British Airways đã khởi động lại chương trình lắp đặt Wi‑Fi SpaceX Starlink trên toàn bộ đội tàu Airbus A350, mang đến cho hành khách truy cập internet siêu nhanh miễn phí trong suốt chuyến bay. Việc triển khai trước đó đã tạm dừng vào đầu năm nay, nhưng hãng hàng không quốc gia hiện đã xác nhận các công việc lắp đặt đang tiếp tục tiến hành.

Hãng hàng không lần đầu công bố ý định trang bị kết nối Starlink cho tàu bay như một phần trong nỗ lực hiện đại hóa trải nghiệm hành khách trên khoang. British Airways đã chọn hệ thống vệ tinh quỹ đạo thấp do SpaceX vận hành vì nó cung cấp tốc độ nhanh hơn đáng kể và độ trễ thấp hơn so với các giải pháp Wi‑Fi trên máy bay truyền thống đang được sử dụng trên hầu hết các đội bay thương mại.

Theo kế hoạch, mọi hành khách trên các tàu bay được trang bị Starlink sẽ được truy cập dịch vụ miễn phí. Đây là sự thay đổi so với mô hình hiện tại trên nhiều máy bay của British Airways, nơi Wi‑Fi được cung cấp theo các gói trả phí. Động thái này đưa British Airways ngang hàng với ngày càng nhiều hãng hàng không, bao gồm Qatar Airways, United Airlines và Hawaiian Airlines, đã áp dụng Starlink và cung cấp kết nối miễn phí cho tất cả hành khách.

{{AD}}

Việc triển khai tiếp tục sau đợt tạm dừng trước đó

Việc lắp đặt trên đội tàu Airbus A350 đã tạm ngưng trong một thời gian khi British Airways xử lý các yêu cầu về chứng nhận và kỹ thuật. Sau khi những trở ngại đó được giải quyết, các kỹ sư đã bắt đầu gắn các ăng-ten Starlink nhỏ gọn lên máy bay trong các đợt bảo dưỡng theo lịch. Thiết bị này nhẹ và nhỏ hơn đáng kể so với phần cứng kết nối vệ tinh cũ, giúp giảm trọng lượng và lực cản trên khung thân.

British Airways hiện vận hành đội 18 chiếc Airbus A350-1000, thường được triển khai trên các đường bay dài đến các điểm đến gồm Dubai, Bangalore, Toronto và Washington, D.C. Những tàu bay này là một trong những chiếc mới nhất và tiết kiệm nhiên liệu nhất trong đội của British Airways, và chúng đóng vai trò trung tâm trong chiến lược đường dài của hãng.

Hãng chưa đưa ra ngày hoàn thành cụ thể cho việc triển khai Starlink trên toàn bộ đội A350, nhưng các đợt lắp đặt dự kiến sẽ tiến triển đều đặn trong những tháng tới. Khi chương trình trên A350 hoàn tất, khả năng cao hãng sẽ chuyển sự chú ý sang các tàu thân rộng khác, bao gồm đội Boeing 787 Dreamliner.

Một phần của khoản đầu tư rộng hơn

Việc triển khai Starlink là một phần trong chương trình chuyển đổi rộng lớn trị giá £7 tỷ mà British Airways đã cam kết thực hiện trong vài năm. Khoản đầu tư này bao gồm tàu bay mới, nội thất khoang được làm mới, nâng cấp phòng chờ, và cải tiến dịch vụ số cùng công nghệ xuyên suốt hoạt động.

Trong những năm gần đây British Airways đã phải đối mặt với chỉ trích về chất lượng Wi‑Fi trên chuyến bay, với hành khách phản ánh tốc độ chậm và kết nối không ổn định trên nhiều máy bay. Nhà cung cấp hiện tại trên phần lớn đội bay là Panasonic, sử dụng các vệ tinh địa tĩnh nằm cách Trái Đất ở khoảng cách cao hơn nhiều so với chòm vệ tinh Starlink. Khoảng cách đó tạo ra độ trễ khiến các hoạt động như gọi video và phát trực tuyến trở nên khó khăn.

Trái lại, Starlink sử dụng hàng nghìn vệ tinh ở quỹ đạo thấp, mang lại tốc độ tương đương băng thông rộng tại nhà và độ trễ đủ thấp để hỗ trợ các ứng dụng thời gian thực. Hành khách trên các hãng đã áp dụng hệ thống này cho biết họ có thể phát video độ nét cao, gọi video và sử dụng các ứng dụng làm việc trên đám mây với ít gián đoạn.

{{REC}}

Tính đến hiện tại, British Airways đã lắp đặt Starlink trên sáu chiếc thuộc đội Airbus A350. Bạn sẽ được dùng Starlink nếu bay trên bất kỳ tàu A350 nào sau đây:

• G-XWBC
• G-XWBD
• G-XWBH
• G-XWBJ
• G-XWBL
• G-XWBM

Việc triển khai Starlink trên đội 787-8 cũng gần hoàn tất, dịch vụ hiện đã được lắp đặt trên:

• G-ZBJA
• G-ZBJB
• G-ZBJC
• G-ZBJD
• G-ZBJF
• G-ZBJG
• G-ZBJH
• G-ZBJI
• G-ZBJJ
• G-ZBJK
• G-ZBJM

Áp lực cạnh tranh trên bầu trời

Quyết định triển khai Starlink cũng phản ánh áp lực cạnh tranh gia tăng. Các hãng Trung Đông như Qatar Airways và Emirates đã đầu tư đáng kể vào trải nghiệm khoang cao cấp, trong khi một số hãng hàng không Mỹ đang nhanh chóng triển khai Starlink trên đội tàu chính và khu vực của họ. United Airlines đã thông báo năm ngoái rằng họ sẽ lắp đặt Starlink trên toàn bộ đội tàu, và những chuyến bay thương mại đầu tiên có dịch vụ này đã bắt đầu khai thác.

Đối với hành khách doanh nhân nói riêng, kết nối trên chuyến bay nhanh và đáng tin cậy đã trở thành yếu tố quan trọng khi chọn hãng hàng không. Việc cung cấp Wi‑Fi tốc độ cao miễn phí trên các tàu bay đường dài có thể giúp British Airways giữ chân khách hàng doanh nghiệp và duy trì sức cạnh tranh trên các tuyến cao cấp.

Hãng cũng đang triển khai suite Hạng Nhất mới trên Airbus A380 và tiếp tục tân trang các máy bay hiện có với ghế hạng thương gia Club Suite được cập nhật. Chương trình lắp đặt Starlink bổ sung cho những nâng cấp cabin này bằng cách đảm bảo trải nghiệm số phù hợp với trải nghiệm vật lý.

{{AD}}

Hành khách có thể mong đợi gì

Khi được lắp đặt, Wi‑Fi Starlink sẽ có sẵn cho tất cả hành khách bất kể hạng khoang. Dịch vụ sẽ miễn phí sử dụng, không có giới hạn dữ liệu hay hạn chế tốc độ do hãng áp đặt. Hành khách sẽ kết nối qua cổng Wi‑Fi tiêu chuẩn của máy bay sau khi cất cánh, và không cần đăng ký thuê bao hay thành viên để truy cập mạng.

British Airways cho biết các chi tiết bổ sung về trải nghiệm hành khách, bao gồm việc thương hiệu hóa cổng onboard và bất kỳ tích hợp nào với chương trình khách hàng thân thiết, sẽ được công bố gần thời điểm ra mắt rộng rãi hơn. Hiện tại, trọng tâm vẫn là hoàn tất việc lắp đặt cho đội tàu và đảm bảo hệ thống hoạt động ổn định trên các tuyến đường dài.