United Airlinesは2027年から13の国際路線を開設する計画で、そのうち10は新規就航地です。これは同社の歴史上最大の海外展開となります。

シカゴに本拠を置く同社は、8月25日火曜日にNewark Liberty International Airportで行われたイベントでこれらの追加を発表しました。イベントにはCEOのScott Kirby、Chief Commercial OfficerのAndrew Nocella、Senior Vice President of Global Network Planning and AlliancesのPatrick Quayleが出席しました。これまでの拡大とは異なり、今回は完全にヨーロッパとアジアに集中しており、今回の成長の多くを可能にした新しい機種も導入されます。

Unitedの今後の就航先

10の新就航地はすべて2027年春以降に就航予定で、次のとおりです：

• サンフランシスコ – 沖縄（日本）
• ワシントン・ダレス – トゥールーズ（フランス） 
• ニューアーク – ルクセンブルク 
• ニューアーク – マルセイユ（フランス） 
• ニューアーク – イビサ（スペイン） 
• ニューアーク – バレンシア（スペイン） 
• ニューアーク – テルセイラ（ポルトガル）
• ニューアーク – リュブリャナ（スロベニア） 
• ニューアーク – オルビア（サルデーニャ、イタリア）
• ニューアーク – カターニア（シチリア、イタリア）

Unitedによると、これら10の新就航地のうち8つは現時点で他の米国の航空会社による直行便が運航されておらず、スロベニアとルクセンブルクへの直行便はUnitedとしても史上初です。13本の新路線のうち8本は、Unitedの主要ハブのひとつであるニューアーク発です。

Unitedが海外展開を拡大する理由

この拡大は主に新機種の導入によって可能になっています：Airbus A321XLRという長距離単通路機で、UnitedはこれをBorn to Exploreとブランディングしています。

この機材は事実上Boeing 757の現代的な後継機で、United Polarisビジネスクラス、Economy、Economy Plusの客室を備え、エコノミー客室にはセルフサービスのスナックバーも設けられています。ワイドボディ機よりも運航コストを抑えて大西洋横断の長距離飛行が可能なため、A321XLRはイビサ、バレンシア、トゥールーズ、マルセイユ、リュブリャナといった、従来の大型機では採算が合わなかった小規模な欧州市場への就航を可能にします。

Unitedはまた、超プレミアム仕様の新しいBoeing 787-9を受領しています。これらの機体が新路線を直接運航するわけではありませんが、他のワイドボディ機を解放して拡大したスケジュールを支えると見られています。

CEOのScott KirbyはCBS Morningsに対し、今回のタイミングについて機材の供給がUnitedの野心に追いついたことを反映していると語りました：

ここ数年、毎年多くの新しい都市を追加してきました。今年は特に多く、その一因は航空機メーカーの供給が追いついてきたことです。

この拡大はほぼ10年にわたる成長の延長線上にあり、Unitedによれば2017年以降で58の国際就航地を路線図に追加し、現在は合計で160以上の国際就航地を運航しており、米国の航空会社の中で最多だとしています。

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旅行者にとっての影響

新路線はニューアーク、ワシントン・ダレス、サンフランシスコの3つのUnitedハブから就航します。これにより、現在ロンドン、パリ、フランクフルト、マドリードなどの大きなゲートウェイで乗り継ぎが必要な二次的な欧州・アジアの都市への直行便オプションが増え、シチリア、サルデーニャ、アゾレスといった目的地への総所要時間を短縮できる可能性があります。

また今回の拡大により、Unitedは新たに追加された都市の大部分へ直行便を運航する唯一の米国航空会社となり、これらのルートの多くで進出が限定的または存在しないDeltaやAmerican Airlinesなどの競合に対する競争上の優位性を得ます。Unitedは、これらの追加により大西洋と太平洋の両路線で米国発の便数と座席数が他社を上回ると述べています。

新路線のチケットは火曜日にunited.comおよびUnitedアプリで発売開始されました。2026年夏に運航している既存の国際就航地（今年追加された4路線を含む）も、2027年夏に復航する見込みです。