Официальные лица Центрального командования США (U.S. Central Command) подтвердили сегодня, что все шесть военнослужащих, находившихся на борту KC-135 Stratotanker, погибли в результате катастрофического инцидента в воздухе на западе Ирака. Крушение, которое произошло во время боевой миссии вечером 12 марта, стало самым смертоносным одиночным инцидентом для ВВС США с начала операции Operation Epic Fury 28 февраля.

{{AD}}

Смертельная ночь над дружественным воздушным пространством

Трагедия развернулась примерно в 21:00 по местному времени, когда два заправщика Boeing KC-135 столкнулись в воздухе, по предварительной версии следователей. Один из самолётов рухнул в пустыню вблизи иракско-иорданского приграничного городка Turaibil, тогда как второй совершил отчаянную аварийную посадку.

Данные отслеживания полётов показали, что уцелевший танкер перед посадкой передавал код чрезвычайной ситуации 7700. Изображения в социальных сетях, на которые затем ссылались авиационные аналитики, по-видимому, демонстрируют уцелевший самолёт с отсутствующей значительной частью вертикального стабилизатора.

"Инцидент произошёл над дружественной территорией на западе Ирака, пока экипаж выполнял боевую задачу," заявил Генерал ВВС Dan Caine, председатель Объединённого комитета начальников штабов, на брифинге в Пентагоне в пятницу. "Пожалуйста, помните в своих мыслях этих смелых авиаторов, их семьи, друзей и части в ближайшие часы и дни."

{{REC}}

Официальная реакция и «хаос войны»

Министр обороны Pete Hegseth с тяжёлым тоном прокомментировал утрату, подчёркивая присущие высокоинтенсивным операциям риски. Хегсет сказал репортёрам: "Война — это ад, война — это хаос, и, как мы увидели вчера в трагическом крушении нашего танкера KC-135, могут происходить ужасные вещи. Все они — американские герои."

Несмотря на заявления иранских государственных СМИ и групп, связанных с IRGC, о якобы поражении самолёта ракетой, Центральное командование США (CENTCOM) твёрдо придерживается своей оценки. Официальное заявление, опубликованное сегодня, уточнило:

"Обстоятельства инцидента находятся в ходе расследования. Тем не менее потеря самолёта не была вызвана враждебным огнём или дружеским огнём."

Ключевые детали инцидента

{{AD}}

Контекст операции Operation Epic Fury

Потеря KC-135 доводит общее число погибших американцев в текущем конфликте до 13 человек. Это четвёртый потерянный пилотируемый самолёт всего за две недели, после инцидента дружественного огня 1 марта, когда кувейтские системы ПВО по ошибке сбили три F-15E Strike Eagle.

Флот KC-135, который более шести десятилетий служит основой американской воздушной дозаправки, был доведён до предела во время кампании против Ирана. При среднем возрасте планера более 60 лет надежность этих танкеров эпохи Эйзенхауэра вновь подвергается пристальному вниманию оборонных аналитиков.