Aviation Expo lần đầu diễn ra từ ngày 8 đến 11 tháng 7 tại DoubleTree by Hilton Seattle Airport, và sự kiện đã mang đến chính xác những gì ban tổ chức đã hứa.

Sự tụ họp này đã quy tụ những người đam mê hàng không, các nhà sưu tập và người quan sát máy bay trong bốn ngày, với các tour tham quan và một khu chợ bán đủ thứ từ mô hình máy bay đến hiện vật lịch sử.

Tôi đã có cơ hội tham dự kỳ đầu tiên của Aviation Expo 2026, và sự kiện không làm tôi thất vọng.

Khu chợ

Sàn triển lãm có hơn 175 bàn bày bán và trao đổi đồ sưu tập hàng không và liên quan đến hãng hàng không. Các gian hàng lấp đầy không gian với mọi thứ mà một nhà sưu tập nghiêm túc có thể mong muốn. Bản đồ lộ trình cổ, các bộ đồng phục đã nghỉ hưu, mô hình tỷ lệ và nhiều thứ khác xếp đầy trên các bàn trong phòng tiệc.

“Một trong những mục tiêu lớn nhất của chúng tôi với AE 2026 SEA là tạo ra một khu chợ nơi những tín đồ hàng không có thể tìm thấy các món đồ và các triển lãm khiến họ quan tâm. Với hơn 175 bàn trưng bày mô hình đúc, đồ kỷ niệm, đồ sưu tập của các hãng hàng không và còn rất nhiều thứ khác, AE 2026 SEA không thiếu sự đa dạng,” nói Connor McCauley, một trong các nhà tổ chức sự kiện.

Điểm đặc biệt của hội chợ này là phiếu mua hàng trị giá $5 đi kèm khi đăng ký, có thể sử dụng tại bất kỳ bàn bán hàng nào. Đây là một chi tiết nhỏ giúp không khí sôi động và khuyến khích những người mua lần đầu ra quyết định mua. Giữa khu chợ, các buổi hội thảo và những mô hình máy bay trưng bày, hiếm khi có khoảnh khắc yên tĩnh tại triển lãm.

Đội ngũ đứng sau sự kiện

Aviation Expo là liên doanh giữa ba nhà tổ chức, mỗi người đóng góp một điều khác biệt cho sự kiện.

Steve Cosgrove, nhà xuất bản của Airways Magazine, là trụ cột của sự kiện với nhiều thập kỷ kinh nghiệm trong ngành hàng không và du lịch. Chris Slimmer mang đến kinh nghiệm điều hành các sự kiện hàng không quy mô lớn cùng hiểu biết sâu rộng về lịch sử hàng không. Connor McCauley, sinh viên Quản trị Hàng không tại Oklahoma State và là người sáng lập CM Aviation, phụ trách mảng truyền thông xã hội của chương trình và kết nối với thế hệ người mê hàng không trẻ hơn trực tuyến. 

Tour tham quan & Tiệc chào mừng

Mặc dù tôi đã không đăng ký các tour, nhưng đây chắc chắn là điều tôi sẽ tham gia vào năm tới. Các tour là trái tim của sự kiện, và chúng xứng đáng với những lời quảng bá.

Người tham dự đã được tham quan Nhà máy Boeing Everett, tòa nhà lớn nhất thế giới, và được xem dây chuyền sản xuất 777. Họ cũng được đưa tới khu trưng bày Boeing Future of Flight và Skydeck nhìn ra Paine Field.

Alaska Airlines cũng mở trụ sở chính cho khách tham dự, với các tour qua nhà chứa máy bay, Network Operations Center và Global Training Center. Kenmore Air mang đến một trải nghiệm hoàn toàn khác, với tour cơ sở bảo dưỡng trên Lake Union kết hợp các chuyến bay thủy phi cơ ngắm cảnh trên quần đảo San Juan. Nhiều xe buýt đưa đón đã chở người tham dự đến Museum of Flight, nơi lưu giữ hơn 175 máy bay và tàu vũ trụ bao gồm một Concorde và một Lockheed Constellation. 

“Chúng tôi muốn Aviation Expo là nhiều hơn một trải nghiệm chỉ dành cho đồ sưu tập. Các tour đã mang đến cho khách tham dự cơ hội tiếp cận những cơ sở hàng không độc quyền như hoạt động của Alaska Airlines, Alaska Airlines Global Training Center, Kenmore Air Maintenance Operations, Boeing 737 Configuration Studio / Customer Experience Center, Boeing Archive, và nhiều nơi khác. Việc giới thiệu những trải nghiệm hậu trường như vậy là một trong những trụ cột nền tảng của Aviation Expo.” - Connor McCauley

Bữa tiệc ngắm máy bay tối thứ Sáu đã cho mọi người cơ hội thư giãn kèm tầm nhìn. Các tầng cao nhất của DoubleTree nhìn thẳng ra SeaTac, và với 36 hãng hàng không khai thác tại sân bay, trong đó có 11 hãng châu Á, việc ngắm máy bay đã đáng để chuyến đi.

Trong bữa tiệc, đã có một buổi bốc thăm trúng thưởng, ban tổ chức tặng các mô hình máy bay và đĩa vinyl miễn phí. Mặc dù tôi không trúng, mọi người đều được phát miễn phí thẻ an toàn, nên tôi vui vì mình được mang về thứ gì đó.

Điều gì tiếp theo cho Aviation Expo

Phiên bản 2027 của Aviation Expo sẽ diễn ra từ ngày 24 đến 27 tháng 6 tại Dallas-Fort Worth, ở Embassy Suites by Hilton DFW Airport North. Nếu phiên bản tại DFW tiếp nối những gì đã hiệu quả ở Seattle, thì triển lãm này có cơ hội trở thành một sự kiện thường niên trong lịch hàng không.

Tìm hiểu thêm về sự kiện và các chương trình tại https://aviationexpo.org.