マウイ発シアトル行きのDelta Air Lines便は、離陸直後に機内に臭気が充満したため土曜夜にホノルルへ進路を変更し、緊急対応が行われ数名が病院に搬送されました。

この便、Delta Air Lines Flight 394は、9月19日土曜日にマウイのカフルイ空港を出発し、189名の乗客、2名の操縦士、4名の客室乗務員を乗せてシアトル・タコマ国際空港へ向かっていました。離陸直後に乗務員が機内で臭気を確認し、標準手順に従って継続飛行せずホノルルのダニエル・K・イノウエ国際空港へ着陸しました。

機内で起きたこと

報道によると、当該機はAirbus A321neoで、Deltaがハワイ路線で運航しているナローボディ機です。乗客は臭気を吸い込んだ後に頭痛や吐き気を訴え、乗務員はホールディングパターンに入ったうえで機体はホノルルに無事着陸しました。乗客はエアステアで降機し、その後バスで機体から離れました。

機体がゲートに到着した後、整備クルーは燃料が放出されているのも確認し、臭気の原因と併せて点検する追加の問題となりました。

現場で治療を受けた乗客

乗客が臭気暴露と一致する症状を報告したため、ホノルル緊急医療サービスが機体へ出動しました。27歳、31歳、42歳の女性3人が治療を受け、安定した状態で地域の病院へ搬送されました。ホノルル連邦消防局も1名の患者（客室乗務員）を治療・搬送しました。

商業機で発生する臭気事象は、煙や異臭事象とも呼ばれ、ブリードエアシステムへのオイルや油圧作動油の混入、電気系統の故障、機内設備の不具合など、さまざまな問題が原因となり得ます。一般的な原因の一つはエンジンオイルが蒸発して機内の空調システムに取り込まれることであり、A321neoのような機種では機内へ空気を供給する際にエンジン吸気の一部をいわゆるブリードエアシステムが利用しています。乗客や乗員に現れる症状には頭痛、めまい、吐き気、呼吸器の刺激などがあります。

Deltaの対応

Deltaの広報は声明で進路変更を確認しました：

お客様と従業員の安全ほど重要なものはありません。そのため、マウイ出発後に臭気が確認された際、乗務員は手順に従ってホノルルへ進路変更しました。このたびの経験についてお客様に謝罪するとともに、運賃の返金を含む対応を行っています。

Deltaは技術者が機体を点検すると述べ、事象を巡る状況を精査しており、必要に応じて航空当局と連携してさらに調査を行う予定だとしています。現時点では、臭気の原因となった特定の物質は特定されておらず、決定的な原因も確定していません。これらは技術的な点検とその後の調査に依存すると見られます。

航空会社は乗客をシアトルへ輸送するため、代替機を手配しました。

今後の流れ

臭気事象は通常、航空会社が航空当局と連携して調査します。パイロットや客室乗務員の労組は、臭気事象に関する検知システムの改善や報告基準の明確化を長年求めてきました。一部の航空会社はブリードエアシステム内の汚染物質を検知するセンサーの導入を始めていますが、この技術はまだ商業機全体で標準化されていません。

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高まる懸念

機内の臭気事象は、乗員や乗客の間で汚染空気への暴露と一致する症状の報告が増えるにつれて近年注目が高まっています。航空業界はこうした事象はまれで一般的に有害ではないと主張していますが、支援団体は長期的な健康影響のさらなる研究を求め続けており、過去の臭気暴露に関連する訴訟がいくつかの事例で続いています。

航空会社は影響を受けた乗客と連絡を取り、進路変更で影響を受けた人々に対し運賃の返金を含む支援を行っていると述べました。技術的な点検やさらに広範な調査が進むにつれ、詳細が明らかになる見込みです。