สถานการณ์เลวร้ายยิ่งขึ้นเมื่อผู้โดยสารคนดังกล่าวถูกกล่าวว่าพูดคำเหยียดเชื้อชาติที่เรียกว่า "N-word" ใส่ลูกเรือ ซึ่งถูกอธิบายว่าเป็นชายผิวดำวัยสูงกว่า และยังขู่จะ "เตะก้น" ของพนักงานต้อนรับเมื่อถึงปลายทาง

ความตึงเครียดพุ่งขึ้นไปอีกจนเกือบเกิดการปะทะทางกายภาพเมื่อผู้โดยสารคนดังกล่าวถูกกล่าวว่าพยายาม "ฟาด" ใส่ลูกเรือ แม้ว่าไม่ได้เกิดการสัมผัสตัวกันจริง

{{REC}}

มาตรการรักษาความปลอดภัยและภัยคุกคามระดับ "Level 3"

เมื่อเผชิญกับการขู่ใช้ความรุนแรงและการล่วงละเมิดเชิงเชื้อชาติ ลูกเรือห้องนักบินได้เริ่มต้นการปฏิบัติการความปลอดภัยระดับ "Level 3"

การจัดระดับนี้ ซึ่งสงวนไว้สำหรับการก่อกวนรุนแรงหรือพฤติกรรมที่คุกคามชีวิต จำเป็นต้องมีการเสริมความเข้มงวดของห้องนักบินทันที

กัปตันรายงานว่าบล็อกการเข้าถึงห้องนักบินและประกาศเหตุฉุกเฉิน ก่อนจะหันเครื่องบินลำตัวกว้างลงจอดฉุกเฉินที่สนามบินนานาชาติเท็ด สตีเวนส์ แองเคอเรจ (ANC)

“ความปลอดภัยของลูกค้าและลูกเรือของเราเป็นสิ่งสำคัญที่สุด และ Delta มีนโยบายไม่อดทนต่อพฤติกรรมก้าวร้าว เราขออภัยต่อผู้โดยสารสำหรับเหตุการณ์นี้และความล่าช้าในการเดินทาง” Delta Air Lines กล่าวในแถลงการณ์อย่างเป็นทางการเกี่ยวกับเหตุขัดข้องดังกล่าว

คำให้การของ FBI ยังเปิดเผยความซับซ้อนของการปะทะครั้งนี้เพิ่มเติมว่า “ระหว่างการโต้เถียงด้วยวาจา [ผู้โดยสาร] ได้กล่าวคำเหยียดเชื้อชาติและ [พนักงานต้อนรับ] ตอบโต้ด้วยคำพูดที่ยั่วยุกลับ” แม้ว่าจะมีการโต้เถียงทางวาจา ผู้บังคับการบินตัดสินใจว่าการที่ผู้โดยสารรายนี้ยังคงอยู่บนเที่ยวบินถือเป็นความเสี่ยงที่ไม่สามารถยอมรับได้สำหรับการเดินทางข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกเป็นเวลา 14 ชั่วโมง

{{AD}}

ผลทางกฎหมายและผลกระทบต่อการปฏิบัติการ

เมื่อเครื่องบินลงจอดที่แองเคอเรจ ผู้โดยสารถูกเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายรอรับและถูกควบคุมตัวโดยหน่วยงานระดับรัฐบาลกลาง

เขากำลังเผชิญข้อกล่าวหาก่อกวนต่อสมาชิกลูกเรือ ซึ่งเป็นความผิดทางรัฐบาลกลางที่มีโทษจำคุกสูงและอาจทำให้ถูกบันทึกในบัญชีห้ามขึ้นเครื่องของ TSA

หลังจากปลดผู้โดยสารที่ก่อความวุ่นวายลงจากเครื่องและตรวจค้นรักษาความปลอดภัยแล้ว DL69 ก็เดินทางต่อไปยังไทเป โดยมาถึงช้ากว่ากำหนดมากกว่า 3 ชั่วโมง

ไทม์ไลน์การเบี่ยงเส้นทางของ DL69

ขณะที่ผู้โดยสารรายดังกล่าวรอการพิจารณาคดีเบื้องต้นในแองเคอเรจ ชุมชนการบินยังคงถกเถียงถึงประสิทธิผลของการฝึกทักษะการลดความตึงเครียดบนเครื่องบินเทียบกับการเบี่ยงลงทันที

สำหรับผู้โดยสารหลายร้อยคนบน N512DN เที่ยวบินปกติเพื่อไต้หวันกลับกลายเป็นการเตือนอย่างชัดเจนถึงผลทางกฎหมายและปัญหาด้านลอจิสติกส์จากความรุนแรงบนเครื่องบิน