かなりの割合の航空旅客が、航空で最も基本的な安全ルールの一つを知らないままでいる。すなわち、客室乗務員が緊急避難を指示した際には、すべての私物をその場に置いていかなければならない、ということだ。

国際航空運送協会（IATA）の新たな調査は、この知識の欠如が命を奪う可能性があると示している。

IATAの調査によれば、避難時にすべての所持品を置いていくべきだと正しく認識していない乗客はほぼ4割に上った。この結果に安全担当者は衝撃を受けており、上の棚からバッグを取り出すために失われる数秒が、墜落後の火災や滑走路での事故で乗客が生き延びられるかどうかを左右することがあると述べている。

なぜ一秒が重要なのか

航空機の認証規則では、製造業者は満席の機内を利用可能な出口の半数しか使わずに90秒で避難できることを実証しなければならない。その基準は、乗客が扉に向かって立ち止まらず素早く移動することを前提としている。

乗客が手荷物を取ろうと立ち止まると、避難全体が遅れ、通路が塞がれて全員が危険にさらされる。

事故現場の調査でも、この行動は何度も記録されている。近年の避難の写真には、スーツケースやバックパック、免税品の袋を握りしめたまま脱出用滑り台に乗る乗客の姿が写っている。時間のロスに加え、角のある荷物が膨張式の滑り台を突き破り、機内に残っている乗客が使えなくしてしまう恐れもある。

調査結果

IATAの調査は、さまざまな安全に関するトピックについて乗客の意識や知識を調べた。その中で最も懸念される結果の一つは、回答者の約39％が所持品を置いていくべきだというルールを知らなかったことだ。多くの旅行者は、出口に向かう前に本能的に携帯電話や財布、パスポートに手を伸ばすだろうと答えている。

安全専門家によれば、そのような本能は、乗客が搭乗前の安全説明をどのように受け止めているかというより広い問題を反映しているという。業界の客室乗務員は長年にわたり、乗客が標準的な説明を聞き流し、その情報は自分には関係ないと思い込んでいると報告してきた。

ロック可能なオーバーヘッドビンの導入推進

この問題に対処するため、IATAは避難時にオーバーヘッド収納を自動的に施錠できないか検討している。そのコンセプトは、避難指示が出た際に乗客が収納棚を開けて荷物を取り出すことを防ぎ、そもそもの誘惑を断つというものだ。

世界中の機材に施錠可能な収納を導入するには、航空機メーカー、規制当局、航空会社の間での調整が必要だ。BoeingとAirbusは新しい機構を認証する必要があり、既存の機体は改修が求められるかもしれない。費用や導入時期は不明だが、IATAは乗客の行動が劇的に変わらない場合、タキシング、離陸、着陸時に施錠され、機体が安全にゲートに到着した時点でのみ解除されるロック可能なオーバーヘッドビンの導入を求めるキャンペーンを開始すると警告している。

乗客が知っておくべきこと

航空安全当局は旅行者に明確な指針を示している。客室乗務員が避難を指示したら、座席にあるものはすべて置いていくこと。ノートパソコン、ハンドバッグ、携帯電話、旅行書類なども含まれる。物は取り替えられるが、それを取りに行く時間は取り戻せない。

離陸と着陸時には実用的な履物を履くこと。ハイヒールは避難用滑り台を傷つけたり、歩行を遅らせたりする可能性がある。視界が煙で悪化した場合に備え、自席から最寄りの出口までの列数（後ろの出口も含む）を数えておくとよい。機種ごとに手順が異なるため、頻繁に飛行する人も安全説明には耳を傾けてほしい。

機外に出たら、胴体から離れ、客室乗務員の指示に従うこと。いかなる状況でも私物を取りに戻ろうとしないでください。

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より広い安全の観点

商業航空は依然として最も安全な輸送手段の一つであり、年間の運航便数に比べて致命的な事故は稀だ。それでも事故が起きた場合、生存はしばしば乗客がどれだけ早く機外に出られるかに左右される。過去の事故の研究では、避難過程で数秒の遅れが生存率を大きく下げることが示されており、特に火災が関与する場合は顕著だ。

IATAの調査結果は、業界が直面する根強い課題を浮き彫りにしている。何十年にもわたる安全説明、標識、広報は、危機の際に所持品を守ろうとする多くの旅行者の衝動を消し去ることができていない。新技術、より厳格な規制の適用、あるいはより効果的なコミュニケーションを通じて、規制当局と航空会社は、秒単位で重要となる状況で乗客が知っていることと実際にすべきことのギャップを埋めるという再度の圧力に直面している。