WASHINGTON, D.C. – La Administración Federal de Aviación (FAA) ha emitido una directiva obligatoria que exige a todas las aerolíneas comerciales de los Estados Unidos certificar que sus procesos de contratación de pilotos se realizan exclusivamente en base al mérito.

La nueva "Operations Specification" (OpSec), titulada OpSec A134: Merit-Based Pilot Hiring, se enmarca en las normas de la 14 CFR Part 121. Exige que las aerolíneas se comprometan formalmente a contratar basándose en el conocimiento técnico, las habilidades cognitivas, las cualificaciones y la experiencia en pilotaje, en lugar de en métricas demográficas.

Nuevos requisitos y certificación

Según la directiva anunciada el viernes 13 de febrero de 2026 por el secretario de Transporte de EE. UU., Sean Duffy, las aerolíneas deben certificar que han terminado con cualquier práctica de contratación basada en la raza, el sexo o la religión. La medida sigue a un esfuerzo más amplio del Department of Transportation (DOT) para desmantelar los objetivos de Diversity, Equity, and Inclusion (DEI) en la aviación, que la administración sostiene han comprometido los estándares de seguridad.

La FAA subrayó que la eficacia de los programas de formación de vuelo aumenta cuando los solicitantes ingresan con una base verificada de:

• Conocimiento técnico
• Habilidades cognitivas
• Cualificaciones profesionales
• Experiencia en aviación

"La raza, el sexo o la religión de una persona no tienen nada que ver con su capacidad para volar y aterrizar aeronaves de forma segura", declaró el administrador de la FAA, Bryan Bedford.

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Base legal y acción ejecutiva

La orden se alinea con el Executive Order 14173 del presidente Donald J. Trump, titulado Ending Illegal Discrimination and Restoring Merit-Based Opportunity, y con la Presidential Action Keeping Americans Safe in Aviation.

Si bien la FAA ya ha desmantelado su oficina interna de DEI y los contratos relacionados, algunas aerolíneas mantenían anteriormente objetivos de contratación orientados a la diversidad. Por ejemplo, United Airlines fijó previamente como objetivo que el 50% de sus graduados de United Aviate Academy fueran mujeres y personas de color. United ha sostenido que estos esfuerzos se centran en eliminar barreras de acceso en lugar de constituir discriminación activa durante la contratación.

Riesgos por incumplimiento y medidas de cumplimiento

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Las aerolíneas que no cumplan con OpSec A134 o que se considere que siguen aplicando prácticas de contratación basadas en la raza o el sexo se enfrentan a importantes acciones federales. Dado que la directiva forma parte de la 14 CFR Part 121, el incumplimiento se considera una violación normativa.

Reacción de la industria

Airlines for America (A4A), la asociación empresarial que representa a las principales aerolíneas de EE. UU., expresó su conformidad con la directiva, señalando que sus miembros “cumplirán con todas las regulaciones y leyes federales”.

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El secretario Duffy concluyó el anuncio enfatizando la confianza de los pasajeros: "Al pueblo estadounidense no le importa cómo sea su piloto ni su género; solo les importa que sea el hombre o la mujer más cualificado para el puesto".