Frontier Airlines đã công bố kế hoạch lắp đặt dịch vụ WiFi Starlink của SpaceX trên toàn bộ đội tàu, đánh dấu một bước chuyển đáng kể trong phân khúc các hãng hàng không siêu giá rẻ của ngành hàng không Mỹ.

Thông báo của Frontier

Frontier xác nhận hợp tác với Starlink, việc lắp đặt dự kiến bắt đầu vào đầu năm 2027.

Bên cạnh kết nối cho hành khách, Starlink còn sẽ cung cấp kết nối từ cổng đến cổng cho phi công, tiếp viên, đội ngũ bảo dưỡng và bộ phận điều hành mặt đất.

Một trong những câu hỏi lớn chưa có lời đáp là liệu Frontier sẽ thu phí hành khách để truy cập hay không.

Hãng hàng không không đề cập tới WiFi miễn phí trên website của mình và cũng chưa tiết lộ chiến lược giá.

Copa Airlines gần đây trở thành hãng đầu tiên thông báo rằng Starlink sẽ không miễn phí cho tất cả mọi người, dành quyền truy cập miễn phí cho thành viên chương trình khách thường xuyên hạng cao trong khi tính phí phần lớn hành khách khác.

Nếu Frontier áp dụng mô hình tương tự, họ sẽ trở thành hãng thứ hai — và là hãng hàng không Mỹ đầu tiên — kiếm tiền từ Starlink.

Frontier CEO Jimmy Dempsey said: 

Starlink transforms the onboard experience, giving customers the flexibility to work, stream, browse, and stay connected throughout their journey. Alongside the introduction of First Class seating and enhancements to our loyalty program, it's another example of how we're evolving the travel experience while staying true to our commitment to offering the lowest fares.

Gia nhập danh sách các hãng bay sử dụng Starlink ngày càng tăng

Hawaiian Airlines là hãng hàng không Mỹ đầu tiên đưa Starlink vào khai thác, tiếp theo là Alaska, United, American và Southwest.

Trên bình diện quốc tế, Qatar Airways và airBaltic cũng đã áp dụng công nghệ này.

Thông báo này đặt Frontier vào trong một mạng lưới lớn hơn nhiều: Indigo Partners, nhà đầu tư chính của hãng, đã cam kết trang bị Starlink cho hơn 1.000 máy bay thuộc Frontier, Wizz Air, Volaris, JetSMART và Cebu Pacific, đây là một trong những cam kết lớn nhất trên toàn cầu về kết nối trên chuyến bay từng được công bố.

Phá vỡ truyền thống của các ULCC

Các hãng hàng không siêu giá rẻ trước đây thường tránh trang bị WiFi do cân nhắc về trọng lượng, chi phí bảo dưỡng và chi phí vốn.

Quyết định của Frontier cho thấy các tính toán kinh tế đang thay đổi; phần cứng Starlink được cho là nhẹ hơn hệ thống cũ và thời gian lắp đặt ngắn hơn.

Động thái này là một phần của nỗ lực tái định vị rộng hơn, bao gồm cả việc giới thiệu ghế hạng Nhất.

{{REC}}

Liệu các đối thủ có theo bước?

Allegiant Air xác nhận họ đang tích cực thăm dò WiFi trên chuyến bay lần đầu tiên, mặc dù chưa công bố nhà cung cấp nào.

Không phải mọi hãng giá rẻ đều thuyết phục: các lãnh đạo tại Ryanair và easyJet đã đặt câu hỏi liệu khoản đầu tư này có tạo ra lợi nhuận đủ lớn hay không, khiến việc triển khai của Frontier trở thành một trường hợp thử nghiệm quan trọng.

Hành khách có thể mong đợi gì

Với hành khách, thông báo về Starlink của Frontier có nghĩa là được truy cập internet tốc độ cao trên một hãng trước đây không cung cấp dịch vụ này.

Liệu quyền truy cập đó sẽ miễn phí hay phải trả tiền vẫn chưa được xác nhận.

Frontier chưa công bố các điều khoản tài chính trong thỏa thuận với SpaceX, và câu hỏi về cách hãng thu hồi chi phí lắp đặt và vận hành vẫn chưa có lời giải.

Mảng kinh doanh hàng không của Starlink phát triển nhanh chóng, và thông báo của Frontier báo hiệu rằng WiFi dựa trên vệ tinh không còn chỉ giới hạn cho các hãng cao cấp.