ВАШИНГТОН, ОКРУГ КОЛУМБИЯ. – В стремлении защитить «экономические жизненные линии» самых удалённых регионов США, Департамент транспорта Соединённых Штатов (DOT) официально открыл конкурс на новые контракты Essential Air Service (EAS). По состоянию на 11 февраля 2026 года департамент запрашивает предложения от авиаперевозчиков на предоставление субсидируемых коммерческих рейсов в ключевые сообщества штатов Мэн, Колорадо и Аляска — регионы, где география и низкая плотность населения часто делают коммерческую авиацию экономически нецелесообразной без федеральной поддержки.

Эта новая волна тендеров появляется в момент, когда несколько крупных контрактов истекают во второй половине 2026 года. Министр транспорта Шон Даффи подчеркнул, что при выборе подрядчиков приоритет будет отдаваться надёжности и региональной связности, особенно на фоне роста операционных расходов и ужесточения ситуации на рынке пилотного труда в сельских сообществах.

{{AD}}

Высокие ставки в штате Мэн

В штате Мэн внимание сосредоточено на Presque Isle International Airport (PQI) и Augusta State Airport (AUG). Presque Isle, который перешёл к JetBlue в 2024 году после многих лет обслуживания со стороны United Airlines, снова оказался на пересечении путей. Контракт JetBlue, в рамках которого использовался 100-местный Embraer E190 (который сейчас выводится из эксплуатации в пользу E195-E2), приближается к концу.

Аналитики отрасли ожидают ожесточённой борьбы за маршрут до Presque Isle. Хотя сообщество похвалило соединение с Boston (BOS), высокая субсидия на одного пассажира, традиционно одна из самых крупных в континентальной части США, остаётся предметом пристального внимания DOT.

Вызовы в Скалистых горах и на «Последнем рубеже»

В Колорадо DOT принимает заявки на обслуживание Alamosa (ALS) и Cortez (CEZ). Denver Air Connection (Key Lime Air) уверенно удерживала эти маршруты, обеспечивая высоконадежное сообщение с Denver (DEN) и Phoenix (PHX). Однако с появлением интереса со стороны Boutique Air и потенциальных региональных стартапов к рынку «San Luis Valley» конкурентная ситуация меняется.

Тем временем тендер по Аляске охватывает одни из самых сложных условий эксплуатации в мире. От Алеутской гряды до Полярного круга программа EAS на Аляске — это не просто удобство, а необходимость для доставки почты, медикаментов и экстренных поездок.

«Департамент запрашивает предложения от перевозчиков, заинтересованных в предоставлении Essential Air Service (EAS) в перечисленных ниже сообществах», — говорится в официальном февральском уведомлении DOT. «Перевозчики должны представить свои предложения с акцентом на частоту обслуживания, связность с хабами и пригодность воздушных судов для конкретных условий местности.»

{{REC}}

Затронутые операции Essential Air Service

Ниже приведена таблица с текущими данными по основным маршрутам, которые выставлены на конкурс. Выбранные перевозчики по новым контрактам, вероятно, сохранят либо скорректируют эти расписания, начиная с конца 2026 года.

{{AD}}

Надвигающаяся проблема «потолка субсидий»

Одной из ключевых тем в этом тендерном цикле 2026 года является потолок субсидии в размере $200 на пассажира. Сообщества, расположенные в пределах 210 миль от большого или среднего хаба, должны обеспечить, чтобы их субсидия оставалась ниже этого порога, чтобы сохранить право на участие в программе. Для Мэна и Колорадо это привело к стратегическому сдвигу в сторону более крупных самолётов или усиленных маркетинговых усилий для увеличения коэффициента загрузки.

Для перевозчиков, от региональных гигантов вроде SkyWest до специализированных бутиковых операторов, задача заключается в том, чтобы совмещать требование DOT о «надёжных регулярных авиаперевозках» с волатильной ценой авиационного топлива и логистическими сложностями при эксплуатации в морозных условиях Аляски или на большой высоте в Колорадо.