Một hãng thuê chuyến tại Florida muốn Cục Hàng không Liên bang (FAA) siết chặt một chỉ thị khai thác liên quan đến ăn mòn trong một động cơ máy bay phản lực hạng nhẹ được sử dụng rộng rãi, lập luận rằng các yêu cầu kiểm tra hiện tại bỏ sót hư hại có thể khiến máy bay phải ngừng khai thác và dẫn đến hóa đơn sửa chữa lên tới sáu con số.

Hop-A-Jet, một hãng có trụ sở tại Fort Lauderdale, đã kiến nghị với FAA mở rộng phạm vi của một AD hiện có nhắm vào động cơ turbofan Pratt & Whitney Canada JT15D, loại động cơ đang cung cấp lực đẩy cho hàng nghìn Cessna Citation và các máy bay phản lực hạng nhẹ khác vẫn đang bay ngày nay. Công ty cho biết kinh nghiệm bảo trì của họ đã lộ ra những khoảng trống trong cách các nhà khai thác phát hiện ăn mòn trước khi nó ảnh hưởng tới các bộ phận quan trọng.

{{AD}}

Phạm vi của AD hiện tại

Chỉ thị khai thác hiện có của FAA giải quyết các vấn đề ăn mòn trên động cơ series JT15D, loại mà Pratt & Whitney Canada đã sản xuất từ cuối những năm 1960 cho các máy bay phản lực hạng nhẹ. Dòng động cơ này cung cấp lực đẩy cho các biến thể của Cessna Citation, Beechjet và Mitsubishi Diamond, cùng nhiều loại khác. Nhiều khung thân này đã già đi vượt mốc 30 năm, khiến các hệ thống động lực của chúng nằm hoàn toàn trong vùng rủi ro ăn mòn.

Hiện chỉ thị yêu cầu các nhà khai thác tiến hành kiểm tra theo các khoảng thời gian xác định, tìm kiếm dấu hiệu ăn mòn trên các thành phần động cơ cụ thể. Mục đích rất đơn giản. Phát hiện sự hư hỏng bề mặt trước khi nó lan vào các khu vực cấu trúc có thể làm suy yếu tính toàn vẹn của động cơ hoặc gây ngắt động cơ khi đang bay.

Tóm lại, lập luận của Hop-A-Jet là các đợt kiểm tra hiện tại vẫn chưa đủ rộng.

Lập luận của nhà khai thác

Theo đơn kiến nghị nộp cho FAA, Hop-A-Jet phát hiện tổn hại do ăn mòn trên một động cơ JT15D nằm ngoài các khu vực kiểm tra hiện đang được AD bắt buộc. Phát hiện này diễn ra trong quá trình bảo dưỡng định kỳ, không phải là kết quả của các đợt kiểm tra do chỉ thị yêu cầu. Công ty nói rằng nếu không thực hiện tháo dỡ rộng hơn, sự ăn mòn có thể đã tiến triển mà không bị phát hiện.

Nhà khai thác đề nghị FAA mở rộng AD để các kiểm tra bao phủ thêm các bộ phận động cơ nơi đã phát hiện ăn mòn trong thực tế vận hành. Hop-A-Jet cho rằng thay đổi này sẽ phát hiện vấn đề sớm hơn, giảm rủi ro sự cố động cơ khi đang bay, và cuối cùng giúp các nhà khai thác tiết kiệm tiền bằng cách tránh các sửa chữa thảm họa.

Đó là một động thái bất thường. Hầu hết các AD được mở rộng dựa trên phát hiện của FAA hoặc nhà sản xuất, báo cáo sự cố dịch vụ, hoặc điều tra tai nạn. Một nhà khai thác thuê chuyến chính thức kiến nghị khiến một AD trở nên nghiêm ngặt hơn thì ít phổ biến hơn, mặc dù quy trình quy định cho phép bất kỳ bên quan tâm nào yêu cầu thay đổi quy tắc.

{{REC}}

Tại sao điều này quan trọng với đội tàu bay

Động cơ JT15D cung cấp lực đẩy cho một phần đáng kể đội máy bay phản lực hạng nhẹ thế hệ cũ. Cessna sản xuất số lượng lớn Citation I và Citation II, và cả hai đều dùng các biến thể JT15D. Nhiều chiếc vẫn hoạt động trong dịch vụ thuê chuyến, chia sẻ sở hữu (fractional) và do chủ sở hữu tự điều khiển. Đối với các nhà khai thác Citations cũ, một AD được mở rộng sẽ đồng nghĩa với thêm công lao động kiểm tra và có thể tìm ra nhiều hạng mục cần sửa chữa hơn.

Chuyện này có cả hai mặt. Các kiểm tra nghiêm ngặt hơn làm tăng chi phí bảo dưỡng ngắn hạn nhưng có thể ngăn ngừa những hư hỏng khiến máy bay phải nằm đất nhiều tháng hoặc buộc phải đại tu động cơ sớm. Công việc phần nóng và các sửa chữa lớn trên động cơ JT15D có thể tốn tới sáu chữ số, và nguồn cung phụ tùng cho các biến thể cũ đã trở nên khan hiếm trong những năm gần đây.

Đối với những người quan tâm đến thị trường máy bay phản lực hạng nhẹ, đơn kiến nghị làm nổi bật một mâu thuẫn ảnh hưởng đến mọi đội tàu bay đang già đi. Các chủ sở hữu muốn tiếp tục bay. Các cơ quan quản lý muốn kiểm soát rủi ro. Các nhà sản xuất muốn hỗ trợ cơ sở thiết bị đã được lắp đặt mà không làm mình lâm vào trách nhiệm pháp lý từ những chiếc máy bay họ đã chế tạo cách đây hàng thập kỷ. Các AD nằm ở điểm giao nhau của cả ba yếu tố này.

Quy trình kiến nghị hoạt động như thế nào

Khi FAA nhận được đơn kiến nghị sửa đổi một AD, cơ quan sẽ xem xét lý do kỹ thuật, tư vấn với nhà sản xuất, và cân nhắc trường hợp an toàn đối với gánh nặng chi phí lên các nhà khai thác. Quy trình có thể kéo dài nhiều tháng hoặc nhiều năm. Trong một số trường hợp, FAA ban hành thông báo đề xuất ban hành quy định mời công chúng góp ý trước khi bất kỳ thay đổi nào có hiệu lực.

Pratt & Whitney Canada gần như chắc chắn sẽ có tiếng nói trong bất kỳ đợt rà soát nào. Nhà chế tạo động cơ phát hành các thông báo dịch vụ của riêng họ, thường song hành hoặc đi trước hành động của FAA. Nếu nhà sản xuất đồng ý rằng cần có thêm các kiểm tra, con đường dẫn đến việc mở rộng AD sẽ ngắn hơn nhiều. Nếu công ty phản đối, FAA sẽ phải xây dựng hồ sơ kỹ thuật của riêng mình.

Hop-A-Jet chưa công bố công khai đã kiểm tra bao nhiêu động cơ trước khi nộp đơn kiến nghị hoặc bộ phận cụ thể nào cho thấy tổn hại do ăn mòn. Những chi tiết đó có khả năng sẽ lộ ra nếu FAA mở một đợt rà soát chính thức.

{{AD}}

Những điều nhà khai thác nên theo dõi

Nếu bạn khai thác hoặc bay trên các máy bay dùng JT15D, kết luận thực tế là rõ ràng. AD hiện tại vẫn có hiệu lực và việc tuân thủ là bắt buộc. Bất kỳ việc mở rộng nào cũng sẽ đi kèm thời gian để gửi ý kiến và ngày có hiệu lực, cho phép các nhà khai thác lên kế hoạch lịch kiểm tra và dự toán cho công việc bổ sung.

Trong khi chờ đợi, các nhà cung cấp dịch vụ bảo dưỡng quen thuộc với dòng động cơ đã khuyến nghị các kiểm tra ăn mòn kỹ hơn trên các máy móc có giờ bay cao và chu kỳ cao, đặc biệt là những máy bay đóng tại khu vực ven biển hoặc môi trường ẩm ướt. Không khí mặn làm tăng tốc ăn mòn theo những cách mà các máy bay ở trong đất liền hiếm khi gặp, và tuổi đời của JT15D có nghĩa là nhiều động cơ đã trải hàng thập kỷ trong những điều kiện đó.

Dù FAA có hành động theo đơn kiến nghị của Hop-A-Jet hay không, việc nộp đơn đã làm nổi bật một câu hỏi mà cộng đồng máy bay phản lực hạng nhẹ đã thầm hỏi suốt nhiều năm. Làm sao để giữ một động cơ 40 tuổi bay an toàn mà không biến chi phí vận hành thành quá cao đối với chủ sở hữu? Câu trả lời, như luôn vậy, phụ thuộc vào những gì các đợt kiểm tra phát hiện và cách các cơ quan quản lý phản ứng.