Minggu pagi yang tenang di Atlantic County berubah tragis ketika dua helikopter bertabrakan di udara, menewaskan dua pilot veteran yang dikenal baik di komunitas penerbangan setempat.

Kecelakaan itu terjadi pada 28 Desember 2025, hanya beberapa mil dari Hammonton Municipal Airport (N81).

Menurut Federal Aviation Administration (FAA) dan otoritas setempat, tabrakan tersebut melibatkan dua pesawat ringan: sebuah Enstrom 280C Shark dan sebuah Enstrom F-28A. Para pilot diidentifikasi sebagai Kenneth L. Kirsch, 65, dari Carneys Point, dan Michael Greenberg, 71, dari Sewell.

{{AD}}

Ritual Pagi Berakhir Tragis

Dalam detail yang memilukan yang dibagikan oleh warga setempat, kedua pilot itu adalah sahabat dekat yang memiliki tradisi mingguan.

Setiap Minggu, mereka bertemu untuk sarapan di Apron Cafe, yang terletak tepat di samping bandara Hammonton, sebelum terbang bersama.

"Mereka pelanggan tetap di sini," kata Sal Silipino, pemilik kafe. "Mereka biasa sarapan, membicarakan urusan penerbangan, lalu berangkat untuk terbang. Ini adalah kehilangan yang sangat besar bagi keluarga bandara."

Saksi melaporkan melihat kedua helikopter terbang berdekatan dalam formasi tak lama setelah lepas landas.

Pada sekitar 11:25 a.m., terdengar sebuah "bunyi patah keras" saat kedua pesawat bersentuhan. Rekaman video yang diambil oleh orang-orang di sekitar menunjukkan satu helikopter berputar cepat menuju tanah sementara yang lain meledak menjadi kobaran api saat menghantam sebuah ladang di dekatnya.

{{REC}}

Rincian Teknis dan Penyelidikan

National Transportation Safety Board (NTSB) telah mengambil alih penyelidikan, dengan fokus pada prinsip "see and avoid" yang mengatur penerbangan di ruang udara tanpa menara pengatur lalu lintas.

Spesifikasi Pesawat

Para penyelidik NTSB kembali ke lokasi pada hari Senin untuk mendokumentasikan lapangan puing seluas 100 yard. Laporan awal menunjukkan bahwa reruntuhan mengandung bagian-bagian signifikan dari rotor utama dan bagian ekor, menunjukkan benturan berenergi tinggi.

"Hampir semua tabrakan di udara merupakan kegagalan protokol 'see and avoid'," kata Alan Diehl, mantan penyelidik NTSB. "Penyelidikan akan menelaah garis pandang dari kedua kokpit untuk menentukan apakah salah satu pesawat berada di titik buta pesawat lain saat melakukan manuver."

{{AD}}

5 Fakta Utama tentang Kecelakaan di Hammonton

Faktor "Buddy Flight": Para pilot dikenal sering terbang bersama, sering mempertahankan kedekatan di udara, yang merupakan praktik umum di antara pilot berpengalaman tetapi membawa risiko tersendiri.

Respons Cepat: Tim pemadam kebakaran setempat dari Hammonton tiba dalam beberapa menit untuk memadamkan kebakaran pasca-tabrakan yang melalap Enstrom 280C milik Greenberg.

Perizinan: Catatan FAA menunjukkan kedua pria tersebut memperoleh sertifikat pilot mereka pada 2014, menunjukkan masing-masing lebih dari satu dekade pengalaman terbang.

Tidak Ada Korban di Darat: Meskipun kecelakaan terjadi di dekat area pemukiman dan sebuah ladang, tidak ada orang di darat yang terluka.

Keterbatasan "Black Box": Helikopter kecil seperti seri Enstrom biasanya tidak diwajibkan membawa Cockpit Voice Recorder (CVR) atau Flight Data Recorder (FDR), sehingga kesaksian saksi dan data GPS menjadi krusial bagi penyelidikan.

{{AD}}

Langkah Selanjutnya

NTSB memperkirakan akan merilis laporan awal dalam 30 hari, yang akan merinci jalur penerbangan dan segala komunikasi yang terekam. Penentuan penuh atas "probable cause" biasanya membutuhkan waktu 12 hingga 24 bulan. Sementara itu, komunitas penerbangan Hammonton merencanakan peringatan bagi kedua pilot yang menghabiskan pagi terakhir mereka melakukan hal yang paling mereka cintai.