Delta Air Lines đang tiến hành kế hoạch khai trương đường bay thẳng đầu tiên giữa Atlanta và Riyadh vào ngày 23 tháng 10, mở rộng quy mô hoạt động của hãng tại Trung Đông vào thời điểm căng thẳng khu vực vẫn đang ảnh hưởng đến ngành hàng không trong toàn khu vực.

Tuyến bay mới đánh dấu chuyến dịch đầu tiên của Delta tới Saudi Arabia và là một nước bài chiến lược đặt cược vào nhu cầu du lịch tăng giữa Hoa Kỳ và vương quốc vùng Vịnh. Saudi Arabia đã nỗ lực mạnh mẽ thu hút khách quốc tế như một phần của chương trình đa dạng hóa kinh tế Vision 2030, và các hãng hàng không Mỹ đang phản ứng.

{{AD}}

Một cổng kết nối mới tới Vương quốc

Tuyến Atlanta–Riyadh sẽ hoạt động từ trung tâm lớn nhất của Delta tại Hartsfield-Jackson Atlanta International Airport, tạo kết nối trực tiếp cho hành khách từ khu vực đông nam Hoa Kỳ đến thủ đô Saudi. Trước đây, hành khách đi đến Riyadh từ Mỹ thường phải quá cảnh qua các trung tâm ở châu Âu hoặc vùng Vịnh, khiến hành trình kéo dài thêm nhiều giờ.

Delta sẽ khai thác dịch vụ này bằng máy bay Airbus A350-900, cung cấp các khoang Delta One hạng thương gia cùng Premium Select, Delta Comfort Plus và ghế Main Cabin. Việc sử dụng máy bay thân rộng cho thấy hãng kỳ vọng nhu cầu hạng thương gia mạnh mẽ trên tuyến này, đặc biệt từ khách đi công tác liên quan đến các dự án cơ sở hạ tầng và năng lượng lớn trong vương quốc.

“Việc khai trương dịch vụ tới Riyadh đánh dấu một bước quan trọng trong tăng trưởng toàn cầu của Delta khi chúng tôi bắt đầu thế kỷ hoạt động thứ hai,” Ed Bastian, CEO của Delta Air Lines, cho biết. “Chuyến bay mới của chúng tôi sẽ kết nối khách hàng với khu vực năng động, phát triển nhanh này đồng thời mang đến sự chăm sóc, tiện nghi và độ tin cậy mà họ mong đợi. Điều này phản ánh tầm nhìn táo bạo của chúng tôi nhằm tạo ra những cơ hội và trải nghiệm ý nghĩa ở mọi góc của thế giới trong những năm tới.” 

Flight Schedule

Dưới đây là các chi tiết hoạt động cho dịch vụ mới:

Khai trương giữa bối cảnh bất ổn khu vực

Quyết định tiếp tục triển khai chuyến bay của Delta được đưa ra bất chấp tình trạng bất ổn kéo dài ở một số khu vực Trung Đông. Một số hãng hàng không quốc tế đã điều chỉnh lộ trình, tạm ngưng dịch vụ hoặc thêm điểm tiếp nhiên liệu để tránh các vùng xung đột trong những tháng gần đây. Việc đóng cửa vùng trời trên Iran, Iraq và các khu vực bị ảnh hưởng khác đã làm tăng độ phức tạp và chi phí cho các chuyến bay đường dài trong khu vực.

Dù vậy, chính các quốc gia vùng Vịnh, bao gồm Saudi Arabia, the United Arab Emirates, và Qatar, về cơ bản vẫn an toàn và mở cửa cho hàng không thương mại. Các hãng hàng không tiếp tục xem vùng Vịnh là một trong những thị trường hàng không phát triển nhanh nhất trên thế giới.

Chính quyền Saudi đã đầu tư mạnh mẽ vào việc mở rộng công suất sân bay, bao gồm dự án tái phát triển lớn King Khalid International Airport ở Riyadh và kế hoạch xây dựng King Salman International Airport, dự kiến sẽ trở thành một trong những sân bay lớn nhất toàn cầu.

{{REC}}

Tăng cường liên kết hàng không Mỹ–Saudi

Delta không phải là hãng duy nhất để mắt tới thị trường Saudi. Các hãng hàng không Mỹ khác đã bày tỏ quan tâm mở rộng tới vương quốc khi Saudi Arabia mở cửa ngành du lịch và tiếp tục thu hút đầu tư nước ngoài. Việc ra mắt Riyadh Air, hãng hàng không quốc gia mới được Quỹ Đầu tư Công của vương quốc hậu thuẫn, cũng được dự báo sẽ định hình lại cạnh tranh trong khu vực khi bắt đầu khai thác.

Đối với Delta, tuyến tới Riyadh bổ sung cho dịch vụ hiện có tới Tel Aviv và củng cố chiến lược rộng hơn của hãng trong việc mở rộng mạng lưới quốc tế từ Atlanta. Hãng đã liên tục thêm các tuyến đường dài từ trung tâm tại Georgia, nhắm tới những thị trường mà trước đây cạnh tranh từ các hãng vùng Vịnh còn hạn chế.

“Chúng tôi hoan nghênh Delta đến Riyadh và mong đợi những cơ hội mà dịch vụ này sẽ tạo ra cho du khách toàn cầu,” nói Ngài Ahmed Al-Khateeb (Bộ trưởng Du lịch của Vương quốc Saudi Arabia). “Những chuyến bay thẳng mới của Delta giữa Atlanta và Riyadh đánh dấu một cột mốc quan trọng trong việc tăng cường kết nối toàn cầu giữa hai nước và sẽ mở ra nhiều cơ hội mới cho du lịch và giao lưu văn hóa đồng thời thúc đẩy kinh doanh và đổi mới.” 

Những gì hành khách có thể mong đợi

Hành khách đặt chỗ cho dịch vụ mới sẽ trải nghiệm đầy đủ sản phẩm đường dài của Delta trên A350-900. Các khoang Delta One có cửa trượt kín hoàn toàn, lối đi trực tiếp và ghế có thể nằm phẳng. Premium Select cung cấp ghế rộng hơn và phục vụ ăn uống nâng cao, trong khi Delta Comfort Plus mang đến thêm không gian để chân trong khoang chính.

Hành khách nên tính toán các yêu cầu thị thực hiện hành để nhập cảnh vào Saudi Arabia. Vương quốc đã giới thiệu chương trình thị thực điện tử vào năm 2019, giúp công dân của các nước đủ điều kiện, bao gồm Hoa Kỳ, dễ dàng xin thị thực du lịch trực tuyến hơn. Khách đi công tác có thể cần giấy tờ khác tùy theo mục đích chuyến đi.

Vì chuyến bay khởi hành vào buổi tối từ Atlanta và đến Riyadh vào buổi tối, hành khách nên chuẩn bị cho một chuyến bay qua đêm đầy đủ và dành thời gian điều chỉnh với chênh lệch múi giờ tám giờ giữa hai thành phố.

{{AD}}

Đặt chỗ và nối chuyến

Vé cho dịch vụ mới đã có sẵn qua website của Delta, đại lý du lịch và các đối tác của hãng trong liên minh SkyTeam. Hành khách nối chuyến từ các thành phố khác ở Hoa Kỳ có thể tận dụng mạng nội địa rộng khắp của Delta từ Atlanta, với các kết nối trong cùng ngày có sẵn từ hầu hết các thị trường lớn ở Bắc Mỹ.

Các kết nối tiếp theo từ Riyadh sẽ phụ thuộc vào các mối quan hệ đối tác mà Delta có thể phát triển với các hãng trong nước. Saudia, hãng hàng không quốc gia của Saudi Arabia, vận hành mạng lưới khu vực rộng từ Riyadh và Jeddah, mặc dù hãng này là thành viên của liên minh đối thủ của SkyTeam.

Khi ngày 23 tháng 10 đến gần, mọi chú ý sẽ hướng tới việc liệu tình hình địa chính trị ở khu vực Trung Đông rộng lớn hơn có đủ ổn định để hỗ trợ việc khai trương như kế hoạch hay không. Hiện tại, Delta đang phát đi tín hiệu tự tin rằng cơ sở thương mại cho tuyến bay này có giá trị lớn hơn các rủi ro, và hành khách tìm kiếm kết nối trực tiếp giữa miền Nam nước Mỹ và thủ đô Saudi sẽ sớm có thêm lựa chọn mới trên bầu trời.