United Airlines đã lặng lẽ bắt đầu cho phép hành khách thay đổi chuyến bay miễn phí nếu họ muốn tránh một sân bay mới đây được đổi tên theo Tổng thống Donald Trump. Chính sách này áp dụng cho các hành khách đã đặt chuyến đi đến hoặc đi từ Palm Beach International Airport, sân bay nằm ở trung tâm chiến dịch đổi tên gắn với vị tổng thống.

Quyết định này được đưa ra sau khi các nhà lập pháp Florida thúc đẩy một đề xuất đổi tên Palm Beach International Airport thành "Donald J. Trump Palm Beach International Airport." Cơ sở này nằm gần Mar-a-Lago, câu lạc bộ tư nhân kiêm nơi cư trú của Trump ở Florida. Các báo cáo cho biết ngày càng có nhiều hành khách bày tỏ e ngại khi phải bay qua một sân bay mang tên vị tổng thống.

United đang cung cấp những gì

Theo các báo cáo từ nhiều trang tin du lịch, United Airlines đang miễn các khoản phí đổi vé và chênh lệch giá vé cho hành khách không còn muốn bay đến hoặc đi từ Palm Beach International. Hành khách có thể chuyển sang các sân bay lân cận, bao gồm Fort Lauderdale-Hollywood International và Miami International, mà không phải trả thêm.

Theo đó, việc miễn trừ được áp dụng cho các vé đã được đặt cho các chuyến đi trong những tháng tới. Hành khách muốn được áp dụng chính sách này cần liên hệ trực tiếp với United thay vì tự thay đổi qua trang web hay ứng dụng của hãng.

United chưa đưa ra tuyên bố công khai chính thức giải thích sự thay đổi chính sách này. Hãng thường chỉ miễn các khoản phí trong trường hợp gián đoạn do thời tiết, thiên tai, hoặc các vấn đề vận hành lớn. Việc mở rộng sự ưu đãi đó vì lý do đổi tên sân bay là một bước đi bất thường.

Tại sao hành khách phản đối

Nỗ lực đổi tên này đã vấp phải chỉ trích từ cư dân và hành khách, những người cho rằng đây là tuyên bố mang tính chính trị hơn là một vinh danh thông thường. Các quan chức Palm Beach County đã bày tỏ lo ngại về việc tiểu bang áp đặt quyền lực lên cơ quan địa phương trong vấn đề đặt tên sân bay. Sân bay thuộc sở hữu và do Palm Beach County điều hành, và các ủy viên quận chưa tán thành việc đổi tên.

Một số hành khách đã công khai cho biết họ sẽ tránh hoàn toàn sân bay này thay vì có thẻ lên máy bay, thẻ hành lý hay hành trình mang tên Trump. Những người khác lo ngại việc đổi tên có thể ảnh hưởng đến nhận diện thương hiệu của sân bay đối với du khách quốc tế.

Nam Florida cung cấp cho hành khách nhiều lựa chọn thay thế trong phạm vi lái xe hợp lý. Fort Lauderdale cách Palm Beach khoảng 45 dặm về phía nam, còn Miami International cách khoảng 70 dặm. Cả hai sân bay đều xử lý lưu lượng hành khách lớn hơn đáng kể so với Palm Beach và cung cấp nhiều lựa chọn bay hơn.

{{REC}}

Góc kinh doanh

Đối với United, đáp ứng những yêu cầu này có khả năng tốn ít chi phí hơn so với việc xử lý khách hàng không hài lòng hoặc mất đặt chỗ. Palm Beach International không phải là một trong những trung tâm chính của United, và hãng hoạt động với dịch vụ hạn chế ở đó so với các đối thủ như Delta, JetBlue và American Airlines.

Quyết định của hãng cũng mang yếu tố cân nhắc về uy tín. Bằng cách lặng lẽ cung cấp miễn trừ thay vì công bố chính sách chính thức, United tránh việc thể hiện lập trường chính trị công khai trong khi vẫn cung cấp sự linh hoạt cho khách. Cách tiếp cận này giúp hãng né tránh tranh cãi từ cả hai phía của phổ chính trị.

Các hãng hàng không lớn khác chưa công bố công khai chính sách tương tự. Liệu Delta, American, JetBlue hay Southwest có theo bước United hay không vẫn chưa rõ. Mỗi hãng trong số này khai thác nhiều chuyến bay hơn từ Palm Beach so với United, đồng nghĩa bất kỳ chính sách tương tự nào cũng có thể khiến họ phải chịu chi phí cao hơn.

Quy trình đổi tên

Việc đổi tên một sân bay thương mại thường đòi hỏi sự phối hợp giữa đơn vị điều hành địa phương, Federal Aviation Administration, và nhiều cơ quan khác chịu trách nhiệm cập nhật biểu đồ, biển báo và cơ sở dữ liệu. Mã sân bay ba chữ PBI có khả năng sẽ vẫn giữ nguyên ngay cả khi tên đầy đủ được cập nhật.

Các nhà lập pháp Florida ủng hộ việc đổi tên đã mô tả đó là một vinh danh dành cho vị tổng thống, người đã dành nhiều thời gian ở Mar-a-Lago trước, trong và sau các nhiệm kỳ của mình. Những người phản đối cho rằng việc đặt tên sân bay theo các chính trị gia đang tại chức có thể gây nhầm lẫn và có thể không phù hợp theo thời gian nếu hoàn cảnh chính trị thay đổi.

Palm Beach International phục vụ khoảng 7 triệu hành khách mỗi năm, khiến nó trở thành một cơ sở kích thước trung bình theo tiêu chuẩn Mỹ. Sân bay đóng vai trò là cửa ngõ cho du khách đến Palm Beach và các cộng đồng xung quanh, cũng như cho khách doanh nhân có liên hệ với những khu vực giàu có dọc bờ biển Đại Tây Dương của Florida.

Những điều hành khách nên biết

Nếu bạn có chuyến bay của United đến hoặc đi từ Palm Beach International và muốn đổi sân bay, hãy gọi trực tiếp cho hãng. Hãy chuẩn bị để giải thích yêu cầu của bạn. Các báo cáo cho biết nhân viên đã có thái độ hỗ trợ, mặc dù trải nghiệm có thể khác nhau tùy theo tình trạng chỗ và loại vé cụ thể.

Hành khách của các hãng khác muốn có sự linh hoạt tương tự nên kiểm tra với bộ phận chăm sóc khách hàng của hãng mình. Phí đổi vé tiêu chuẩn và chênh lệch giá vé thường áp dụng trừ khi có miễn trừ cụ thể được ban hành.

Tình hình tiếp tục diễn biến khi đề xuất đổi tên đang được xem xét tại cơ quan lập pháp Florida. Việc thay đổi có chính thức được thực hiện hay không, và các hãng hàng không cùng hành khách sẽ phản ứng thế nào về lâu dài, vẫn còn phải chờ.