BRUSSELS – 欧州連合は、低可視性で費用対効果の高い新しい戦闘航空機の開発に乗り出す意向を正式に示した。高性能な第5世代戦闘機と低強度任務の間にある能力ギャップを埋めることを目的とした取り組みで、European Defence Fund (EDF) は、Future Multirole Light Aircraft (FMLA) の初期競争および設計段階に対して €15 million を割り当てた。

2025年12月下旬に公開された EDF 2026 Call Topic Descriptions によれば、このプログラムはターボプロップの頑健な実用性と高度な「レーダー回避」機能を組み合わせたプラットフォームを創出することを目指している。こうした組み合わせはライトアタック分野ではめったに見られない。

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「低可視性」でありながら手頃な価格

The FMLA project is not intended to compete with the 6th-generation Future Combat Air System (FCAS). Instead, it is designed for environments where using a multi-million-euro stealth jet would be economically unsustainable. The EU’s goal is to provide a "pragmatic air asset" for low-intensity conflicts and missions that fall below the threshold of open warfare.

公式の要求文書は次のように述べている：

"The FMLA should also be effective in specific combat roles such as light attack... hypersonic threats, slow surface targets and low-observable targets (stealth). The required technologies should be demonstrated through small-scale or reduced functionality technology demonstrators."

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技術仕様と要件

欧州委員会はFMLAに対して厳格な基準を定め、多用途性と小さな運用フットプリントを重視している。

Propulsion: ターボプロップエンジン（低燃料消費と高い耐久性を想定）。

Weight Class: 最大離陸重量（MTOW）最大 7,500 kg。

STOL Capability: 航空機は最短 450 meters の簡易・未整備滑走路から運用可能でなければならない。

Survivability: レーダー断面積（RCS）を最小化する先進材料の使用および統合型電子戦（EW）への耐性。

Dual-Use: 捜索救難（SAR）や国境監視を含む民間の安全保障任務向けに迅速に再構成可能であること。

戦略的背景

このプログラムは、欧州の空軍がステルス能力のために米国製のF-35にますます依存している時期に打ち出された。

FMLAを開発することで、EUは自らの航空宇宙産業基盤を維持するとともに、高性能ステルス機の高いライフサイクルコストを負担できない加盟国に対する解決策を提供することを目指している。

Andrius Kubilius, the EU Commissioner for Defence and Space, emphasised the importance of this collaborative approach during a policy briefing on January 5, 2026:

"Europe must strengthen collaboration in defence, with the European Defence Fund acting as a key foundation for this effort. For the sixth time, we are investing significant resources to incentivise and support research and development on major defence capabilities."

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2035年までのロードマップ

プロジェクトは現在「実現可能性と要求事項」の段階にあるが、European Defence Agency (EDA) は多少議論はあるものの野心的なタイムラインを設定している。初期の技術実証機は 2029 までに期待されており、量産機は 2035 and 2040 の間に就役する予定だ。

業界の専門家は、FMLAの概念は精神的には Embraer Super Tucano に近いと指摘しているが、ヨーロッパ独自の工夫として adaptive camouflage や onboard radar systems を「低可視性」運用向けに最適化して組み込む点が特徴だ。

Projected FMLA Development Milestones (2026–2035)