Riyadh Air Cleared for US Operations

Riyadh Airは、サウジアラビアのPublic Investment Fundが支援する新たな第2の国営航空会社で、王国と米国の都市間で定期旅客便を運航するために米国運輸省の承認を受けた。 この決定は、同社が世界の航空業界で主要な存在となることを目指す取り組みにとって重要な一歩となる。

米国の規制当局は同社に外国航空事業者許可を付与し、米国向けの商業運航を開始できるようにした。 この承認により、同社が長距離戦略の中核と位置づける大西洋横断路線を開始する前の最後の規制上のハードルの一つがクリアされた。

Vision 2030 and the Airline's Origins

Riyadh Airは、ムハンマド・ビン・サルマン皇太子のVision 2030計画の一環として2023年に設立され、同計画はサウジ経済を石油収入から多角化し、首都を世界的なビジネスおよび観光のハブに変えることを目的としている。 同社は2030年までにRiyadhを100以上の目的地と結ぶ計画だ。

Fleet and Leadership

最高経営責任者Tony Douglas（元Etihad Airwaysの責任者）が同社を設立段階から導いてきた。 当初は2025年の就航を目標としていたが、Boeingからの納入遅延がワイドボディ機の導入に影響を与えたため日程が変わり、同社は現在、今年後半に商業運航を開始する見込みとしている。

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Competing With Established Gulf Carriers

この米国での承認により、Riyadh AirはEmirates、Qatar Airways、Etihadといった米国の都市への広範なネットワークを持つ既存の湾岸キャリアと直接競合する立場になる。 業界アナリストは、サウジの参入が北米と中東、南アジア、アフリカを結ぶ路線での競争を再編する可能性があると指摘している。 最大で72機の787、さらに60機のA321neoと50機のA350を受注しており、Douglasはこれを「現代史上最大のグローバル航空スタートアップ」と呼んでいる。

What Comes Next

Riyadh Airの具体的な就航日、運賃体系、および米国の初期就航地はまだ発表されていない。 同社は今後数か月のうちに就航路線の詳細を発表すると見られている。