American Airlines đã đẩy nhanh chương trình cải tạo khoang cho đội tàu Airbus A319 và A320, tái thiết kế nội thất của những chiếc máy bay trục này để bố trí nhiều ghế hạng thương gia hơn, thu hẹp không gian bếp sau và loại bỏ hoàn toàn màn hình giải trí gắn sau ghế. Hãng cho biết những thay đổi này sẽ mang đến cho hành khách nhiều lựa chọn hơn ở phía trước máy bay đồng thời phản ánh cách hành khách hiện nay tiêu thụ nội dung giải trí trên thiết bị cá nhân.

Những thay đổi bên trong khoang

Trên Airbus A319, American dự định mở rộng khoang hạng nhất từ tám ghế lên 12 ghế, trong khi trên A320 hạng nhất sẽ tăng từ 12 ghế lên 16 ghế. Main Cabin Extra, khu ghế có chỗ để chân rộng hơn của hãng, cũng sẽ được mở rộng trên cả hai loại máy bay. Để tạo chỗ mà không giảm tổng số ghế phổ thông, American đang lắp đặt các bếp sau SpaceFlex, một cấu hình thu nhỏ không gian làm việc phía đuôi máy bay bằng cách sắp xếp lại nhà vệ sinh và thiết bị bếp. Trên A319, hai nhà vệ sinh được di dời đến vị trí trước kia là không gian bếp sau, với một ghế nhảy cho tiếp viên được đặt trên một trong các cửa nhà vệ sinh.

Việc lắp đặt SpaceFlex là một động thái gây tranh cãi. Hệ thống này có tiếng trên toàn ngành là một trong những bố trí bếp sau khó làm việc nhất, và cựu giám đốc điều hành của American Airlines, Doug Parker, đã từng hứa với tiếp viên rằng hãng sẽ không bao giờ lắp đặt nó vì tác động tới trải nghiệm khách hàng. Tuy nhiên hãng hiện vẫn tiến hành.

Tạm biệt màn hình gắn sau ghế

Một trong những thay đổi dễ nhận thấy nhất đối với hành khách là việc loại bỏ màn hình giải trí gắn sau ghế. American lập luận rằng hầu hết hành khách đã mang theo điện thoại thông minh, máy tính bảng hoặc laptop, và việc phát trực tuyến lên thiết bị cá nhân đã trở thành cách tiêu chuẩn để xem nội dung khi bay. Những máy bay được cải tạo sẽ có ổ cắm điện tại mọi ghế và dự kiến sẽ được cung cấp Wi‑Fi Starlink miễn phí từ đầu năm 2027.

Cần lưu ý rằng trong vài tháng gần đây có tin cho biết American đang cân nhắc nghiêm túc việc thay đổi hướng đi và khôi phục màn hình gắn sau ghế trên toàn bộ đội tàu thân hẹp của hãng, mặc dù hãng chưa xác nhận công khai bất kỳ kế hoạch nào như vậy. Những người phản đối cách làm không có màn hình cho rằng không phải hành khách nào cũng muốn dùng thiết bị cá nhân, và màn hình gắn sau ghế mang lại trải nghiệm nhất quán bất kể hành khách mang theo gì.

{{REC}}

Tại sao việc cải tạo này quan trọng

Ghế hạng cao cấp đã trở thành một trong những nguồn tăng doanh thu đáng tin cậy nhất cho các hãng hàng không Mỹ. Hành khách doanh nhân, người bay thường xuyên và khách du lịch sẵn sàng chi trả cho sự thoải mái hơn đã thúc đẩy các hãng điều chỉnh lại tỷ lệ giữa khoang phổ thông và khoang cao cấp. Quyết định của American tăng thêm ghế hạng nhất và ghế có chỗ để chân rộng trên những chiếc Airbus nhỏ hơn của hãng theo sau các bước đi tương tự của các đối thủ đã đầu tư mạnh vào nâng cấp sản phẩm cao cấp.

Đợt cải tạo cũng phù hợp với mục tiêu mà American đã công bố là cung cấp nhiều ghế cao cấp hơn trên đội tàu chính của mình vào năm 2027, cùng với các kế hoạch nâng cấp cho Boeing 737 MAX 8 và các máy bay thân rộng sắp nhận.

Các cân nhắc vận hành

Việc loại bỏ màn hình gắn sau ghế làm giảm trọng lượng máy bay, từ đó giảm mức tiêu thụ nhiên liệu trong suốt vòng đời của máy bay. Khoang nhẹ hơn cũng đòi hỏi ít công tác bảo dưỡng hơn, vì màn hình sau ghế là một trong những thành phần dễ hỏng nhất trong nội thất máy bay hiện đại. Những yếu tố này cùng nhau mang lại động cơ tài chính cho các hãng để chuyển sang mô hình giải trí "mang theo thiết bị cá nhân".

Bếp sau SpaceFlex đặt ra những câu hỏi về phục vụ ăn uống, đặc biệt trên các chuyến bay xuyên lục địa dài hơn do A320 vận hành. American chưa nêu chi tiết cách chương trình ẩm thực và phục vụ đồ uống sẽ thích ứng ra sao, mặc dù hãng cho biết tiêu chuẩn phục vụ ở các khoang cao cấp sẽ được duy trì.

Những gì hành khách có thể mong đợi

Hành khách bay trên các máy bay A319 và A320 đã được cải tạo sẽ nhận ra khoang cao cấp rộng hơn, nhiều ghế có chỗ để chân rộng hơn, không còn màn hình gắn sau ghế và có nguồn điện ở mọi ghế. Wi‑Fi Starlink miễn phí dự kiến sẽ bắt đầu từ đầu năm 2027. Việc triển khai sẽ tiếp tục trên toàn đội tàu trong những tháng tới, với American định vị nội thất được cập nhật như một bước tiến tới trải nghiệm thân hẹp đồng nhất hơn, mặc dù việc loại bỏ màn hình có trở thành điều cố định lâu dài hay là một quyết định hãng cuối cùng sẽ thu hồi vẫn là câu hỏi bỏ ngỏ.