Joby Aviation đã thành lập một cơ sở hoạt động mới tại Texas, đánh dấu một bước tiến cụ thể hướng tới việc triển khai dịch vụ taxi hàng không điện tại khu vực đô thị Dallas-Fort Worth. Công ty hàng không vũ trụ có trụ sở tại California này thông báo động thái trên như một phần trong chiến lược rộng hơn để đưa các chuyến bay cất cánh và hạ cánh theo phương thẳng đứng thương mại bằng điện (eVTOL) đến các thị trường lớn của Hoa Kỳ. Joby đã ký hợp đồng thuê 45,000 square feet tại Perot Field, Fort Worth Alliance Airport (KAFW), đảm bảo một chỗ đứng trong khu phát triển AllianceTexas rộng 27,000-acre do nhà phát triển bất động sản Hillwood sở hữu.

Cơ sở mới ở Texas sẽ đóng vai trò là nền tảng cho các hoạt động chở khách trong tương lai, cho phép Joby xây dựng cơ sở hạ tầng địa phương, tuyển dụng nhân sự và phối hợp với các đối tác khu vực từ trước thời điểm dự kiến triển khai dịch vụ. Công ty đặt mục tiêu cung cấp các chuyến bay đô thị ngắn có thể rút ngắn thời gian di chuyển mặt đất thông thường trên vùng North Texas rộng lớn từ khoảng một giờ bằng ô tô xuống chỉ còn vài phút trên không.

{{AD}}

Một cuộc mở rộng chiến lược vào Texas

Dallas-Fort Worth nằm trong số các vùng đô thị lớn nhất và phát triển nhanh nhất ở Hoa Kỳ, khiến khu vực này trở thành thị trường hấp dẫn cho vận tải hàng không tiên tiến. Khu vực này cũng có mạng lưới sân bay, khuôn viên công ty, địa điểm giải trí và các khu thương mại dày đặc trải rộng trên diện tích địa lý lớn. Joby coi cảnh quan này là rất phù hợp cho vận chuyển điện điểm-điểm.

Bằng cách lên kế hoạch mở một cơ sở tại Texas ngay từ bây giờ, Joby đặt mình vào vị trí làm việc trực tiếp với các quan chức địa phương, nhà phát triển bất động sản và cơ quan giao thông. Công ty sẽ cần xác định vị trí cho các vertiport, các cơ sở cất cánh và hạ cánh được thiết kế cho máy bay eVTOL, và thiết lập cơ sở sạc cùng bảo trì trước khi dịch vụ thương mại có thể bắt đầu.

Công ty đã hợp tác với Delta Air Lines trong một kế hoạch rộng hơn để tích hợp các chuyến bay taxi hàng không với các chuyến bay thương mại, và đã làm việc với các công ty bất động sản để khảo sát các vị trí vertiport ở những thành phố mà họ dự định hoạt động.

Chiếc máy bay đứng sau kế hoạch

Máy bay của Joby là một eVTOL chạy hoàn toàn bằng điện có phi công, được thiết kế chở bốn hành khách bên cạnh một phi công. Phương tiện này sử dụng sáu rôto có thể nghiêng cho phép nó cất cánh theo phương thẳng đứng như trực thăng trước khi chuyển sang bay tiến giống như một máy bay thông thường. Joby cho biết máy bay có thể đạt tốc độ lên tới 200 miles per hour với tầm bay tối đa khoảng 100 miles cho một lần sạc.

Một điểm bán hàng trung tâm của máy bay là hồ sơ âm thanh của nó. Joby đã thiết kế phương tiện để hoạt động ở mức độ ồn thấp hơn đáng kể so với trực thăng truyền thống, một yếu tố được coi là thiết yếu để giành được sự chấp nhận của công chúng cho các chuyến bay ở độ cao thấp trên các khu vực đông dân.

Máy bay hiện đang trong quá trình chứng nhận với Federal Aviation Administration. Joby đã hoàn thành một số cột mốc chính và tiếp tục thử nghiệm bay tại các cơ sở của mình ở California. Chứng nhận loại đầy đủ, điều sẽ cho phép hành khách trả tiền được lên máy bay, vẫn là rào cản pháp lý lớn cuối cùng trước khi dịch vụ thương mại có thể bắt đầu.

{{REC}}

Các cân nhắc về quy định và vận hành

Triển khai dịch vụ taxi hàng không trong một khu vực đô thị còn bao gồm nhiều hơn là chứng nhận máy bay. Joby còn phải bảo đảm các giấy phép vận hành, thỏa thuận phối hợp điều hành không lưu và các quyền để xây dựng hoặc sử dụng cơ sở vertiport. Không phận Dallas-Fort Worth nằm trong số những khu vực bận rộn nhất trong cả nước, điều này sẽ đòi hỏi sự phối hợp chặt chẽ với FAA và các cơ quan hàng không địa phương.

Texas cung cấp một môi trường quy định tương đối thân thiện cho đổi mới hàng không. Bang này đã tích cực thu hút đầu tư hàng không vũ trụ và có ít hạn chế địa phương hơn về phát triển vertiport so với một số khu vực khác. Quyết định của Joby đặt dấu ấn sớm tại Texas phản ánh môi trường thuận lợi đó.

Công ty dự định sử dụng cơ sở ở Texas cho đào tạo phi công, làm quen với máy bay và cuối cùng là các hoạt động bảo dưỡng. Việc tuyển dụng lao động địa phương sẽ đi kèm với việc xây dựng, mặc dù Joby chưa công bố con số cụ thể về số việc làm mà cơ sở sẽ tạo ra.

Cạnh tranh trong cuộc đua taxi hàng không

Joby không phải là đơn độc trong việc theo đuổi thị trường eVTOL. Các đối thủ như Archer Aviation, Beta Technologies và các đối thủ quốc tế như EHang và Volocopter đều đang nỗ lực hướng tới dịch vụ chở khách thương mại. Archer, đặc biệt, đã công bố kế hoạch hoạt động tại một số thành phố lớn của Hoa Kỳ và đã hợp tác với United Airlines.

Cuộc đua ra mắt dịch vụ thương mại đã trở nên gay gắt khi tiến trình chứng nhận tăng tốc. Công ty nào bắt đầu vận hành chở khách có doanh thu trước sẽ đặt ra những tiền lệ quan trọng về giá cả, quy trình an toàn và sự chấp nhận của người tiêu dùng. Các nhà phân tích dự đoán những chuyến bay ban đầu sẽ có mức giá cao trước khi quy mô kinh tế làm giảm chi phí tiệm cận với các dịch vụ gọi xe.

Joby từ lâu được xem là một trong những người dẫn đầu trong cuộc đua chứng nhận, đã đầu tư nhiều năm vào thử nghiệm bay và tương tác với cơ quan quản lý. Công ty đã lên sàn vào năm 2021 thông qua một vụ sáp nhập với một special purpose acquisition company và kể từ đó đã huy động được vốn đáng kể để tài trợ cho chương trình phát triển của mình.

{{AD}}

Điều này có ý nghĩa gì đối với Dallas-Fort Worth

Đối với cư dân và du khách của vùng, sự xuất hiện của dịch vụ taxi hàng không có thể làm thay đổi cách mọi người di chuyển giữa các điểm đến chủ chốt. Một chuyến đi từ trung tâm Dallas đến Fort Worth, hoặc từ một khu thương mại đến Dallas Fort Worth International Airport, có thể rút ngắn đáng kể về thời lượng. Liệu mức giá sẽ khiến dịch vụ trở nên dễ tiếp cận cho các hành khách hàng ngày hay vẫn là lựa chọn cao cấp cho khách công tác và khách hàng giàu có vẫn còn là điều phải chờ xem.

Joby chưa công bố ngày cụ thể khi các chuyến bay chở khách sẽ bắt đầu tại Texas. Công ty tiếp tục nhắc rằng việc ra mắt thương mại phụ thuộc vào hoàn tất chứng nhận với FAA, một quá trình không có lịch công khai cố định. Các quan sát viên trong ngành dự đoán dịch vụ sẽ bắt đầu ở một số thị trường được chọn trước khi mở rộng rộng rãi hơn.

Hiện tại, cơ sở tại Texas mang ý nghĩa là sự chuẩn bị hơn là vận hành. Nhưng việc thiết lập một hiện diện vật lý tại Dallas-Fort Worth xác nhận rằng Joby đang coi thị trường này là ưu tiên trong kế hoạch triển khai của mình, và nó mang lại cho khu vực một dấu hiệu cụ thể về sự xuất hiện của một phương thức vận chuyển mới.