MONTRÉAL, QUÉBEC – Dalam langkah strategis untuk memperkuat kehadirannya di Kanada Timur, Air Canada secara resmi mengumumkan niatnya untuk secara signifikan memperluas dan memperpanjang kemitraan komersialnya dengan PAL Airlines. Per 8 Januari 2026, kedua maskapai menandatangani Letter of Intent (LOI) yang tidak hanya menjamin konektivitas regional selama dekade berikutnya tetapi juga menghadirkan perluasan armada yang signifikan untuk memenuhi meningkatnya permintaan di Québec dan Maritimes.

Perjanjian tersebut, yang awalnya melihat PAL memulai operasi untuk Air Canada Express pada 2023, akan diperpanjang selama empat tahun tambahan, mendorong cakrawala kemitraan hingga 2032. Kolaborasi yang berakar kuat ini dirancang untuk menjadi jalur hidup penting bagi komunitas kecil, memastikan mereka tetap terhubung ke jaringan global Air Canada yang luas melalui hub Montréal (YUL).

{{AD}}

Lima Dash 8-400 Lagi Akan Bergabung

Elemen paling mencolok dari perluasan ini adalah hampir 100% peningkatan armada khusus. Jumlah pesawat yang dioperasikan PAL di bawah bendera Air Canada Express akan bertambah dari enam menjadi sebelas Dash 8-400 turboprop. Pesawat-pesawat yang cepat dan hemat bahan bakar ini sangat cocok untuk kondisi geografis yang keras di Kanada Timur, menawarkan kapasitas setara jet regional dengan fleksibilitas operasional yang diperlukan untuk landasan pacu yang lebih pendek.

Menurut pengumuman resmi dari Air Canada:

“Perjanjian yang kami usulkan dengan PAL Airlines akan memungkinkan kami melindungi layanan yang ada dari Montréal ke tujuan di Québec dan New Brunswick serta mendukung pertumbuhan keseluruhan jaringan regional kami. Sejak PAL Airlines mulai beroperasi untuk Air Canada Express pada 2023, mereka telah terbukti menjadi mitra yang kuat, menawarkan kepada pelanggan kami di Kanada timur keandalan, layanan pelanggan yang sangat baik, dan pilihan penerbangan yang lebih banyak.”

       - Mark Galardo, Wakil Presiden Eksekutif dan Chief Commercial Officer, serta Presiden Cargo di Air Canada.

Calvin Ash, Presiden PAL Airlines, mengamini pernyataan ini, dengan mengatakan:

“Pengaturan perpanjangan yang diusulkan ini dengan Air Canada mencerminkan kepercayaan mereka terhadap operasi kami, mendukung pertumbuhan berkelanjutan maskapai kami, dan akan memperkuat keberadaan kami di wilayah yang telah mendukung perkembangan kami.”

Strategi "Eastern Hub"

Sementara industri penerbangan telah mengalami penurunan kapasitas lintas batas AS baru-baru ini, Air Canada mengalihkan fokusnya ke dalam negeri untuk melindungi jaringan pengumpan domestik. Perluasan ini secara khusus akan menargetkan rute antara Montréal (YUL) dan hub regional penting di Québec dan New Brunswick. Dengan meningkatkan frekuensi dan kapasitas pada rute-rute ini, Air Canada memastikan penumpang di pasar yang lebih kecil memiliki koneksi pada hari yang sama yang mulus ke rute internasional 2026 yang baru diumumkan maskapai.

{{REC}}

Operasi Penerbangan Masa Depan

Sementara perluasan PAL Airlines mengamankan fondasi regional, Air Canada secara bersamaan meluncurkan ofensif global besar untuk musim panas 2026. Di bawah ini adalah operasi penerbangan baru yang dijadwalkan mengudara, menyediakan koneksi jarak jauh yang akan diumpankan oleh jaringan regional PAL.

{{AD}}

Dampak yang Mendalam

Bagi pelancong di Saint John atau Gaspé, berita ini lebih dari sekadar nomor ekor pesawat. Ini tentang pelestarian mobilitas yang penting. Di negara yang secara geografis seluas Kanada, penerbangan regional adalah benang yang menjaga tatanan sosial dan ekonomi tetap bersatu. Dengan memperpanjang perjanjian ini hingga 2032, Air Canada mengirim pesan yang jelas: "regional" sama pentingnya dengan "global."

Saat lima Dash 8-400 tambahan mulai beroperasi, penumpang dapat mengharapkan peningkatan keandalan dan jadwal yang lebih fleksibel, yang secara efektif mengubah impian "St. John’s to Shanghai" menjadi kenyataan nyata dengan dua pemberhentian.