Một bồi thẩm đoàn liên bang tại Tampa, Florida, đã yêu cầu nhà phát triển eVTOL Joby Aviation phải trả khoảng $116.9 triệu cho nhà sản xuất linh kiện hàng không Aerosonic, kết luận rằng Joby đã vi phạm thỏa thuận không tiết lộ và cố ý chiếm đoạt bí mật thương mại.

Phán quyết được đưa ra vào thứ Sáu, ngày 2 tháng 10.

Kết luận của bồi thẩm đoàn

Vụ án được xét xử tại Tòa án Quận Hoa Kỳ cho Khu vực Trung tâm của Florida.

Theo AvWeb, các khoản bồi thường được phân chia khoảng $68.6 triệu cho việc vi phạm thỏa thuận không tiết lộ, $29.9 triệu cho việc chiếm đoạt bí mật thương mại và $18.3 triệu là tiền bồi thường mang tính răn đe.

Tổng cộng các thành phần này khoảng $116.9 triệu.

Bồi thẩm đoàn cũng xác định rằng việc chiếm đoạt là có chủ ý và mang động cơ ác ý.

Họ bác bỏ các phản tố của Joby, trong đó có cáo buộc rằng Aerosonic đã bán cho công ty các đầu dò dữ liệu khí bị lỗi.

Tranh chấp về đầu dò dữ liệu khí

Đầu dò dữ liệu khí là các cảm biến đo tốc độ gió và dữ liệu bay liên quan, và chúng là một thành phần quan trọng trong hệ thống điều khiển bay của bất kỳ tàu bay nào.

Aerosonic và Joby đã ký thỏa thuận không tiết lộ vào năm 2021, và Aerosonic đã bán các đầu dò cho Joby vào năm 2022.

Aerosonic cáo buộc rằng Joby đã sử dụng thông tin mật được chia sẻ theo thỏa thuận đó, bao gồm bản vẽ kỹ thuật, quy trình và báo cáo thử nghiệm, mô hình 3D và dữ liệu đường hầm gió, để phát triển các đầu dò của riêng mình.

Nó cũng cáo buộc rằng Joby đã phân tích ngược các đầu dò mà họ đã mua.

Bồi thẩm đoàn đứng về phía Aerosonic.

Phản hồi của Joby

Joby không đồng ý với kết quả này.

Công ty cho biết họ đã phát triển hệ thống dữ liệu khí một cách độc lập và mô tả quyết định là không được bằng chứng ủng hộ và mâu thuẫn với pháp luật, theo các bản tin khác nhau.

Một phát ngôn viên của Joby cho biết phán quyết này không phải là một phán quyết cuối cùng, và công ty đã yêu cầu tòa án lật lại quyết định.

Joby có thể yêu cầu tòa sơ thẩm hủy bỏ hoặc sửa đổi phán quyết trước khi mang vụ việc lên tòa phúc thẩm.

Cho đến khi những bước đó được giải quyết, các khoản bồi thường vẫn chưa phải là cuối cùng.

Một vụ tranh chấp bí mật thương mại khác

Phán quyết này được đưa ra trong khi Joby đang theo đuổi một vụ kiện về bí mật thương mại của riêng mình.

Công ty đã kiện đối thủ Archer Aviation và một cựu nhân viên, George Kivork, cáo buộc rằng Kivork, một cựu nhân viên của Joby, đã lấy thông tin mật trước khi gia nhập Archer và Archer đã sử dụng những thông tin đó.

Hai tình huống này là riêng rẽ.

Trong vụ việc với Aerosonic, Joby là bị đơn, bị một nhà cung cấp cáo buộc. Trong vụ Archer, Joby là bên cáo buộc rằng một đối thủ và một cựu nhân viên đã chiếm đoạt các thông tin 

mật.

{{REC}}

Ý nghĩa đối với Joby

Joby vẫn là một trong những công ty dẫn đầu trong cuộc đua ra mắt dịch vụ taxi hàng không điện thương mại, và công ty đang thực hiện quy trình chứng nhận loại của Cục Hàng không Liên bang cho tàu bay của mình.

Phán quyết này không tác động trực tiếp đến quy trình đó, nhưng một khoản bồi thường với quy mô như vậy, nếu được giữ nguyên, sẽ là một nghĩa vụ tài chính đáng kể đối với một công ty vẫn đang xây dựng để tiến tới hoạt động thương mại.

Các tranh chấp giữa nhà cung cấp hàng không vũ trụ và khách hàng về dữ liệu kỹ thuật được chia sẻ không phải là điều bất thường, và các thỏa thuận không tiết lộ là cách chuẩn để bảo vệ thông tin đó.

Quy mô của phán quyết này, với gần $69 triệu được quy cho việc vi phạm chính thỏa thuận, cho thấy bồi thẩm đoàn có thể coi trọng các nghĩa vụ đó đến mức nào.

Các kiến nghị sau xét xử của Joby sẽ là điều tiếp theo cần theo dõi.

Nếu tòa giữ nguyên phán quyết, Joby cho biết họ sẽ kháng cáo.