Airbus đã hoàn thành thành công chuyến bay thử nghiệm đầu tiên của A350-1000ULR, biến thể tầm cực xa của mẫu tàu bay thân rộng chủ lực của hãng.

Chiếc máy bay, được thiết kế để khai thác một số tuyến thương mại dài nhất từng được bay, cất cánh từ Toulouse, Pháp, đánh dấu một cột mốc lớn đối với nhà sản xuất và khách hàng khai thác đầu tiên của nó, Qantas.

Được thiết kế cho Project Sunrise

Hãng hàng không Australia Qantas đặt mua các máy bay này làm xương sống cho sáng kiến Project Sunrise của họ, nhằm khai trương các chuyến bay thẳng từ Sydney đến London và New York.

Những tuyến bay này, kéo dài tới 22 giờ, từ lâu được xem là mục tiêu tối thượng của ngành hàng không thương mại do các yêu cầu kỹ thuật về chở đủ nhiên liệu trong khi vẫn duy trì công suất chở hàng.

Qantas đã đặt mua chắc chắn 12 chiếc A350-1000ULR, với các chuyến thương mại đầu tiên dự kiến bắt đầu vào năm 2027, phụ thuộc vào tiến độ cấp chứng nhận và giao nhận.

Hãng kỳ vọng những tàu bay mới sẽ mở ra các tuyến bay đi thẳng, tránh các trung tâm dừng truyền thống ở Trung Đông và châu Á, rút ngắn thời gian di chuyển cho hành khách bay giữa Australia và châu Âu hoặc Bắc Mỹ.

Thông số kỹ thuật

A350-1000ULR được phát triển trên nền tảng A350-1000 tiêu chuẩn nhưng có những chỉnh sửa đáng kể để mở rộng tầm bay.

Các kỹ sư đã tăng dung tích nhiên liệu tối đa lên 165.000 lít bằng cách bổ sung các thùng nhiên liệu bên trong hộp cánh giữa hiện có, tránh phải thay đổi cấu trúc khung máy bay.

Máy bay đạt tầm bay tối đa khoảng 9.700 hải lý, đưa nó vào nhóm những máy bay thương mại có tầm bay dài nhất từng được phát triển.

Được trang bị động cơ Rolls-Royce Trent XWB-97, biến thể này giữ lại các cải tiến về hiệu suất nhiên liệu đã khiến dòng A350 được ưa chuộng bởi các hãng hàng không chú trọng giảm chi phí vận hành.

Trọng lượng cất cánh tối đa đã được nâng lên 322 tấn để chuyên chở lượng nhiên liệu bổ sung.

Mặc dù có khả năng tầm bay mở rộng, Airbus vẫn giữ nguyên tính linh hoạt của cabin, cho phép các hãng khai thác cấu hình máy bay với bố trí ưu tiên hạng cao phù hợp cho thị trường siêu đường dài.

{{REC}}

Chương trình thử nghiệm sắp tới

Chuyến bay thử nghiệm thành công này khởi động một chiến dịch chứng nhận quy mô lớn, sẽ bao gồm nhiều tàu bay thử và hàng nghìn giờ bay thử nghiệm.

Các kỹ sư của Airbus sẽ đánh giá hiệu suất của máy bay trong nhiều điều kiện khác nhau, bao gồm hoạt động ở độ cao lớn, các kịch bản thời tiết cực đoan và các chuyến bay kéo dài tương ứng với yêu cầu của khai thác thương mại.

Phát triển cabin cho cấu hình của Qantas đang được tiến hành song song với chương trình thử bay.

Hãng hàng không Australia đã thiết kế nội thất nhằm phục vụ sức khỏe hành khách trong các chuyến bay có thể vượt quá 20 giờ, bao gồm các khu vực dành riêng để giãn người, cabin hạng cao được thiết kế lại và hệ thống chiếu sáng nhằm giảm mệt mỏi do lệch múi giờ.

Tác động đối với ngành

A350-1000ULR gia nhập một thị trường nơi bay siêu đường dài đang được chú ý trở lại.

Singapore Airlines hiện đang khai thác tuyến thương mại dài nhất thế giới giữa Singapore và New York bằng máy bay A350-900ULR, cho thấy nhu cầu bền vững đối với các dịch vụ bay thẳng loại bỏ việc quá cảnh.

Airbus kỳ vọng biến thể mới sẽ thu hút sự quan tâm từ các hãng khác khai thác các tuyến mà hạn chế về tầm bay trước đây buộc phải dừng tiếp nhiên liệu hoặc chọn các lộ trình thay thế.

Khả năng kết hợp tầm bay cực lớn với sự thoải mái cho hành khách và hiệu quả vận hành đặt máy bay này vào vị trí ứng viên cho một số thị trường đường dài mới nổi.

Việc đưa vào khai thác thương mại sẽ phụ thuộc vào phê duyệt theo quy định từ các cơ quan hàng không châu Âu và Australia.

Airbus chưa công bố ngày giao cụ thể cho chiếc máy bay đầu tiên, dù nhà sản xuất vẫn đồng bộ với tiến độ của Qantas trong việc khởi động các chuyến bay Project Sunrise.