Tổng Giám đốc United Airlines, Scott Kirby, đã nói với các nhà đầu tư và những người quan sát ngành rằng hãng kỳ vọng sẽ hoàn toàn thu hồi được đợt tăng gần đây của chi phí nhiên liệu máy bay, ngay cả khi giá vé vẫn ở mức cao đối với hành khách khắp Hoa Kỳ và các nơi khác.

Khi trả lời Reuters, Kirby đã nói trực tiếp:

“We're on a path to recovering 100% by the end of the year.”

Những nhận định này nổi bật so với bối cảnh rộng hơn của ngành: phân tích của Deutsche Bank cho thấy trung bình các hãng hàng không Mỹ chỉ được dự đoán thu hồi khoảng 59.75% chi phí nhiên liệu bổ sung trong năm nay, khiến dự báo của Kirby tỏ ra thận trọng hơn đáng kể so với mức trung bình của ngành.

Chi phí nhiên liệu và lộ trình hồi phục

Nhiên liệu máy bay là một trong những chi phí biến đổi lớn nhất đối với bất kỳ hãng hàng không thương mại nào.

Các hãng hàng không Mỹ cộng lại phải chịu 24.1 tỷ USD chi phí nhiên liệu bổ sung chỉ trong giai đoạn từ tháng 1 đến tháng 5 năm 2026, nguyên nhân chủ yếu do căng thẳng địa chính trị ở Trung Đông.

Giá nhiên liệu máy bay toàn cầu vẫn cao hơn 54% so với cùng thời điểm năm 2025, với giá ở Bắc Mỹ tăng 50% theo năm.

Tại đỉnh điểm vào tháng 4, giá giao ngay nhiên liệu máy bay ở Mỹ đã lên tới 4.88 USD một gallon — con số này kể từ đó đã giảm xuống 2.85 USD một gallon tính đến ngày 17 tháng 6.

United, vốn không phòng ngừa rủi ro chi phí nhiên liệu, đã chịu ảnh hưởng đặc biệt nặng nề bởi cú sốc này.

Để bù đắp tác động, hãng đã tăng phí hành lý và cắt giảm 5% công suất dự kiến cho Q2 và Q3 2026, nhắm cụ thể vào các chuyến giữa tuần và các chuyến bay đêm kém sinh lời hơn.

Niềm tin của Kirby vào việc hồi phục hoàn toàn phản ánh sự kết hợp giữa những biện pháp đó và niềm tin của hãng vào sức mạnh định giá với người tiêu dùng.

Tại sao giá vé không giảm

Đối với những hành khách hy vọng việc hạ nhiệt của giá nhiên liệu sẽ chuyển thành vé rẻ hơn, thông điệp của Kirby mang lại rất ít khích lệ.

Dù thỏa thuận hòa bình tạm thời giữa Mỹ và Iran khiến giá nhiên liệu giảm mạnh so với đỉnh tháng 4, các nhà điều hành hãng hàng không trên toàn ngành đã khẳng định họ không có kế hoạch dùng khoản giảm này để giảm giá vé.

Lý do rất đơn giản.

Dữ liệu ngành cho thấy giá vé trung bình được đặt trong vòng một tuần trước khi bay đã cao hơn hơn 34.1% so với cùng kỳ một năm trước tính đến đầu tháng 6 năm 2026.

Nhu cầu đi lại bằng đường hàng không vẫn mạnh, đặc biệt ở khoang hạng cao cấp và các tuyến quốc tế, và các hãng có ý định duy trì sức mạnh định giá đó bất kể giá nhiên liệu biến động ra sao.

Hạn chế về cung cũng tiếp tục hỗ trợ cho giá vé cao hơn.

Số ghế nội địa tại Mỹ dự kiến chỉ tăng 0.4% theo năm trong Q3 2026, giảm mạnh so với mức tăng 4.6% từng được dự báo trước các căng thẳng ở Trung Đông gần đây.

Việc giao máy bay chậm trễ từ Boeing và Airbus, cộng với các vấn đề bảo dưỡng động cơ ảnh hưởng một phần đội bay toàn cầu, đã càng làm hạn chế tốc độ các hãng có thể tăng công suất.

Ít ghế trống hơn có nghĩa là ít áp lực làm giảm giá hơn.

Bối cảnh ngành

Quan điểm của United tương đồng với nhận xét từ các lãnh đạo hãng lớn khác.

Delta Air Lines và American Airlines cũng nhấn mạnh kỷ luật về công suất và tăng trưởng doanh thu hạng cao cấp là trung tâm trong chiến lược của họ.

Trong khi Alaska Air cho biết họ đang thu hồi khoảng một phần ba chi phí nhiên liệu bổ sung, Delta, United và American từng ước tính tỷ lệ thu hồi nằm trong khoảng 40% đến 50% trước khi Kirby đưa ra dự báo lạc quan 100% gần đây.

Ngay cả khi giá nhiên liệu đang giảm, nhiên liệu máy bay vẫn đắt hơn 54% so với một năm trước.

Khoản tiết kiệm từ nhiên liệu rẻ hơn đang được dùng để thu hẹp khoảng cách giữa chi phí và doanh thu thay vì giảm giá vé.

Khi được hỏi, nhà phân tích Conor Cunningham của Melius Research đã nói:

"What remains crucial is the ability to hold price."

Điều này có ý nghĩa gì đối với hành khách

Nếu bạn có kế hoạch đi lại trong vài tháng tới, hệ quả thực tế là ngân sách cho vé máy bay sẽ cần lớn hơn so với vài năm trước.

Đặt vé sớm hơn, đi vào các thời điểm ngoài cao điểm và tận dụng các ưu đãi chương trình khách hàng thân thiết vẫn là những cách hiệu quả để quản lý chi phí.

Hành khách doanh nhân có khả năng tiếp tục gặp mức giá cao ở khoang hạng cao cấp, trong khi hành khách du lịch giải trí có thể tìm được giá tốt hơn trên một số tuyến nơi cạnh tranh gay gắt hơn.

{{REC}}

Nhìn về phía trước

United dự kiến sẽ cung cấp thêm chi tiết về kết quả tài chính trong báo cáo lợi nhuận tiếp theo.

Hiện tại, thông điệp từ lãnh đạo một trong những hãng lớn nhất Mỹ rất rõ ràng: áp lực chi phí nhiên liệu có thể quản lý được, giá vé sẽ không quay trở lại mức thấp trước đây, và hãng có ý định vượt qua cú sốc nhiên liệu với biên lợi nhuận được giữ nguyên.

Liệu lập trường đó có giữ được trong phần còn lại của năm 2026 hay không sẽ phụ thuộc vào độ bền của nhu cầu tiêu dùng đối với việc đi lại bằng đường hàng không.