Một chiếc Boeing 737-900 của United Airlines đã hạ cánh một cách bất thường và hiếm thấy tại Luke Air Force Base ở Glendale, Arizona vào tối thứ Hai, ngày July 21, 2026, sau khi các cơn bão dữ dội càn quét thung lũng Phoenix buộc tổ lái phải tuyên bố tình trạng nhiên liệu tối thiểu và chuyển hướng khỏi điểm đến dự kiến là Phoenix Sky Harbor International Airport.

Chuyện gì đã xảy ra khi tiếp cận Phoenix

Chuyến bay UA2078 của United cất cánh từ Houston George Bush Intercontinental Airport lúc 8:11 PM theo giờ địa phương, khởi hành muộn hơn một chút so với lịch.

Chiếc Boeing 737-900 mang đăng ký N71411 bay về hướng tây qua Texas và vào New Mexico trước khi vào vòng chờ phía đông nam Phoenix Sky Harbor khi những cơn bão dữ dội quét qua khu vực.

Thời tiết đem theo mưa lớn, những cơn gió giật mạnh và mưa đá tới thung lũng Phoenix — những điều kiện này buộc kiểm soát không lưu phải giảm đáng kể tốc độ hạ cánh tại Sky Harbor và khiến các chuyến bay đến phải bay vòng trong thời gian dài.

Khi vòng chờ kéo dài, tổ lái xác định mức nhiên liệu đã giảm xuống ở mức tối thiểu, một tuyên bố chính thức với kiểm soát không lưu rằng máy bay cần được xử lý ưu tiên và không thể chịu thêm trì hoãn.

Đứng trước thời tiết xấu đi trên Sky Harbor và nhiên liệu không đủ để tiếp tục vòng chờ, tổ lái quyết định chuyển hướng tới sân bay phù hợp gần nhất.

Sân bay đó là Luke Air Force Base, nằm cách khoảng 25 miles về phía tây thẳng của Phoenix Sky Harbor ở Glendale — nơi đặt cơ sở huấn luyện phi công tiêm kích F-35 lớn nhất của Không quân Hoa Kỳ.

Phoenix Goodyear Airport, chỉ cách Luke vài dặm về phía nam, cũng được xem xét nhưng tổ lái thông báo với kiểm soát không lưu rằng Goodyear không thể tiếp nhận họ vào thời điểm đó. 

Hạ cánh tại căn cứ tiêm kích

Việc chuyển hướng một máy bay thương mại tới một cơ sở quân sự là một bước đi bất thường và đòi hỏi phối hợp trực tiếp giữa tổ lái, kiểm soát không lưu dân dụng và các cơ quan quân sự trước khi được cấp phép hạ cánh.

Luke Air Force Base không được trang bị để phục vụ hoạt động hành khách thương mại — không có nhà ga dân sự, không có dịch vụ phục vụ mặt đất thương mại và không có băng chuyền hành lý tiêu chuẩn.

Khi đã xuống đất, hành khách không thể đơn giản đi vào khu chờ khởi hành.

United đã nhanh chóng thu xếp phương tiện thay thế.

Xe buýt được điều từ Phoenix Sky Harbor tới Luke Air Force Base để đón tất cả 154 hành khách và chở họ đến điểm đến ban đầu, cho phép họ hoàn thành hành trình bằng đường bộ thay vì đường hàng không.

Tất cả hành lý trong khoang chở hàng vẫn ở trên máy bay, chiếc máy bay sau đó đã được bay trở lại Phoenix Sky Harbor bằng chính động cơ của nó và tiếp tục hoạt động bình thường với chuyến bay đêm tới Newark.

United Airlines xác nhận vụ chuyển hướng trong một tuyên bố, mô tả việc quyết định hạ cánh tại Luke là "hành động an toàn nhất" trong điều kiện thời tiết. Hãng hàng không cho biết thêm: 

Chúng tôi biết ơn sự hỗ trợ từ Lực lượng Không quân và các đội ngũ của chúng tôi tại Phoenix Sky Harbor vì đã tìm ra giải pháp cho hành khách trên chuyến bay này.

Lần chuyển hướng vì mức nhiên liệu tối thiểu thứ hai trong hai ngày

Vụ chuyển hướng ở Phoenix diễn ra chưa đầy 48 giờ sau một sự cố mức nhiên liệu tối thiểu khác của United Airlines.

Vào ngày July 18, chuyến bay UA787 của United — một chuyến bay xuyên đêm được khai thác bằng Airbus A321neo mang đăng ký N24508 từ Houston đến Chicago O'Hare — đã buộc phải chuyển hướng tới Chicago Rockford International Airport sau khi các cơn bão làm gián đoạn khu vực Chicago. 

Chuyến bay cất cánh từ Houston gần hai tiếng trễ hơn so với lịch lúc 10:16 PM và, sau khi đạt khoảng 50 miles về phía tây nam của O'Hare, tổ lái tuyên bố mức nhiên liệu tối thiểu và chuyển hướng tới Rockford, cách O'Hare 70 miles về phía tây.

Máy bay đã nằm trên mặt đất ở Rockford khoảng hai giờ trước khi hoàn tất hành trình tới Chicago, đến nơi lúc 1:35 AM ngày July 19.

Hai vụ chuyển hướng vì mức nhiên liệu tối thiểu trong chưa đầy 48 giờ sẽ thu hút sự chú ý tới các thực hành lập kế hoạch nhiên liệu của United.

Mặc dù thời tiết nghiêm trọng nằm ngoài khả năng kiểm soát của bất kỳ hãng hàng không nào, quyết định về lượng nhiên liệu dự phòng cần chở khi khởi hành — và mức độ kiên trì giữ vòng chờ trong điều kiện xấu trước khi chuyển hướng — hoàn toàn thuộc về quyền quyết định của hãng và tổ lái.

Không có thông tin cho biết FAA đã mở một cuộc điều tra chính thức về bất kỳ sự kiện nào trong hai vụ này.

{{REC}}

Tại sao xảy ra tình trạng 'mức nhiên liệu tối thiểu'

Các hãng hàng không nạp nhiên liệu được tính cho hành trình dự kiến cộng với các dự trữ theo quy định để bao gồm việc chuyển hướng tới sân bay dự phòng và một khoảng thời gian vòng chờ.

Khi thời tiết buộc phải kéo dài vòng chờ vượt quá các dự trữ đó, tổ lái phải lựa chọn giữa việc tuyên bố mức nhiên liệu tối thiểu và chuyển hướng, hoặc chờ đến khi tình huống trở nên nghiêm trọng.

Tuyên bố mức nhiên liệu tối thiểu là quyết định đúng đắn và thận trọng, nó kích hoạt việc xử lý ưu tiên trước khi tình huống trở thành khẩn cấp, và chính xác là điều đã xảy ra với cả UA2078 và UA787 trong tuần này.