Air Canada resmi memasuki babak transformasi dalam operasi narrowbody-nya ketika Airbus A321XLR pertamanya berhasil menyelesaikan penerbangan uji perdananya tadi hari di Jerman. Per February 27, 2026, pesawat yang terdaftar sebagai C-GXLR (saat ini beroperasi dengan registrasi uji D-AVZG) lepas landas dari fasilitas Finkenwerder milik Airbus di Hamburg untuk penerbangan sekitar tiga jam dua puluh menit. Tonggak ini menandai fase akhir persiapan sebelum maskapai kebanggaan Kanada mengambil penyerahan resmi dari unit pertama dari 30 pesawat "Extra Long Range" yang dipesan musim semi ini.

Penerbangan perdana ini mengikuti serangkaian uji darat intensif, termasuk prosedur double-rejected takeoff (RTO) yang diselesaikan awal pekan ini. Bagi Air Canada, A321XLR bukan sekadar penambahan armada tetapi sebuah pivot strategis. Dengan jangkauan sekitar 4,700 nautical miles, pesawat ini dirancang untuk melayani rute "long and thin" yang sebelumnya terlalu kecil bagi pesawat berbadan lebar namun terlalu jauh bagi jet narrowbody tradisional.

{{AD}}

Mendefinisikan Ulang Pengalaman Transatlantik

Kedatangan A321XLR menandakan hadirnya kenyamanan setara pesawat berbadan lebar pada platform satu lorong. Air Canada mengonfigurasi pesawat ini dengan 182 kursi, menampilkan 14 pod Signature Class yang dapat direbahkan sepenuhnya dalam konfigurasi 1-1, sebuah kebaruan untuk armada narrowbody maskapai tersebut. Sisa 168 kursi di Kelas Ekonomi akan memakai desain kabin generasi berikutnya maskapai, termasuk bagasi kabin "XL" yang lebih besar dan hiburan sandaran kursi yang ditingkatkan.

Mark Galardo, Executive Vice President and Chief Commercial Officer di Air Canada, menyoroti fleksibilitas pesawat ini dalam sebuah pengarahan baru-baru ini:

"The XLR enables us to grow into routes and markets where wide-body aircraft would be too big. It allows us to open up those routes and do it profitably."

{{REC}}

Pendekatan Terukur saat Memasuki Operasi

Saat maskapai awalnya merencanakan jaringan rute yang luas untuk XLR, pengajuan jadwal terkini menunjukkan strategi peluncuran yang lebih terfokus. Pesawat ini akan melakukan debut domestik pada May 1, 2026, antara Montreal dan Calgary, berfungsi sebagai arena uji untuk pembiasaan kru sebelum beralih ke misi internasional yang memiliki taruh tinggi.

Tujuan internasional perdana kini dijadwalkan ke Toulouse, France, pada May 15, diikuti ekspansi musiman ke hub-hub utama Eropa termasuk Berlin dan Porto. Perlu dicatat, maskapai telah menyesuaikan rencana musim panas 2026 dengan mengeluarkan A321XLR dari rute yang sebelumnya diumumkan ke Palma de Mallorca dan Dublin untuk mengoptimalkan penempatan armada di tengah kendala rantai pasok yang masih berlangsung di seluruh industri.

{{AD}}

Operasi Penerbangan Baru

Tabel berikut mencerminkan operasi Air Canada terbaru yang dijadwalkan untuk Airbus A321XLR berdasarkan pengajuan Februari 2026.

Saat maskapai menavigasi apa yang CEO Michael Rousseau sebut sebagai "transitional year," A321XLR berdiri sebagai ujung tombak masa depan Air Canada. Dengan menjembatani kesenjangan antara efisiensi jarak pendek dan jangkauan jarak jauh, "game-changer" dari Hamburg ini siap membentuk ulang langit Kanada.