31 phút tại BWI, 1 giờ 25 phút tại Reagan National, và 1 giờ 4 phút tại Dulles.

Mặc dù việc lên máy bay được nối lại cho một số chuyến ngay trước 7:00 p.m., FAA lưu ý rằng tổng thời gian chậm trễ 3 giờ trở lên vẫn còn hiệu lực đối với một số chuyến đến sáng thứ Bảy.