Một chuyến bay thường lệ xuyên Thái Bình Dương đã biến thành một thử thách chịu đựng khó chịu cho hành khách trên chuyến bay UA-804 của United Airlines vào ngày 18 tháng 5 năm 2026, sau khi một sự cố kỹ thuật khiến toàn bộ hệ thống giải trí trên khoang không hoạt động trong suốt chuyến bay.

United Airlines đã khai thác dịch vụ xuyên Thái Bình Dương dài 13 giờ từ Tokyo Haneda Airport (HND) đến Washington Dulles International Airport (IAD) mà không có hệ thống giải trí trên chuyến bay, Wi‑Fi hay nguồn điện tại ghế. Chiếc máy bay, một Boeing 777-200 27 tuổi, phát sinh sự cố kỹ thuật trước khi khởi hành mà các kỹ sư ở Tokyo không thể sửa chữa.

Một hành khách đăng tin trên Reddit ngay trước khi cất cánh, viết: "Họ vừa thông báo – không có IFE, không có WiFi, và không có nguồn điện tại ghế!"  Cùng hành khách đó thêm: "13 tiếng sẽ trôi qua nhanh thôi sau khi tất cả thiết bị cá nhân của tôi hết pin." Một Redditor khác, đăng trong cộng đồng r/unitedairlines, gửi một lời tri ân châm biếm tới các hành khách trên chuyến bay bị ảnh hưởng với tiêu đề chủ đề: "Đổ một ly tưởng nhớ cho đồng bọn của tôi trên UA804." 

Chiếc Boeing 777-200 bị ảnh hưởng cất cánh từ Haneda lúc 10:14 sáng và vẫn tiếp tục hành trình đến Hoa Kỳ mặc dù thiếu hệ thống giải trí trên khoang, Wi‑Fi và nguồn điện tại ghế. Tuyến này dài khoảng 10,903 kilometres (6,774 miles). 

Tại sao chuyến bay vẫn cất cánh

Các hãng hàng không xử lý sự cố kỹ thuật theo hai cách rất khác nhau. Một số lỗi là quan trọng với hệ thống và phải được sửa trước khi máy bay được phép bay hợp pháp. Những hỏng hóc còn lại thuộc một hạng mục riêng không ảnh hưởng tới khả năng bay. Danh sách các bộ phận phải hoạt động để chuyến bay được phép thực hiện được gọi là Minimum Equipment List, hay MEL. Mặc dù một vài thiết bị trong khoang xuất hiện trong MEL, hệ thống giải trí trên chuyến bay đang hoạt động và kết nối Wi‑Fi không nằm trong số đó. 

Vì điều này, United Airlines có thể vận hành chuyến UA-804 từ Nhật Bản đến Hoa Kỳ mặc dù các hệ thống trong khoang đã hỏng. Máy bay vẫn được xem là hợp pháp để bay. Do đó vấn đề được xử lý như một sự cố dịch vụ thay vì một sự cố phải trả máy xuống mặt đất. Điều này khiến hãng phải đối mặt với một quyết định vận hành khó khăn. Việc trì hoãn có thể làm gián đoạn các kết nối và kế hoạch đi tiếp của hành khách. Tuy nhiên, khai thác chuyến bay đồng nghĩa hành khách sẽ phải trải nghiệm dịch vụ trên khoang bị giảm mạnh. 

Sự cố kỹ thuật dường như đã vô hiệu hóa hệ thống giải trí trên chuyến bay, vốn có khả năng liên quan tới cả nguồn điện tại ghế và có thể cả mạng Wi‑Fi. Khi một hệ thống lõi hỏng, các tính năng kết nối thường ngừng hoạt động cùng lúc. Các kỹ sư tại cơ sở ngoài sân bay thường có ít phương án khi điều này xảy ra: biện pháp chuẩn là tắt hệ thống và khởi động lại, giống như khởi động lại máy tính cá nhân. Nếu bước đó không khôi phục được hoạt động bình thường, máy bay sẽ phải được đưa về trung tâm bảo dưỡng của hãng để sửa chữa đúng cách. 

{{AD}}

Bảng hoạt động chuyến bay liên quan

Lưu ý: UA-804 cũng được tiếp thị dưới dạng codeshare bởi ANA All Nippon Airways theo số chuyến NH7028. Khoảng cách chuyến bay là khoảng 10,903 km (6,774 miles). Dịch vụ bị ảnh hưởng vào ngày 18 tháng 5 năm 2026 do một Boeing 777-200 27 tuổi khai thác.

Tác động thực tế đối với hành khách

Nếu chỉ có hệ thống giải trí không khả dụng, hành khách có thể sử dụng thiết bị cá nhân. Nếu chỉ Wi‑Fi bị hỏng, nội dung đã tải xuống vẫn có thể dùng được. Tuy nhiên, khi nguồn điện tại ghế cũng không hoạt động, các thiết bị cá nhân không thể được giữ đầy pin suốt hành trình 13 giờ. Với những hành khách lên máy bay kỳ vọng có đầy đủ dịch vụ trên khoang: màn hình sau ghế, truy cập internet và cổng sạc USB hoặc AC, thông báo ngay trước khi khởi hành rõ ràng là một cú sốc lớn.

Sự gián đoạn càng khó khăn hơn vì tuyến này vốn đòi hỏi nhiều giờ bay. Tính cả thời gian lăn bánh tại cả hai sân bay, tổng thời gian di chuyển gần chạm mốc 13 giờ. Đối với nhiều hành khách, điều này sẽ tạo ra mối lo lắng ngay lập tức. Trên các tuyến đường dài giữa Nhật Bản và Hoa Kỳ, hành khách thường phải dựa vào hệ thống trên khoang cho công việc, liên lạc, xem phim, nghe nhạc, duy trì thói quen ngủ và sự thoải mái chung. 

{{REC}}

Bối cảnh rộng hơn

Sự cố UA-804 không xảy ra một cách riêng lẻ. Có nhiều báo cáo gần đây về Wi‑Fi trên các chuyến bay chặng dài của United không sử dụng được hoặc gần như không sử dụng được, đặc biệt là trên các chuyến bay qua Thái Bình Dương, vốn dùng hệ thống của Panasonic. Theo đó, phi công của United được cho là đã nhận một bản ghi nhớ thừa nhận rằng nhà cung cấp vệ tinh cho chặng dài Panasonic về cơ bản “bị quá tải vào những thời điểm nhất định trong ngày, đặc biệt là trên Thái Bình Dương”, một sự thừa nhận rằng Wi‑Fi của United không hoạt động trên một số, hoặc nhiều, chuyến bay. 

United vận hành một trong những mạng lưới xuyên Thái Bình Dương lớn nhất trong hàng không thương mại, với các chuyến bay thẳng nối các trung tâm như San Francisco, Los Angeles và Newark tới các điểm đến bao gồm Singapore, Sydney, Hong Kong và Seoul. Nhiều chuyến trong số này kéo dài từ 12 đến 17 giờ, đưa chúng vào nhóm những chuyến bay hành khách thường lệ dài nhất thế giới. Những hành trình kéo dài như vậy tạo ra điều kiện đặc biệt khắt khe cho kết nối trên khoang, khi hàng trăm hành khách cùng lúc cố gắng duy trì kết nối khi đi qua các vùng đại dương rộng lớn nơi phạm vi phủ sóng vệ tinh và băng thông có thể bị hạn chế. 

Khi ngày càng nhiều hành khách trải nghiệm Starlink trên các chuyến bay nội địa và khu vực ngắn hơn, kỳ vọng trên toàn đội tàu đang thay đổi nhanh chóng. Những hành khách đã gặp kết nối nhanh và ổn định trên một chiếc máy bay thường cảm thấy thất vọng khi lên các máy bay chặng dài vẫn trang bị hệ thống Panasonic cũ hơn, vốn gặp tình trạng đệm, gián đoạn phiên và tốc độ không ổn định. 

United xác nhận họ đang triển khai Starlink trên đội tàu, nhưng quá trình chuyển đổi còn lâu mới hoàn tất. Hợp đồng của United với Panasonic vẫn có hiệu lực và sẽ tiếp tục trong thời hạn chưa xác định, vì còn nhiều máy bay sẽ chưa được lắp Starlink trong một thời gian, khiến một phần đáng kể đội tàu chặng dài tạm thời phụ thuộc vào cơ sở hạ tầng vệ tinh đã lão hóa.

{{AD}}

Một thời điểm khó khăn cho tham vọng cao cấp của United

Sự cố xảy ra vào thời điểm đáng chú ý đối với hãng. Giám đốc điều hành của United đã vận động chính quyền Trump với mục tiêu mua lại đối thủ American Airlines, với ý định tuyên bố tạo ra hãng hàng không cao cấp nhất thế giới. Một chuyến bay 13 giờ không có giải trí, kết nối hay nguồn điện rõ ràng không phù hợp với định vị cao cấp đó. Cùng lúc, United đã cải thiện đáng kể sản phẩm trên khoang trong những năm gần đây, và các sự cố kỹ thuật kiểu này có thể xảy ra với bất kỳ hãng nào. 

Sự việc nhấn mạnh một mâu thuẫn ngày càng hiện hữu trong hàng không chặng dài: hành khách không còn coi công nghệ trong khoang là một tiện nghi tùy chọn mà xem đó là tiêu chuẩn cơ bản. Khi tiêu chuẩn đó thất bại qua Thái Bình Dương, một trong những môi trường kết nối khắc nghiệt nhất thế giới, hậu quả về uy tín còn lan rộng hơn nhiều so với chỉ một chuyến bay.