Sân bay Newark Liberty International đã vươn lên dẫn đầu các sân bay ở khu vực Đông Bắc về tỷ lệ chuyến bay đúng giờ, một sự thay đổi đáng chú ý đối với một cảng bay từng gặp khó khăn với những trì hoãn, hủy chuyến và sự cố vận hành chỉ một năm trước.

Theo các báo cáo gần đây, Newark hiện vượt trội hơn các sân bay lớn khác ở khu vực Đông Bắc về độ đúng giờ. Sự thay đổi này đánh dấu một sự phục hồi đáng kể cho một sân bay đã trở thành biểu tượng của sự rối loạn hàng không trong mùa xuân và mùa hè vừa qua, khi thiếu nhân lực kiểm soát không lưu, công trình sửa chữa đường băng và các hiện tượng thời tiết đã kết hợp gây ra gián đoạn rộng rãi cho hành khách.

Từ cảng bay gặp khó tới vị trí dẫn đầu khu vực

Sự xoay chuyển này là kết quả của một loạt thay đổi về vận hành do Federal Aviation Administration, Port Authority of New York and New Jersey và United Airlines — hãng có cảng trung chuyển lớn nhất tại Newark — thực hiện. FAA đã giảm số chuyến bay được phép cất hạ cánh tại sân bay trong các giờ cao điểm, nhằm giảm áp lực lên các kiểm soát viên không lưu và ngăn chặn hiệu ứng domino của các trì hoãn đã gây rối hoạt động.

Đường băng 4L-22R, đã trải qua một dự án cải tạo lớn, đã được đưa trở lại hoạt động toàn bộ. Công trình này buộc sân bay phải vận hành với công suất giảm trong một thời gian dài, góp phần tạo ra các nút thắt khiến hành khách và hãng hàng không đều bức xúc.

United Airlines nhấn mạnh những cải thiện về vận hành

United Airlines, hãng chiếm phần lớn các chuyến bay tại Newark, đã nêu các cải thiện này như bằng chứng cho thấy khoản đầu tư của họ vào cảng trung chuyển đang mang lại kết quả. Trong một thông báo gần đây, hãng cho biết đã có tiến triển về khởi hành đúng giờ, xử lý hành lý và trải nghiệm tổng thể của khách hàng tại sân bay.

Hãng đã tăng cường nhân sự, bổ sung công nghệ mới để giám sát hoạt động, và phối hợp với các cơ quan liên bang để giải quyết những thách thức về kiểm soát không lưu đã tồn tại lâu ở khu vực đô thị New York. Không phận Newark nằm trong một trong những vùng không lưu đông đúc nhất nước, chung bầu trời với John F. Kennedy International Airport và LaGuardia Airport.

Một trong những phản ứng quan trọng của liên bang là chuyển việc giám sát không phận Newark từ cơ sở New York Terminal Radar Approach Control sang một đơn vị tương đương ở Philadelphia. Động thái này nhằm giải quyết tình trạng thiếu nhân sự kéo dài và giảm gánh nặng cho các kiểm soát viên xử lý luồng bay Newark.

{{REC}}

Hành khách có thể mong đợi gì

Đối với hành khách, các cải thiện này có nghĩa là thời gian chờ ngắn hơn, ít hủy chuyến vào phút chót hơn và trải nghiệm đi lại ổn định hơn. Hành khách doanh nhân, những người phụ thuộc vào lịch trình đáng tin cậy, có lý do đặc biệt để lưu ý. Newark là một trong những cửa ngõ quốc tế lớn nhất của quốc gia, kết nối hành khách tới các điểm đến khắp châu Âu và châu Mỹ, cùng một số đường bay dài hạn tới châu Á và Trung Đông.

Tuy nhiên, sân bay vẫn đối mặt với những thách thức. Thời tiết vẫn là yếu tố khó lường ở vùng Đông Bắc, và tình trạng thiếu hụt kiểm soát viên không lưu trên toàn quốc vẫn chưa được khắc phục hoàn toàn. FAA vẫn đang nỗ lực tuyển dụng và đào tạo các kiểm soát viên mới, một quá trình mất nhiều năm để hoàn thành.

Công trình và nỗ lực hiện đại hóa tiếp tục

Newark cũng đang trong quá trình hiện đại hóa dài hạn. Nhà ga A, khai trương năm 2023, đã thay thế nhà ga cũ nhất của sân bay và mang đến tiện nghi được cập nhật, quy trình soi chiếu an ninh được cải thiện và mở rộng sức chứa cổng. Các công việc bổ sung cho đường nội bộ sân bay, bãi đỗ xe và hệ thống AirTrain dự kiến sẽ được triển khai trong những năm tới.

Những dự án này nhằm đưa Newark trở thành lựa chọn cạnh tranh hơn so với JFK và LaGuardia, cả hai đều đã trải qua những cuộc cải tạo lớn. Việc đại tu LaGuardia, hoàn thành trong vài năm gần đây, đã đặt ra tiêu chuẩn cao cho trải nghiệm nhà ga trong khu vực.

Triển vọng thận trọng

Mặc dù các bảng xếp hạng gần đây đem lại lý do để lạc quan, các nhà phân tích hàng không cảnh báo rằng việc duy trì những tiến bộ này sẽ đòi hỏi sự phối hợp liên tục giữa FAA, các hãng hàng không và các nhà điều hành sân bay. Mùa du lịch hè, vốn thường mang theo lượng hành khách lớn nhất và những gián đoạn thời tiết nghiêm trọng nhất, sẽ là bài thử thực sự về mức độ bền vững của các cải thiện.

Hiện tại, vị thế của Newark như là dẫn đầu khu vực Đông Bắc về độ đúng giờ là một sự đảo chiều có ý nghĩa. Hành khách đã tránh sử dụng sân bay trong thời điểm rắc rối của năm ngoái có thể sẽ gặp trải nghiệm khác hôm nay, mặc dù câu hỏi rộng hơn về việc hệ thống hàng không của khu vực có thể chịu đựng được sự tăng trưởng liên tục hay không vẫn chưa có lời giải.