Frontier Airlines đã nộp đơn kiện liên bang thứ hai chống lại American Airlines, lần này nhắm vào một vụ va chạm trên mặt đất tại Boston Logan International Airport vào ngày 25 tháng 11 năm 2024, mà hãng hàng không siêu giá rẻ có trụ sở tại Denver cho rằng đã gây ra $670,000 thiệt hại kết cấu cho một trong những chiếc Airbus A321neo của họ.

Hành động pháp lý mới nhất này tiếp theo một vụ kiện liên bang khác (vẫn chưa được giải quyết) được nộp vào tháng 2 năm 2026, phát sinh từ một vụ va chạm trên mặt đất khác liên quan đến cùng hai hãng tại Miami International Airport vào tháng 3 năm 2024.

Khi xem xét cùng nhau, hai vụ kiện tạo thành một thách thức nghiêm trọng về pháp lý và uy tín đối với American, với lập luận của Frontier rằng chuỗi sự cố này cho thấy tồn tại những thất bại sâu xa trong văn hoá an toàn mặt đất tại hãng có trụ sở ở Fort Worth.

Điều gì đã xảy ra tại Boston Logan

Vào một ngày thường bận rộn tại Boston Logan International Airport, hai máy bay của American Airlines và Frontier Airlines đã va chạm cánh tại cổng.

Vụ việc xảy ra vào khoảng giữa trưa ngày 25 tháng 11 năm 2024, trong một trong những tuần đi lại đông đúc nhất trong năm khi hành khách chuẩn bị cho kỳ nghỉ Lễ Tạ ơn.

Theo Cơ quan Hàng không Liên bang (FAA), vụ va chạm xảy ra khi một chiếc Boeing 777 của American Airlines, vừa mới đến từ London, chạm phải đầu mút cánh của một chiếc Airbus A321 của Frontier đang đỗ.

FAA xác nhận va chạm xảy ra trong khi máy bay đang được kéo (under tow), nhấn mạnh rằng sự cố diễn ra ngoài vùng kiểm soát của kiểm soát không lưu.

American Airlines cho biết Flight 109, đến từ Heathrow Airport ở London, đã chạm vào một máy bay đỗ khi đang tiến vào cổng.

Hãng này nói không có báo cáo về thương tích, và hành khách đã xuống máy bay ngay sau đó.

Khoảng 200 hành khách có mặt trên máy bay của Frontier trong sự cố này, tuy nhiên không có báo cáo về thương tích.

Trải nghiệm của những người trên khoang là đáng sợ mặc dù không có ai bị thương.

Hành khách Evelyn Pipione nhớ lại cảm giác trong cabin: “Thật khủng khiếp. Rất đáng sợ, đột nhiên - thump. Nghe như có thứ gì đó rơi từ phía dưới.”

Một hành khách khác, April O'Brien, miêu tả rõ hơn những gì bà chứng kiến: “Bạn nhẩy qua lại, rồi tôi nhìn ra cửa sổ; nó ngay bên cạnh cửa sổ của tôi, và tôi thấy cánh va vào cánh của chúng tôi.”

Massport, cơ quan quản lý Boston Logan, xác nhận sự việc là nhỏ và xảy ra ở tốc độ chậm.

FAA khẳng định một cách rõ ràng: “Sự cố xảy ra ở khu vực không thuộc quyền kiểm soát của kiểm soát không lưu.”

{{AD}}

Thiệt hại và chi phí

Sự cố thấy chiếc Boeing 777-223ER của AA kéo vào cổng tại Boston Logan, nơi cánh bên phải của nó va chạm vào mũi cánh bên trái (winglet) của A321neo của Frontier.

Một điều có vẻ nhỏ từ bên ngoài hóa ra gây thiệt hại kết cấu lớn sau khi các kỹ sư đánh giá hư hỏng.

Trong vụ việc tại Boston tháng 11 năm 2024, hư hỏng mũi cánh buộc phải có công việc sửa chữa đáng kể trước khi máy bay có thể quay lại khai thác.

Bên cạnh chi phí sửa chữa trực tiếp, Frontier còn phải chịu các khoản chi phí liên quan đến huỷ chuyến, hỗ trợ chỗ ở cho hành khách, và mất doanh thu do máy bay bị ngừng khai thác.

Tổng con số thiệt hại trong đơn khiếu nại mới của Frontier là $670,000, một khoản bao gồm không chỉ hóa đơn sửa chữa vật lý mà còn toàn bộ hậu quả hoạt động do việc ngừng khai thác.

Vụ kiện đầu tiên: Miami, tháng 3 năm 2024

Để hiểu vì sao vụ kiện tại Boston của Frontier mang trọng lượng lớn như vậy, cần xem bối cảnh từ vụ việc tại Miami trước đó.

Vụ việc nằm ở trung tâm của vụ kiện đầu tiên xảy ra vào ngày 7 tháng 3 năm 2024, khi một chiếc Boeing 777-300ER của American Airlines đang được đẩy lùi khỏi cổng tại Miami International Airport để khởi hành tới São Paulo dưới Flight AA-929.

Chiếc máy bay của American đỗ trong một lối đi giữa hai dãy cổng.

Ở phía đối diện lối đi này là một chiếc Airbus A321neo của Frontier, đang đỗ tại cổng do một chương trình trì hoãn mặt đất đang được áp dụng vào thời điểm đó.

Luật sư của Frontier cho biết A321neo đỗ nằm hoàn toàn trong khu vực cổng được chỉ định, nhưng đội đẩy lùi của chuyến AA đã thực hiện một “đẩy lùi không tuân thủ” khiến chiếc Boeing 777 xâm phạm vào vùng đệm an toàn của máy bay Frontier.

Hậu quả rất nghiêm trọng.

Vụ va chạm gây hư hại kết cấu lớn, khiến bộ ổn định không thể sửa chữa được.

Các kỹ sư của Airbus khuyến nghị phải thay thế toàn bộ bộ phận, buộc máy bay phải nằm đất khoảng sáu tháng.

Chiếc máy bay chỉ trở lại khai thác vào ngày 4 tháng 9 năm 2024.

Frontier cho biết American Airlines đã đồng ý chịu chi phí sửa chữa trực tiếp liên quan đến tai nạn.

Tuy nhiên, hai hãng không thể thống nhất về các khoản thiệt hại bổ sung.

Vụ kiện tìm kiếm khoản bồi thường cho việc mất khả năng sử dụng máy bay, mất lợi nhuận trong thời gian sáu tháng ngừng khai thác, gián đoạn hoạt động và các khoản thanh toán thuê mà Frontier vẫn tiếp tục phải trả trong khi máy bay bị nằm đất.

Vụ kiện, được nộp tại Tòa án Quận Hoa Kỳ cho Khu Nam Florida dưới số hồ sơ 1:26-cv-20686, cáo buộc American Airlines về “sơ suất nghiêm trọng” (gross negligence), với việc đào tạo và giám sát kém dẫn đến sự cố.

{{REC}}

Một xu hướng Frontier không thể phớt lờ

Lực lượng pháp lý then chốt của cả hai vụ án không chỉ đơn thuần về các sự cố riêng lẻ; mà là về những gì Frontier gọi là một thất bại mang tính hệ thống tại American Airlines.

Đơn khiếu nại nêu ra những mối lo ngại rộng hơn về an toàn, cho rằng vụ việc ở Miami không phải là một trường hợp riêng lẻ.

Frontier khẳng định một vụ va chạm trên mặt đất khác liên quan đến máy bay American đã gây hỏng một máy bay của Frontier tại Boston vào năm 2024, lập luận rằng các sự cố lặp lại liên quan đến đẩy lùi lẽ ra phải khiến American “nhận thấy các thiếu sót mang tính hệ thống” trong thực hành an toàn và quy trình tuân thủ của họ.

Bây giờ lập luận đó có hiệu lực kép.

Với vụ kiện tại Boston được nộp như một hành động pháp lý độc lập vào tháng 4 năm 2026, Frontier không còn chỉ coi vụ Boston là bằng chứng phụ trợ; họ đang theo đuổi nó như một nguyên nhân kiện chính.

Ngôn từ từ đơn kiện ở Miami mang tính chỉ trích và rõ ràng. “Do hành vi của American, Frontier đã gánh chịu thiệt hại đáng kể, bao gồm chi phí sửa chữa, mất khả năng sử dụng máy bay của Frontier, mất lợi nhuận và các thiệt hại hoạt động và hậu quả khác,” đơn kiện nêu.

Frontier lập luận rằng các vụ tai nạn đẩy lùi lặp lại này lẽ ra phải buộc American “phải nhận thấy các thiếu sót mang tính hệ thống trong thực hành an toàn, đào tạo, giám sát và quy trình tuân thủ của mình, nhưng American đã không thực hiện các biện pháp khắc phục.”

American chưa phản hồi chính thức

American Airlines vẫn chưa nộp phản hồi chính thức đối với các cáo buộc và vụ kiện mới nhất này.

Sự im lặng từ hãng có trụ sở ở Fort Worth là điều đáng chú ý, đặc biệt khi xem xét sự tích tụ của các vụ kiện, tính công khai của cả hai sự cố, và thực tế rằng trách nhiệm một phần ở Miami đã được thừa nhận thông qua việc thỏa thuận một phần chi trả chi phí sửa chữa trực tiếp.

{{AD}}

Những gì đang bị đặt cược ngoài các con số tiền

Các chuyên gia pháp lý cho rằng kết quả có thể thiết lập một tiền lệ mới về cách các hãng hàng không xử lý trách nhiệm đối với “thiệt hại hậu quả” vượt ra ngoài chi phí sửa chữa kim loại và đinh tán thông thường.

Khung luận này mang ý nghĩa quan trọng.

Nếu Frontier thắng lập luận rằng American phải chịu trách nhiệm không chỉ cho chi phí sửa chữa mà còn cho doanh thu bị mất, nghĩa vụ thuê trong thời gian ngừng khai thác, và gián đoạn hoạt động tiếp theo, điều đó có thể thay đổi cơ bản cách các hãng mạng lớn tính toán và quản lý rủi ro trách nhiệm phát sinh từ hoạt động mặt đất, một lĩnh vực trước đây thường được coi là rủi ro hoạt động nhỏ.

Đối với American Airlines, đang đồng thời đối mặt với áp lực tài chính và vận hành rộng hơn, bao gồm chi phí nhiên liệu tăng cao, triển vọng phải đối mặt với nhiều vụ kiện từ một đối thủ vì những thất bại an toàn mặt đất lặp lại là một sự xao lạc không mong muốn.

Đối với ngành hàng không rộng hơn, các vụ kiện này là lời nhắc sống động rằng sân đỗ, vốn thường bị coi nhẹ trong các cuộc thảo luận về an toàn bay, mang theo chính nó một loại rủi ro pháp lý và tài chính nghiêm trọng.

Cả hai vụ kiện hiện đang tiến triển qua hệ thống tòa án liên bang.

American Airlines vẫn chưa phản hồi công khai đối với cả hai vụ việc.