マレーシアは、Malaysia Airlines Flight MH370の捜索を1年間延長することを承認し、同機が消息を絶ってから10年以上たった今も続く航空史上の大きな謎の一つを再燃させました。

Boeing 777は2014年3月8日にクアラルンプールから北京へ向かう途中で消失し、機内には239人（乗客227人、乗員12人）が搭乗しており、その大半は中国国籍でした。インド洋の広大な海域にわたる多年にわたる多国籍の捜索にもかかわらず、捜索当局は主要な残骸を発見したり、飛行機がコースを外れた原因を特定したりすることはできていません。

延長について

運輸大臣Anthony Lokeは6月29日、内閣が6月26日の会合で延長を承認し、海洋ロボティクス企業Ocean Infinityとの作業継続にゴーサインを出したと確認しました。

更新された合意は2026年7月1日から2027年6月30日まで有効で、既存の条件をすべて維持しており、残骸が発見された場合にのみマレーシアが7000万ドルを支払うという「発見なし・報酬なし」の取り決めも含まれます。

この延長により、Ocean Infinityはインド洋で残されている7,428.54平方キロメートルの捜索区域を完了することができます。

捜索の経緯

当初の海中捜索はマレーシア、オーストラリア、中国が共同で行い、およそ120,000平方キロメートルの海底を調査して2017年に終了しましたが、機体は見つかりませんでした。2018年にOcean Infinityが行ったその後の捜索も成果はありませんでした。

マレーシアは2025年にOcean Infinityと新たな契約を結び、15,000平方キロメートルの区域で捜索を再開しましたが、そのうちおよそ半分が現在までにカバーされています。

MH370のものであると確認された、あるいはそう考えられている破片は、レユニオン島、マダガスカル、モザンビークなど西部インド洋の諸島や海岸線に漂着しました。これらの断片は機体が海に落ちたことを裏付けましたが、正確な最終位置についての手がかりは限られていました。

行方不明の原因

失踪の原因はいまだ不明です。捜査官らは機械的故障や火災から、コックピットにいた人物による故意の行為まで、さまざまなシナリオを検討してきました。2018年のマレーシアの安全報告は、飛行経路が手動で変更された可能性が高いと認めつつも、責任を断定するには至りませんでした。

遺族にとっての意味

搭乗していた239人の遺族にとって、この発表は解決を求める長い闘いの新たな章を意味します。遺族は機体の発見と遺体の回収が区切りに必要だと主張して、マレーシア当局に捜索の継続を繰り返し求めてきました。

多くの遺族は支援団体や法的手段を通じて何年も活動し、事件が幕引きされることのないよう働きかけてきました。