Một vụ kiện do một tiếp viên của United Airlines nộp đơn đã làm nổi bật cách các hãng lớn xử lý các cáo buộc về hành vi tình dục sai trái giữa chính phi hành đoàn của họ. Vụ việc, liên quan đến cáo buộc tấn công tình dục và theo dõi bởi một đồng nghiệp, đặt ra những câu hỏi vượt ra ngoài một hãng hàng không và một tranh chấp nơi làm việc.

Nguyên đơn, một tiếp viên với gần ba thập kỷ công tác tại United, cáo buộc rằng một đồng nghiệp nam đã tấn công cô trong một lần lưu trú giữa chuyến và sau đó tiếp tục có hành vi theo dõi kéo dài. Theo đơn kiện, cô đã báo cáo các sự việc cho hãng, nhưng cô cho rằng phản ứng của công ty không đạt tới mức cô mong đợi từ một người sử dụng lao động có quy mô và nguồn lực như United.

Bạn có thể tự hỏi tại sao một tranh chấp nơi làm việc kiểu này lại xứng đáng nhận được sự chú ý rộng hơn. Câu trả lời nằm ở cấu trúc bất thường của công việc trong ngành hàng không. Tiếp viên phải rời nhà trong thời gian dài, ở chung khách sạn với đồng nghiệp khi lưu trú, và làm việc trong không gian khoang chật hẹp với cùng một đội bay trong nhiều ngày liên tiếp. Những ranh giới truyền thống giữa công việc và đời sống cá nhân tồn tại ở hầu hết công việc văn phòng đơn giản là không áp dụng được ở đây.

{{AD}}

Những gì vụ kiện cáo buộc

Theo hồ sơ tòa án, tiếp viên cho rằng hành vi sai trái bắt đầu bằng một vụ tấn công trong thời gian lưu trú và sau đó leo thang thành một chuỗi tiếp xúc không mong muốn kéo dài. Cô lập luận rằng United có trách nhiệm bảo vệ cô ngay khi hành vi được báo cáo và hãng đã không thực hiện các bước thích hợp để làm điều đó.

Đơn kiện yêu cầu bồi thường và cho rằng cách hãng xử lý các báo cáo của cô đã góp phần gây ra tổn hại liên tục. Tính đến thời điểm bài viết này, United chưa đưa ra phản hồi công khai chi tiết về các cáo buộc cụ thể, và công ty thường không bình luận về các vụ kiện đang chờ xử lý.

Trạng thái của đồng nghiệp bị buộc tội với hãng chưa được làm rõ hoàn toàn trong các hồ sơ công khai được xem xét cho bài báo này. Sự mơ hồ đó tự nó là một phần của mối quan ngại lớn hơn. Khi nhân viên báo cáo hành vi sai trái, họ thường mong đợi các hậu quả rõ ràng và hiển thị. Khi chuỗi trách nhiệm có vẻ không rõ ràng, niềm tin vào hệ thống báo cáo nội bộ sẽ suy giảm.

Một mô hình, không phải câu chuyện riêng lẻ

Vụ kiện này không tồn tại trong chân không. Trong vài năm qua, tiếp viên của nhiều hãng hàng không tại Mỹ đã lên tiếng với các cáo buộc liên quan đến hành vi sai trái của hành khách, phi công và các thành viên phi hành đoàn khác. Hiệp hội Tiếp viên Hàng không, công đoàn đại diện cho phi hành đoàn của United và các hãng khác, đã nhiều lần kêu gọi các hãng và cơ quan quản lý liên bang tăng cường bảo vệ cho nhân viên khoang cả trên không và trên mặt đất.

Cục Hàng không Liên bang đã tập trung phần lớn thông điệp công khai vào hành khách hỗn loạn, đặc biệt kể từ khi số vụ việc trên máy bay tăng cao trong thời kỳ đại dịch. Nhưng hành vi sai trái giữa các thành viên phi hành đoàn đặt ra một thách thức khác. Nó diễn ra phía sau hậu trường, thường ở khách sạn hơn là trong khoang máy bay, và chủ yếu thuộc thẩm quyền xử lý của quy trình nhân sự của hãng và cơ quan thực thi pháp luật địa phương.

Sự phân chia trách nhiệm đó tạo ra những khe hở. Một vụ việc tại khách sạn có thể không liên quan đến tài sản của hãng hay máy bay, nhưng nó ảnh hưởng trực tiếp đến môi trường làm việc. Một nhân viên cảm thấy không an toàn khi phải ở cùng khách sạn lưu trú với một đồng nghiệp không thể đơn giản chuyển vị trí hay làm việc tại nhà. Bản chất công việc đòi hỏi sự gần gũi.

{{REC}}

Những gì các hãng hàng không nói họ làm

Các hãng hàng không lớn ở Mỹ, bao gồm United, duy trì các chính sách nội bộ cấm quấy rối và tấn công giữa nhân viên. Những chính sách này thường bao gồm kênh báo cáo, quy trình điều tra và một loạt hình thức kỷ luật lên tới chấm dứt hợp đồng. Các hãng cũng chỉ ra các chương trình đào tạo và hợp tác với các tổ chức bên ngoài tập trung vào an toàn nơi làm việc.

Câu hỏi được đặt ra bởi vụ kiện này là liệu những chính sách đó có chuyển hóa thành sự bảo vệ thực sự khi một nhân viên thực sự sử dụng chúng hay không. Một chính sách trên giấy tờ không có nhiều ý nghĩa nếu người báo cáo hành vi sai trái vẫn phải đối mặt với cùng một đồng nghiệp trong các chuyến đi, tại phòng chờ phi hành đoàn hoặc khi ăn sáng ở khách sạn.

Những người chỉ trích hệ thống hiện tại cho rằng các hãng hàng không có động cơ tài chính để giải quyết khiếu nại một cách kín đáo. Các thỏa thuận dàn xếp kèm điều khoản bảo mật giữ các vụ việc cá nhân khỏi tầm nhìn công chúng nhưng cũng ngăn cản các mô hình lặp lại được phát hiện. Khi một vụ kiện như thế này được công khai, nó thường phản ánh sự thất bại trong quá trình nội bộ hơn là khởi đầu của một quá trình.

Điều bạn nên rút ra từ việc này

Nếu bạn đi bay thường xuyên, bạn có thể không mấy để ý đến điều kiện làm việc của phi hành đoàn phục vụ các chuyến bay của mình. Nhưng những người quản lý khoang, ứng phó khẩn cấp và thực thi các quy tắc an toàn cần phải có khả năng làm việc mà không lo sợ đồng nghiệp của chính họ. Một đội bay mất tập trung hoặc căng thẳng là một mối quan ngại về an toàn, không chỉ là vấn đề nhân sự.

Nếu bạn làm việc trong bất kỳ ngành nào mà nhân viên đi cùng nhau, ở chung chỗ ở hoặc làm việc trong không gian chật hẹp, những câu hỏi được nêu ra ở đây cũng áp dụng cho bạn. Nhà tuyển dụng của bạn xử lý các báo cáo về hành vi sai trái giữa các đồng nghiệp phải tiếp tục làm việc cùng nhau như thế nào? Điều gì xảy ra giữa thời điểm báo cáo được nộp và thời điểm vấn đề được giải quyết? Ai chịu trách nhiệm về việc đảm bảo an toàn cho nhân viên trong thời gian đó?

Vụ kiện chống lại United sẽ tiến triển theo tiến độ của tòa án. Giai đoạn khám phá chứng cứ có thể tiết lộ thông tin thay đổi nhận thức công chúng về vụ việc. Hãng có thể dàn xếp, hoặc có thể chống lại các cáo buộc tại tòa. Kết quả nào đi nữa cũng sẽ cung cấp một vài câu trả lời nhưng vẫn để lại những câu hỏi rộng hơn chưa được giải quyết.

{{AD}}

Bức tranh lớn hơn

Ngành hàng không đã dành nhiều năm để xây dựng lại niềm tin công chúng sau đại dịch, thiếu hụt nhân sự và một loạt sự cố an toàn nổi bật. Văn hóa nơi làm việc là một phần của niềm tin đó. Hành khách muốn tin rằng những người chịu trách nhiệm về sự an toàn của họ cũng được đối xử tôn trọng và được bảo vệ khỏi tổn hại.

Vụ án này sẽ không phải là vụ cuối cùng thuộc loại hình này. Khi càng nhiều nhân viên cảm thấy có quyền báo cáo hành vi sai trái và theo đuổi hành động pháp lý, các hãng sẽ phải chịu sức ép ngày càng lớn để chứng minh rằng hệ thống nội bộ của họ thực sự có hiệu quả. Những hãng phản ứng tốt có khả năng nhận được lợi ích trong tuyển dụng, giữ chân nhân viên và uy tín. Những hãng không làm được sẽ tiếp tục bị nêu tên trong các vụ kiện như thế này.

Hiện tại, các cáo buộc vẫn chỉ là cáo buộc, và quá trình pháp lý sẽ xác định chuyện gì đã xảy ra và những gì nên tiếp theo. Tuy nhiên, cuộc trò chuyện mà vụ kiện khơi lên là điều mà ngành không thể phớt lờ.