Rolls-Royceは、Pearl 10Xエンジンの量産を開始し、Dassault Aviationの新型超長距離ビジネスジェット Falcon 10X に採用された動力装置の開発における重要な節目を迎えました。今回の発表は、ドイツ拠点の同社ビジネス航空部門が、Falcon 10X プログラムの運用開始に向けた支援体制を整えたことを示しています。

Pearl 10X は、Pearl エンジンファミリーの最新かつ最も強力なメンバーであり、このファミリーはすでに Bombardier Global 5500、Global 6500、Global 7500、Global 8000、ならびに Gulfstream G700 と G800 に搭載されています。大キャビン次世代ビジネス航空を追う愛好家にとって、同エンジンが開発から量産へ移行したことは、Rolls-Royceがこのセグメントに注力していることの裏付けとなります。

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認証が近づく

エンジンプログラムは型式証明取得に向けて前進しており、Rolls-Royce は試験活動が大きく進展したと報告しています。製造元は、Pearl 10X に関して地上試験および飛行試験の豊富な時間を積み上げており、その中にはアリゾナ州ツーソンを拠点とする Boeing 747 の飛行試験ベッド上での評価も含まれます。

Philipp Zeller（Senior Vice President, Dassault, Business Aviation at Rolls-Royce）は生産の段階的増加を確認しました。Pearl 10X は 18,000lb 超の推力を発生し、Rolls-Royce がビジネス航空用途向けに開発したエンジンとしては史上最も強力です。動力装置は実績ある Advance2 エンジンコアを採用しており、Rolls-Royce はこれを同クラスの推力において最も効率的なコアだと説明しています。

技術構成

本エンジンは5段の低圧タービン、10段の高圧コンプレッサー、2段の高圧タービンを組み込んでいます。ブリスク化された低圧コンプレッサーは空力効率の向上に寄与し、エンジンの構成はPearlファミリー全体で得られた知見を反映しています。

重要な設計上の特徴は大型化されたファンで、Rolls-Royce はこれが従来の Pearl バリアントに比べて推進効率を改善すると述べています。エンジンは超長距離運用の要求に合わせて調整されたバイパス比と圧力比を実現しており、燃料消費と航続距離が機体の競争力に直結する運用条件に対応しています。

Pearl 10X は 100% の持続可能な航空燃料（SAF）での運用が認められており、これは製品群全体での脱炭素化支援という Rolls-Royce の広範な取り組みと整合しています。現在生産されているすべての Rolls-Royce ビジネス航空エンジンは SAF ブレンドでの運用が認証されており、Pearl 10X もその能力を拡張しています。

Dassaultとの提携

Dassault Aviation は 2021年5月に Falcon 10X の専用動力装置として Pearl 10X を選定しました。Falcon 10X は超長距離市場の最上位で競合することを想定した双発ビジネスジェットです。

Falcon 10X は Mach 0.85 で約 7,500nm の航続距離を目標としており、最大運用速度は Mach 0.925 です。

同機はビジネス航空で最大級のキャビンクロスセクションを備える予定で、Dassault は快適性、室内容積、およびフランスのメーカーの戦闘機由来の先進的なアビオニクスを強調しています。Pearl 10X は機体の性能目標に合わせて選定され、Rolls-Royce は推力、効率性、信頼性について Dassault の具体的要件に合わせてエンジンを調整しました。

Falcon 10X の運用開始は当初のスケジュール調整を経て公には 2027 年が目標とされています。Pearl 10X の量産移行は、その広範なプログラムタイムラインにおける推進系マイルストーンの見通しを明確にします。

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飛行試験の進捗

Rolls-Royce は自社の 747 飛行試験ベッド上で広範な飛行試験キャンペーンを実施しており、これにより Falcon 10X 機体に搭載される前に、さまざまな高度、速度、運用条件下でエンジンの評価が可能になっています。飛行試験ベッドプログラムは性能予測を検証し、超長距離任務に求められる運用範囲にわたるエンジンの挙動を確認しました。

地上試験では耐久試験、氷結試験、横風評価などがドイツやその他の施設で行われています。Rolls-Royce は Pearl 10X 開発エンジンに関して「数千時間」に及ぶ試験時間を蓄積したと説明しており、これが European Union Aviation Safety Agency（EASA）への認証申請の基礎となっています。

サービス網とサポート

Pearl 搭載機のオペレーターは、包括的な保守・サポートを提供する Rolls-Royce の CorporateCare Enhanced プログラムの恩恵を受けます。同社は認定サービスセンターネットワークと運用中の機隊を支援するデジタルツールの拡充に投資しており、これらの機能は Falcon 10X の引き渡し開始後に Pearl 10X オペレーターにも提供される予定です。

Pearl 10X は飛行中の運用データを収集して Rolls-Royce に送信するエンジンヘルスモニタリング技術を採用しています。この機能により、製造元は保守の必要性を予測し、オペレーターの稼働率最大化を支援できます。

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市場での位置づけ

過去10年間で Rolls-Royce のビジネス航空向けポートフォリオは大きく成長しており、Pearl ファミリーはその中核を成しています。同社は現在運用中の3バリアントにわたり 1,000 基以上の Pearl エンジンを納入し、数十万時間の飛行時間を記録していると報告しています。

Pearl 10X は、最新世代の超長距離ジェットが要求するより高い推力帯域へとファミリーの能力を拡張します。Dassault にとって、このエンジンは Pratt and Whitney や GE Aerospace 製品を搭載する競合機に対する差別化要素を提供します。

量産が始まることで、Rolls-Royce は Dassault の納入スケジュールに応える体制を整えつつ、型式証明の取得を継続して追求していきます。愛好家にとって、Pearl 10X は技術的到達点であると同時に、開発中でもっとも期待されるビジネスジェットの一つを実現する重要な鍵と言えるでしょう。