Julio Alvarez Lopez, một công dân Mexico và là thường trú nhân hợp pháp tại Hoa Kỳ, đã nhận tội các cáo buộc liên bang sau khi đâm một hành khách ngẫu nhiên bằng vũ khí tự chế trên một chuyến bay của Alaska Airlines từ Seattle đến Las Vegas, theo hồ sơ tòa án và các quan chức liên bang. Lopez ban đầu phủ nhận tội danh vào tháng 3 năm 2024 nhưng đã rút lại lời bào chữa đó vào ngày 30 tháng 6 năm 2026.

Cuộc tấn công xảy ra trong giai đoạn máy bay bắt đầu hạ độ cao, khoảng 30 phút trước khi hạ cánh, khiến phi hành đoàn và hành khách phải trói Lopez và yêu cầu hỗ trợ khẩn cấp sau khi hạ cánh. Các điều tra viên cho biết Lopez tự chế vũ khí — ba cây bút mực được buộc chặt với nhau bằng dây buộc tóc, rồi sử dụng nó để tấn công một hành khách khác.

Sự việc xảy ra trên máy bay

Sự việc diễn ra trên chuyến bay Alaska Airlines AS-604 khi máy bay bắt đầu hạ độ cao hướng tới Harry Reid International Airport vào sáng ngày 24 tháng 1 năm 2024. Theo các công tố viên liên bang, Lopez đã đứng dậy khỏi chỗ ngồi và tấn công hành khách ngồi gần đó, đấm và nhiều lần đâm nạn nhân bằng vũ khí bút tạm chế. 

Những nhân chứng mô tả Lopez có vẻ "bồn chồn" trong suốt chuyến bay hai giờ, liên tục đứng dậy lục trong ba lô trên khoang hành lý phía trên và nhiều lần đeo rồi tháo găng tay.

Sau khi Lopez ngừng đâm nạn nhân, Lopez bắt đầu đi về phía trước máy bay.

Một nhân viên thực thi pháp luật đang nghỉ làm đã can thiệp trước, ra lệnh cho Lopez ngồi xuống, trước khi tiếp viên hàng không lấy còng mềm (flexi-cuffs) để trói anh ta suốt phần còn lại của chuyến bay. Các nhân chứng mô tả có máu vấy khắp cabin khi vợ nạn nhân van xin Lopez hãy dừng lại trong lúc vụ tấn công xảy ra.

Nạn nhân bị các vết rách nghiêm trọng ở cơ thể và vùng mắt, cần khâu phẫu thuật. Nhân viên thực thi pháp luật lên máy bay và bắt giữ Lopez ngay khi hạ cánh, vụ bắt giữ do Las Vegas Metropolitan Police Department thực hiện.

Trong cuộc phỏng vấn sau đó, Lopez đã từ bỏ quyền Miranda và thừa nhận đã vũ trang bản thân với vũ khí tự chế trước khi lên máy bay. Anh ta nói với các nhà điều tra rằng đã nhắm vào nạn nhân vì tin rằng hành khách kia nhìn mình theo cách quấy rối, và rằng anh ta đã cố gắng giết nạn nhân bằng cách nhồi các cây bút buộc chặt qua mắt và vào não. Trước khi vụ án được đưa ra xét xử, Lopez bị tạm giam và có thời gian điều trị tại bệnh viện tâm thần, nơi Lopez được đánh giá để xác định liệu anh ta có đủ năng lực ra tòa hay không.

Lời nhận tội

Lopez đã nhận tội tại tòa liên bang về một cáo buộc tấn công bằng vũ khí nguy hiểm. Luật liên bang coi các tội phạm xảy ra trên các chuyến bay thương mại là các vụ phạm pháp liên bang, thường chịu mức hình phạt nặng hơn so với các cáo buộc tương tự theo luật bang.

Theo thỏa thuận nhận tội, Lopez đối mặt với mức án tối đa 10 năm tù liên bang. Phiên tuyên án đã được ấn định vào ngày 22 tháng 9 năm 2026. 

{{REC}}

Những câu hỏi về an toàn được đặt ra

Vụ việc đã làm dấy lên sự xem xét lại về cách các vũ khí tạm chế có thể lọt qua các chốt kiểm soát tại sân bay. Các thủ tục soi chiếu của TSA tập trung mạnh vào việc phát hiện vũ khí truyền thống, chất nổ và các vật phẩm bị cấm, nhưng những đồ vật tự chế được thiết kế trông bình thường có thể gây khó khăn lớn cho việc phát hiện. Ba cây bút buộc với dây buộc tóc khó có khả năng kích hoạt các cảnh báo soi chiếu tiêu chuẩn.

Chuyên gia an ninh hàng không cho biết các vụ việc hành khách sử dụng vũ khí tạm chế vẫn hiếm so với tổng số chuyến bay thương mại hoạt động hàng ngày. Tuy nhiên, mỗi vụ việc thường kích hoạt các cuộc rà soát nội bộ cả ở hãng hàng không lẫn cấp liên bang.

Tiếp viên hàng không được đào tạo cách xử lý hành khách bạo lực, trấn giữ nghi phạm và phối hợp với phi công để thông báo cho các cơ quan chức năng trên mặt đất.

Diễn biến tiếp theo

Vụ án được điều tra bởi FBI Las Vegas Field Office, Federal Air Marshal Service, và Las Vegas Metropolitan Police Department. Nạn nhân, người chưa được công khai danh tính, được cho là sẽ nộp một tuyên bố tác động lên tòa trước phiên tuyên án ngày 22 tháng 9.

Đối với hành khách, vụ việc là lời nhắc rằng phi hành đoàn rất phụ thuộc vào sự hợp tác của hành khách trong các tình huống khẩn cấp trên máy bay. Bất kỳ ai chứng kiến hành vi khả nghi trên chuyến bay đều được khuyến cáo thông báo ngay cho tổ tiếp viên thay vì tự mình can thiệp.