Qantasは10月10日土曜日、ローマ–パース便を欠航し、前便の乗客がトコジラミに噛まれたと報告したため、Boeing 787 Dreamlinerを運航から外して徹底的に清掃しました。航空会社は欠航について謝罪し、問題はエコノミー座席のごく一部に限られると述べました。

乗客が報告したこと

当該機は10月9日金曜日にQF5便としてパースからローマへ運航しており、所要時間は約17時間でした。Sydney Morning HeraldとBBCに基づく報道によると、乗客は客室乗務員に噛まれていると訴えました。かゆみを和らげるために抗ヒスタミン薬が配られましたが、機内で薬が尽きたと報じられています。

米国のメディアによると、ある女性は衣服や窓際を虫が這っているのを見たと話しました。Qantasは影響を受けた乗客の数を明らかにしていません。

Qantasの対応

同社は、エンジニアや整備チームが機体を清掃できるようにローマ発パース行きのQF6便を欠航にしました。Qantasの広報は土曜日のローマ発パース便の欠航について顧客に謝罪し、作業はエコノミー座席のごく一部で確認された問題に対応するためだと述べました。

QF6に搭乗予定だった乗客には宿泊が提供され、元の出発時刻から48時間以内の別便に振り替えられました。一部の旅行者は最大で2日間ローマに足止めされました。

Qantasはこの作業を徹底清掃と説明しました。The New DailyとThe Starは機体は燻蒸処理も受けたと報じましたが、引用されているQantasの声明は徹底清掃のみを述べています。Qantasはまた、機体を50日ごとに消毒し、客室を定期的に清掃しているとも述べました。

トコジラミが除去しにくい理由

Canberra Timesに引用されたトコジラミの専門家Dr. Stephen Doggettは、刺されてから反応が数日から数週間遅れることがあるため、発生は誰かに気付かれる前から機内に存在していた可能性があると述べました。さらに、現代の株は殺虫剤に非常に抵抗性があり、一部の薬剤はアルミニウムを溶かしてしまうため、航空機で安全に使用できる製品は限られていると付け加えました。

健康への影響

NSW Healthは、トコジラミは公衆衛生上の危険とは見なされず、病気を広げることは知られていないと述べました。刺されるとかゆみや睡眠不足を招き、ひっかいて皮膚が破れると二次感染を引き起こすことがあります。

この問題に直面したのは今回が初めてではない

同様の事例は以前にも報告されています。BBCによると、2017年にはバンクーバー発ロンドン行きのフライトの後、噛まれた跡で覆われていたカナダ人家族に対しBritish Airwaysが謝罪しました。The New York Timesは、2024年3月から10月の間に少なくとも3便のTurkish Airlines便でトコジラミの問題が発生したと報じました。

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依然として不明な点

いくつかの基本的な疑問が残っています。Qantasはエコノミー座席のごく一部が影響を受けたとしか述べておらず、問題の規模は不明です。トコジラミは荷物や衣類に紛れて移動することがありますが、どのようにして機内に持ち込まれたかを明らかにした報道機関はありません。報道では787がいつ再び運航するか、どの便を運航するかについては触れられておらず、Qantasが宿泊や振り替えを説明している一方で、影響を受けた乗客に対するその他の補償については報じられていません。Qantasは点検や清掃の手順を変更するかどうかについては明言していません。