Airbus và MTU Aero Engines đã công bố kế hoạch thành lập một liên doanh chuyên phát triển và thương mại hóa hệ truyền động hoàn toàn bằng pin nhiên liệu hydro cho ngành hàng không. Động thái này đánh dấu một bước đi cụ thể của hai nhà công nghiệp hàng không có ảnh hưởng nhất châu Âu hướng tới giảm phát thải trong hàng không thương mại, mặc dù con đường để được chứng nhận và tiếp cận thị trường vẫn còn dài.

Sự hợp tác này gom Airbus, nhà sản xuất máy bay thương mại lớn nhất thế giới, và MTU Aero Engines, nhà sản xuất động cơ hàng đầu của Đức, lại với nhau. Cả hai công ty đã dành nhiều năm nghiên cứu hydro như một lựa chọn thay thế khả thi cho dầu hỏa, và thực thể mới hợp nhất nguồn lực kỹ thuật của họ dưới một cấu trúc duy nhất tập trung cụ thể vào hệ thống đẩy bằng pin nhiên liệu.

{{AD}}

Liên doanh sẽ làm gì

Theo thông báo, liên doanh sẽ thiết kế, phát triển, sản xuất và tiếp thị một hệ truyền động bằng pin nhiên liệu hydro dành cho các máy bay trong tương lai. Khác với việc đốt hydro, vốn đốt nhiên liệu trong một tuabin khí được chỉnh sửa, hệ thống pin nhiên liệu tạo ra điện thông qua phản ứng hóa học giữa hydro và oxy. Dòng điện đó sau đó cấp năng lượng cho các mô-tơ điện kéo cánh quạt hoặc quạt. Sản phẩm phụ duy nhất là hơi nước.

Hai công ty từng hợp tác về các công nghệ liên quan đến hydro trước đây. Airbus đã theo đuổi chương trình ZEROe, khám phá nhiều khái niệm đẩy bằng hydro, trong khi MTU đã phát triển khái niệm Flying Fuel Cell, một dự án công ty này đã công khai thảo luận trong vài năm. Liên doanh hợp nhất các luồng công việc song song này thành một phương tiện thương mại chung.

Cả hai đối tác mô tả hệ đẩy bằng pin nhiên liệu đặc biệt phù hợp cho các máy bay khu vực và đường bay ngắn, nơi yêu cầu mật độ năng lượng thấp hơn so với các tuyến đường dài. Công nghệ này có thể đóng vai trò là bước đệm hướng tới việc áp dụng hydro rộng hơn trong đội tàu thương mại.

Mốc thời gian và bối cảnh chiến lược

Trước đây Airbus đặt mục tiêu năm 2035 là ngày đưa vào khai thác cho máy bay thương mại chạy bằng hydro đầu tiên theo sáng kiến ZEROe. Tuy nhiên, đầu năm 2025, công ty thừa nhận rằng tiến độ này sẽ cần phải lùi lại, viện dẫn sự phát triển chậm hơn dự kiến của hạ tầng hydro, khung pháp lý và chuỗi cung ứng. Liên doanh mới phản ánh một cách tiếp cận đã được điều chỉnh nhưng vẫn cam kết với việc phát triển động lực hydro.

MTU mang đến chuyên môn sâu về tích hợp hệ thống đẩy, các thành phần hiệu suất cao và quy trình chứng nhận cần thiết cho động cơ thương mại. Airbus đóng góp kiến thức tích hợp ở cấp máy bay, năng lực kỹ thuật hệ thống và vị thế vững chắc của mình như một nhà sản xuất thân máy bay. Sự bổ trợ này là có chủ ý, và nó giải quyết một trong những thách thức dai dẳng trong đổi mới hàng không vũ trụ, đó là khó khăn trong việc điều phối phát triển hệ đẩy với chu kỳ thiết kế thân máy bay.

{{REC}}

Tại sao là pin nhiên liệu, và tại sao là lúc này

Hàng không thương mại chiếm khoảng 2 đến 3% lượng phát thải dioxide carbon toàn cầu, con số này tiếp tục tăng khi nhu cầu hành khách phục hồi và mở rộng. Nhiên liệu hàng không bền vững, hay SAF, vẫn là đòn bẩy chính trong ngắn hạn để giảm phát thải, nhưng công suất sản xuất và chi phí hạn chế khả năng mở rộng của chúng. Trong khi đó, máy bay chạy bằng pin điện gặp giới hạn cơ bản về mật độ năng lượng, khiến chúng chỉ phù hợp cho các chuyến rất ngắn và tải trọng nhỏ.

Pin nhiên liệu hydro chiếm vị trí trung gian. Chúng cung cấp mật độ năng lượng cao hơn so với pin và không tạo ra phát thải carbon trực tiếp khi chính hydro được sản xuất từ nguồn tái tạo. Công nghệ này đã trưởng thành nhanh chóng trong ứng dụng ô tô và vận tải hạng nặng, và các nhà phát triển hàng không hiện thấy cơ hội áp dụng những tiến bộ đó cho các yêu cầu đặc thù của bay, bao gồm trọng lượng, hiệu suất ở độ cao và độ tin cậy.

Những thách thức vẫn còn đáng kể. Lưu trữ hydro nhiệt độ thấp đòi hỏi thiết kế thùng chứa mới và hệ thống quản lý nhiệt. Các khối pin nhiên liệu phải cung cấp mật độ công suất đạt tiêu chuẩn hàng không đồng thời chịu được rung động, biến đổi áp suất và chu kỳ vận hành dài. Hạ tầng tiếp nhiên liệu hydro tại sân bay hiện chưa tồn tại ở quy mô thương mại.

Tác động công nghiệp và quy định

Liên doanh này đặt châu Âu vào vị thế dẫn đầu về phát triển ngành hàng không dùng hydro. Cả Airbus và MTU đều hưởng lợi từ các khoản đầu tư công và tư cho công nghệ hydro ở Đức, Pháp và các quốc gia thành viên khác của Liên minh châu Âu. Chương trình khử cacbon rộng hơn của Liên minh châu Âu, bao gồm quy định RefuelEU Aviation, tạo áp lực chính sách buộc các hãng hàng không giảm phát thải và thưởng cho những người đi trước trong công nghệ ít carbon.

Đối với các hãng hàng không và các nhà cho thuê, thông báo này đưa ra một tín hiệu dài hạn rằng hệ đẩy bằng hydro vẫn nằm trong lộ trình ngành, ngay cả khi tiến độ thay đổi. Những nhà hoạch định đội tàu cân nhắc mua sắm trong hai thập kỷ tới sẽ cần xem xét cách các máy bay có khả năng chạy bằng hydro có thể gia nhập mạng bay của họ, các khoản đầu tư hạ tầng mà sân bay sẽ cần và chi phí vận hành sẽ so sánh thế nào với các máy bay thông thường chạy bằng SAF.

Các nhà cung cấp trong toàn bộ hệ sinh thái hàng không, bao gồm nhà sản xuất bồn chứa, chuyên gia thành phần nhiệt độ thấp, nhà phát triển mô-tơ điện và các công ty điện tử công suất, có thể hưởng lợi từ một lộ trình thương mại hóa có cấu trúc. Liên doanh cung cấp một khách hàng rõ ràng hơn cho những năng lực mới nổi này so với các chương trình nghiên cứu đơn thuần.

{{AD}}

Bước tiếp theo

Việc thành lập liên doanh phụ thuộc vào sự chấp thuận của cơ quan quản lý và việc hoàn tất các điều kiện đóng giao dịch tiêu chuẩn. Sau khi được thành lập, thực thể này sẽ hoạt động như một doanh nghiệp chuyên trách tập trung vào việc hoàn thiện hệ truyền động pin nhiên liệu hướng tới trình diễn bay và, cuối cùng, chứng nhận. Chưa có công ty nào công bố một máy bay mục tiêu cụ thể hay ngày đưa vào khai thác dưới cấu trúc mới này.

Đối với các chuyên gia hàng không theo dõi ngành, thông báo này củng cố một xu hướng rộng hơn. Các nhà sản xuất thiết bị gốc lớn ngày càng hình thành các quan hệ đối tác nhắm mục tiêu để chia sẻ rủi ro, gom tài sản sở hữu trí tuệ và thúc đẩy nhanh phát triển những công nghệ mà không công ty nào có thể đưa ra thị trường một mình trong khung thời gian hợp lý. Hệ đẩy bằng hydro, xét về độ phức tạp kỹ thuật và sự phụ thuộc vào hạ tầng, minh họa cho lý do của sự hợp tác như vậy.

Liên doanh giữa Airbus và MTU sẽ không bàn giao một máy bay đã được chứng nhận trong ngắn hạn. Những gì liên doanh mang lại là một khung thương mại rõ ràng hơn cho một trong những cược lớn nhất của ngành hàng không về giảm phát thải, và một tín hiệu rằng hydro vẫn nằm vững trên chương trình kỹ thuật của ngành.