El presidente Donald Trump anunció el domingo que agentes de Immigration and Customs Enforcement (ICE) serán desplegados en aeropuertos de EE. UU. a partir del lunes. La medida tiene como objetivo ayudar a la Transportation Security Administration (TSA) mientras el cierre parcial del Department of Homeland Security (DHS) entra en su sexta semana, lo que ha provocado importantes carencias de personal y retrasos en los viajes.

El plan de despliegue

La operación está siendo supervisada por el zar fronterizo de la Casa Blanca, Tom Homan. Mientras ICE mantiene actualmente su financiación a través del "One Big Beautiful Bill Act", la financiación de la TSA sigue estancada en el Congreso. En consecuencia, más de 300 agentes de la TSA han renunciado, y las altas tasas de ausencia (hasta un 50% en algunos centros) han provocado esperas de varias horas en ciudades como Houston y Atlanta.

Respecto a las funciones específicas de los agentes de ICE, los funcionarios ofrecieron versiones distintas:

Tom Homan declaró: "No veo a un agente de ICE mirando una máquina de rayos X porque [no están] formados para eso. Hay ciertas tareas de seguridad que realiza la TSA, de las cuales podemos apartarlos para colocarlos en trabajos especializados y así ayudar a agilizar esas filas."

El secretario de Transporte, Sean Duffy, sugirió un papel más amplio: "Saben cómo manejar las máquinas de rayos X porque, de nuevo, están bajo Homeland Security junto con la TSA."

Objetivos políticos y de seguridad

El presidente Trump enmarcó el despliegue como una respuesta al estancamiento legislativo, afirmando:

"El lunes, ICE irá a los aeropuertos para ayudar a nuestros maravillosos agentes de la TSA que se han mantenido en el puesto a pesar de que los demócratas radicales de izquierda... están poniendo en peligro a los EE. UU. al retener el dinero que fue acordado hace mucho tiempo con contratos firmados y sellados, y todo eso."

El presidente además señaló que a los agentes se les facultaría para llevar a cabo "una seguridad como nunca antes se ha visto, incluida la detención inmediata de todos los inmigrantes ilegales que han entrado en nuestro país", con un énfasis específico en los inmigrantes somalíes.

Oposición y críticas

Los líderes demócratas y los representantes sindicales han expresado su preocupación por la falta de formación especializada en aviación del personal de ICE.

El líder de la minoría en la Cámara, Hakeem Jeffries: "Lo último que necesita el pueblo estadounidense es que agentes de ICE sin entrenamiento sean desplegados en aeropuertos de todo el país, con el potencial de brutalizarles o, en algunos casos, matarlos."

Everett Kelly (Presidente, AFGE): "Los agentes de ICE no están entrenados ni certificados en seguridad aeronáutica... [exigirles que estén en los controles] no llena un vacío. Lo crea."

Contexto legislativo

El cierre del DHS comenzó tras la muerte de dos ciudadanos estadounidenses en incidentes que involucraron a agentes federales de inmigración en Minnesota. Los demócratas han solicitado reformas de política, incluyendo requisitos de orden judicial y una prohibición de que los agentes usen máscaras, como condiciones para restaurar la financiación. Los republicanos han bloqueado los esfuerzos para financiar agencias individuales como la TSA mientras el presupuesto más amplio del DHS permanece sin aprobar.