MONTRÉAL, QUÉBEC – Dalam langkah strategis untuk memperkuat kehadirannya di Kanada Timur, Air Canada secara resmi mengumumkan niatnya untuk memperluas dan memperpanjang kemitraan komersialnya dengan PAL Airlines. Per January 8, 2026, kedua maskapai telah menandatangani Letter of Intent (LOI) yang tidak hanya mengamankan konektivitas regional untuk dekade berikutnya tetapi juga memperkenalkan perluasan armada yang signifikan untuk memenuhi permintaan yang meningkat di Québec dan Maritimes.

Kesepakatan yang awalnya membuat PAL memulai operasi untuk Air Canada Express pada 2023 ini akan diperpanjang selama empat tahun tambahan, sehingga cakupan kemitraan akan sampai ke 2032. Kolaborasi yang berakar kuat ini dirancang untuk menjadi jalur kehidupan penting bagi komunitas kecil, memastikan mereka tetap terhubung dengan jaringan global Air Canada yang luas melalui hub-nya di Montréal (YUL).

{{AD}}

Lima Dash 8-400 Lagi Akan Bergabung

Elemen paling mencolok dari ekspansi ini adalah peningkatan armada yang hampir 100%. Jumlah pesawat yang dioperasikan PAL di bawah bendera Air Canada Express akan bertambah dari enam menjadi sebelas Dash 8-400 turboprops. Mesin kerja berkecepatan tinggi dan hemat bahan bakar ini sangat cocok untuk geografi tangguh Kanada Timur, menawarkan kapasitas seperti jet regional dengan fleksibilitas operasional yang diperlukan untuk landasan pacu yang lebih pendek.

Menurut pengumuman resmi dari Air Canada:

“Perjanjian yang diusulkan dengan PAL Airlines akan memungkinkan kami melindungi layanan yang ada dari Montréal ke destinasi di Québec dan New Brunswick serta mendukung pertumbuhan jaringan regional kami secara keseluruhan. Sejak PAL Airlines mulai beroperasi untuk Air Canada Express pada 2023, mereka terbukti menjadi mitra yang kuat, menawarkan kepada pelanggan kami di Kanada timur keandalan, layanan pelanggan yang sangat baik dan pilihan penerbangan yang lebih banyak.” 

       - Mark Galardo, Wakil Presiden Eksekutif dan Kepala Komersial, serta Presiden Kargo di Air Canada.

Calvin Ash, Presiden PAL Airlines, menggemakan pernyataan ini, menyatakan:

“Pengaturan perpanjangan yang diusulkan dengan Air Canada ini mencerminkan kepercayaan mereka pada operasi kami, mendukung pertumbuhan berkelanjutan maskapai kami, dan akan memperkuat kehadiran kami di wilayah-wilayah yang telah mendukung perkembangan kami.”

Strategi "Eastern Hub"

Sementara industri penerbangan mengalami pengurangan kapasitas transborder AS baru-baru ini, Air Canada mengalihkan fokusnya ke dalam negeri untuk melindungi jaringan pengumpan domestik. Ekspansi ini akan secara khusus menargetkan rute antara Montréal (YUL) dan hub regional penting di Québec serta New Brunswick. Dengan meningkatkan frekuensi dan kapasitas pada rute-rute ini, Air Canada memastikan penumpang di pasar kecil mendapat koneksi satu hari yang mulus ke rute internasional baru yang diumumkan untuk 2026.

{{REC}}

Operasi Penerbangan Mendatang

Sementara perluasan PAL Airlines mengamankan fondasi regional, Air Canada secara bersamaan meluncurkan ofensif global besar untuk Summer 2026 season. Berikut adalah operasi udara baru yang dijadwalkan akan mengudara, menyediakan koneksi jarak jauh yang akan dipasok oleh jaringan regional PAL.

{{AD}}

Dampak yang Mendalam

Bagi pelancong di Saint John atau Gaspé, kabar ini lebih dari sekadar nomor ekor pesawat. Ini tentang pelestarian mobilitas esensial. Di negara yang secara geografis seluas Kanada, penerbangan regional adalah benang yang menahan kain sosial dan ekonomi bersama. Dengan memperpanjang perjanjian ini hingga 2032, Air Canada mengirimkan pesan yang jelas: aspek "regional" sama pentingnya dengan aspek "global."

Seiring lima Dash 8-400 tambahan mulai beroperasi, penumpang dapat mengharapkan peningkatan keandalan dan jadwal yang lebih fleksibel, secara efektif mengubah impian "St. John’s ke Shanghai" menjadi kenyataan yang dapat dicapai dengan dua pemberhentian.