AirAsia X đang vạch ra một lộ trình tham vọng hướng về Bờ Đông Hoa Kỳ, với New York nổi lên là mục tiêu chính sau khi hãng phục hồi chiến lược dịch vụ tới Vương quốc Anh. Chỉ vài ngày sau khi mở bán vé cho đường bay mới đến London Gatwick, nhà tiên phong hàng không giá rẻ đường dài này đã ra tín hiệu rằng "trung tâm ảo" của hãng ở Trung Đông sẽ là bàn đạp quan trọng cho bước nhảy xuyên Đại Tây Dương.

Hãng xác nhận trong tháng này rằng sẽ chính thức trở lại London vào ngày 26 tháng 6 năm 2026, chấm dứt khoảng thời gian 14 năm vắng mặt tại thủ đô Anh. Tuy nhiên, tham vọng của AirAsia Group vừa được hợp nhất, vốn gần đây đã thống nhất các bộ phận ngắn và dài đường, còn hướng tới nhiều nơi hơn châu Âu. Hiện trọng tâm đã chuyển sang "Big Apple", một điểm đến vốn là mục tiêu khó đạt được của hãng kể từ khi thành lập.

{{AD}}

Cầu nối Bahrain tới Bán cầu Tây

Trung tâm của kế hoạch mở rộng này là thiết lập Bahrain làm trung tâm toàn cầu đầu tiên của AirAsia X ngoài khu vực Đông Nam Á. Bằng cách sử dụng quyền vận chuyển "fifth-freedom", hãng có kế hoạch kết nối mạng lưới rộng lớn tại ASEAN với châu Âu, châu Phi, và cuối cùng là Bắc Mỹ. Chiến lược "một điểm dừng" này cho phép hãng vượt qua giới hạn tầm bay của đội tàu hiện tại đồng thời duy trì mô hình chi phí thấp vốn là đặc trưng của thương hiệu.

Tony Fernandes, đồng sáng lập Capital A và là cố vấn chủ chốt cho kế hoạch mở rộng, đã phác thảo tầm nhìn rộng lớn hơn tại một cuộc họp báo gần đây ở Manama:

"Kế hoạch là có nhiều chuyến bay mỗi ngày từ ASEAN tới Bahrain, và từ Bahrain, chúng tôi sẽ xây dựng một hãng hàng không bay tới khắp châu Phi và châu Âu."

Bước tiến tới New York có thể sẽ theo mô hình tương tự, có khả năng sử dụng một điểm quá cảnh ở châu Âu hoặc Trung Đông để nối khoảng cách 8,000-mile từ Kuala Lumpur.

{{REC}}

Tiến hóa đội tàu và tương lai của máy bay thân hẹp

Trong một thay đổi chiến lược gây bất ngờ, AirAsia X gần đây thông báo hủy các đơn đặt hàng còn lại cho Airbus A330-900neo. Thay vào đó, hãng chuyển hướng sang đội tàu gồm các máy bay thân hẹp hiệu suất cao, trong đó có Airbus A321XLR. Những tàu bay này được kỳ vọng sẽ là lực lượng chủ lực cho giai đoạn mở rộng tiếp theo, cung cấp tầm bay và hiệu quả kinh tế cần thiết để duy trì các đường bay đường dài có mật độ hành khách thấp hơn so với máy bay thân rộng truyền thống.

Bo Lingam, Tổng Giám đốc Tập đoàn của AirAsia X, nhấn mạnh tầm quan trọng của việc tái khai trương London như bước mở đường cho các mục tiêu toàn cầu này:

"Việc chúng tôi trở lại London đánh dấu một cột mốc quan trọng đối với AirAsia X và chúng tôi rất vui mừng được bắt đầu khai thác tại London Gatwick vào tháng Sáu này. Tuyến bay mới hàng ngày này sẽ cho phép hành khách từ Vương quốc Anh kết nối liền mạch và tiết kiệm chi phí tới Bahrain, ASEAN và xa hơn nữa thông qua mạng kết nối Fly-Thru rộng khắp với hơn 130 điểm đến trên toàn thế giới."

{{AD}}

Lịch khai thác 

Khi hãng chuẩn bị khai trương tại London Gatwick vào tháng 6 năm 2026, lịch bay ban đầu đã được hoàn tất. Những chuyến bay này sẽ là khuôn mẫu cho dịch vụ dự kiến tới New York, mà các nhà phân tích ngành dự đoán sẽ được công bố vào cuối quý IV năm 2026.

Với giá khuyến mại cho đường bay tới London bắt đầu chỉ từ RM199 ($42 USD) cho đặt chỗ sớm, AirAsia X đang tích cực tái chiếm vị thế trong phân khúc giá rẻ đường dài. Nếu hành lang Bahrain–London tỏ ra thành công, bước nhảy sang New York JFK hoặc Newark sẽ là biên giới cuối cùng trong nỗ lực của hãng nhằm trở thành hãng hàng không giá rẻ toàn cầu thực thụ đầu tiên trên thế giới.