Para penggemar penerbangan dan analis industri mengarahkan perhatian mereka ke langit di atas negara bagian Washington minggu ini ketika Boeing 737 MAX 10 pertama yang ditujukan untuk WestJet berhasil menyelesaikan penerbangan uji perdananya. Pesawat tersebut, terdaftar sebagai C-FMWY, lepas landas dari Renton Municipal Airport pada 2 Maret 2026, menandai tonggak besar bagi maskapai yang berbasis di Calgary tersebut saat mereka bersiap menjadi operator peluncuran global untuk varian terbesar dari keluarga MAX.

Keberhasilan sortie ini terjadi pada saat yang krusial bagi Boeing, yang tengah menjalani proses otorisasi Type Inspection Phase 2 (TIA) dari Federal Aviation Administration (FAA) yang ketat. Terlihatnya "Dash 10" berwarna livery WestJet mengonfirmasi bahwa produksi dan pengujian untuk rangka pesawat spesifik pelanggan telah dilanjutkan dengan sungguh-sungguh, memberikan dorongan yang sangat dibutuhkan bagi momentum program tersebut.

{{AD}}

Peralihan ke Kenyamanan Penumpang

Meski MAX 10 awalnya dikonsepkan untuk mengangkut hingga 230 penumpang dalam konfigurasi berkapasitas tinggi, WestJet menjadi sorotan karena memilih kabin yang lebih lapang. Menyusul masukan terkait pemadatan pada armada yang ada, maskapai tersebut menetapkan tata letak 199 kursi untuk armada MAX 10-nya, yang dilengkapi empat toilet dan pengalaman "kabin masa depan" yang ditingkatkan.

Saat ini WestJet memiliki sekitar 96 pemesanan tetap untuk MAX 10, setelah konversi strategis enam unit menjadi Boeing 787-9 Dreamliner pada awal Februari ini untuk mendukung jaringan jarak jauh yang berkembang. MAX 10 dimaksudkan menjadi "tulang punggung" pertumbuhan domestik dan transborder WestJet, menawarkan efisiensi bahan bakar per kursi sekitar 20% lebih baik dibandingkan pesawat generasi sebelumnya.

Alexis von Hoensbroech, CEO WestJet, baru-baru ini menegaskan kembali komitmen maskapai terhadap platform ini meski proses sertifikasi berlangsung lama. Dalam pernyataan kepada Reuters, von Hoensbroech mencatat:

“Kami cukup yakin bahwa ini sedang bergerak maju, dan itulah yang juga kami dengar dari Boeing. Jadwal pengiriman memperkirakan bahwa kami akan menerima MAX 10 pertama kami pada Kuartal 4 2026.”

{{REC}}

Ekspansi Strategis dan Prospek Operasional 2026

Penerbangan perdananya C-FMWY bertepatan dengan jadwal musim panas WestJet yang paling ambisius sampai saat ini. Meskipun MAX 10 dijadwalkan masuk layanan pada akhir tahun, maskapai ini sudah menyiapkan landasan untuk pertumbuhan berkapasitas tinggi dengan rute nonstop baru ke Eropa dan Amerika Selatan.

Tabel berikut merinci operasi udara yang baru diberi otorisasi dan diumumkan untuk musim 2026, yang mencerminkan kepadatan jaringan yang nantinya akan didukung oleh MAX 10.

Operasi Udara WestJet yang Baru Diterbitkan (Musim Panas 2026)

{{AD}}

Jalan Menuju Sertifikasi

Jalur 737 MAX 10 menuju layanan komersial ditandai oleh pengawasan regulatori yang meningkat. Boeing saat ini sedang menyelesaikan desain ulang sistem anti-es mesin, sebuah hambatan teknis kunci yang telah menunda varian ini. Namun, dimulainya uji penerbangan untuk pelanggan menunjukkan bahwa Boeing telah mencapai tingkat kepercayaan tinggi pada kredit sertifikasi akhir yang diperlukan oleh Transport Canada dan FAA.

Analis industri berpendapat bahwa MAX 10 akan menjadi "pengubah permainan" bagi kemampuan WestJet bersaing di bandara yang terbatas slotnya seperti Toronto Pearson dan Vancouver International, di mana memaksimalkan jumlah penumpang per keberangkatan sangat penting. Ketika program uji untuk C-FMWY berlangsung sepanjang musim semi, komunitas penerbangan global tetap waspada, menantikan saat 737 "stretch" ini akhirnya mengangkut penumpang berbayar pertamanya melintasi Pegunungan Rocky Kanada.