Para penumpang lintas-Atlantik mendapati diri mereka berada di tengah badai logistik ketika American Airlines berusaha mengatasi krisis operasional serius di hub Eropanya yang utama. Per 6 Maret 2026, upaya ambisius maskapai itu yang disebut "Premium Push" menghadapi kemunduran mengejutkan di London Heathrow (LHR), di mana penumpang di kabin paling mahal dilaporkan disajikan anggur dari kotak kardus alih-alih pilihan dari gudang anggur yang biasa disediakan.

Gangguan yang telah berlangsung hampir seminggu ini berawal dari sebuah "kegagalan katering" total yang memaksa maskapai berbasis di Texas itu menghentikan pengisian kateringnya di Britania Raya. Untuk menjaga operasional, American terpaksa melakukan "double catering" pada semua 19 penerbangan hariannya dari Amerika Serikat ke London. Ini berarti memuat makanan dan minuman untuk perjalanan pergi dan pulang di gerbang-gerbang AS, sebuah taktik yang menghabiskan banyak ruang galley dan mengharuskan penurunan kualitas produk secara signifikan.

{{AD}}

Paradoks Premium di Heathrow

Waktu krisis ini sangat merugikan bagi Chief Executive Robert Isom, yang baru-baru ini berjanji untuk "merebut kembali reputasi American sebagai maskapai global premium terkemuka di dunia." Sebaliknya, kenyataan bagi penumpang Flagship Business dan First Class yang terbang dari LHR, yang bisa dikatakan merupakan destinasi premium internasional paling penting bagi maskapai itu, berubah menjadi pelajaran tentang penghematan.

Menurut laporan yang pertama dibagikan oleh insider penerbangan JonNYC di platform media sosial X, kurangnya ruang penyimpanan untuk botol kaca tradisional menyebabkan diperkenalkannya anggur kemasan kotak untuk sementara. Seorang penumpang yang bepergian dengan AA142 baru-baru ini mencatat:

“Saat ini di AA142 menuju LHR di kelas J. Makanan yang dipesan sebelumnya tetap disajikan, tetapi anggurnya dari kotak dan Bollinger digantikan oleh Cava. Saya tidak percaya ketika melihat kotak-kotak anggur di troli.”

Kemitraan bergengsi dengan rumah Champagne Bollinger juga menjadi salah satu korban krisis ini. Penumpang melaporkan bahwa Bollinger Special Cuvée standar telah digantikan oleh anggur bersoda kelas lebih rendah untuk menyesuaikan keterbatasan logistik dari model double-catering.

{{REC}}

Rumor Kebersihan dan Dampak Operasional

Meskipun American Airlines telah mengakui adanya "masalah operasional yang memengaruhi katering di London Heathrow," maskapai itu tetap enggan mengungkapkan penyebab spesifiknya. Kesunyian ini memicu spekulasi yang belum dikonfirmasi di media sosial dan forum penerbangan mengenai kemungkinan kegagalan kebersihan di fasilitas katering pihak ketiga maskapai tersebut.

Laporan industri menunjukkan gangguan ini telah "turun menjadi bahan olokan," dengan beberapa pengamat mengutip foto-foto viral yang menunjukkan dugaan masalah sanitasi, meskipun hal-hal tersebut belum diverifikasi oleh maskapai. Sementara itu, standar layanan premium telah dipangkas. Penumpang dapat mengharapkan "katering minimum saja," yang sering kali mencakup penghapusan item khas seperti es krim sundae dan pilihan makanan laut untuk menyederhanakan proses pengisian ganda.

"Penutupan sebagian operasi katering di hub dengan volume tinggi seperti itu hampir tidak pernah terjadi untuk maskapai sebesar American," kata seorang analis industri. "Ini menyoroti bagaimana masalah rantai pasokan atau vendor dapat dengan cepat memengaruhi layanan kabin premium."

Operasi Jarak Jauh yang Terpengaruh

Tabel berikut menguraikan operasi utama saat ini antara Amerika Serikat dan London Heathrow yang saat ini menerapkan "double catering" dan layanan premium yang dimodifikasi per 6 Maret 2026.

{{AD}}

Jalan ke Depan

Bagi pelancong yang telah memesan di rute-rute ini, saran tetap jelas: harapkan pengalaman yang berkurang sampai sengketa dengan penyedia katering yang berbasis di London diselesaikan. American Airlines terus fokus pada peluncuran Flagship Suite barunya di Boeing 787-9, namun krisis katering di level darat ini menjadi pengingat keras bahwa kursi premium hanyalah salah satu bagian dari keseluruhan pengalaman mewah.

Hingga malam ini, belum ada jadwal resmi kapan maskapai akan kembali ke program anggur dan santap standar di London Heathrow.